"Điện hạ, xin cân nhắc kỹ!" Xuân Quy khẽ khuyên.

Trong lòng Xuân Quy hiểu rõ, việc Trì Vãn xuất hiện trong phòng ấm là điều bất thường. Rất có thể chính phò mã đã khiến công chúa trúng độc. Nhưng hiện tại, cả triều đình, từ văn thần đến võ tướng, đều đang dòm ngó công chúa.

Nếu thật sự gϊếŧ phò mã hoặc làm gì đó với nàng ta, e rằng công chúa sẽ bị đày đến đất phong. Khi ấy, cả đời này nàng khó mà gặp lại bệ hạ hay mẫu hậu. Đó còn là tình huống tốt nhất.

Hoàng đế đương triều tuy sủng ái công chúa nhưng sự sủng ái ấy luôn đứng sau thể diện của hoàng thất. Nếu không, công chúa đã chẳng phải thành thân với Trì Vãn.

Ngu Cửu Châu ánh mắt lạnh lùng, u ám, toát ra khí thế uy nghiêm của kẻ ở vị trí cao. Nàng ngồi trên giường, dù thân thể yếu ớt, vẫn mang vẻ cao quý không thể xâm phạm.
Lúc này, Trì Vãn vừa ăn vội vài miếng cơm rồi bước vào. Đúng lúc đối diện với ánh mắt của Ngu Cửu Châu, nàng thoáng giật mình trước sát ý sắc lạnh trong đôi mắt ấy.

Nhưng Ngu Cửu Châu đang suy yếu, dựa vào giường, tựa như một con hổ giấy, không còn sức uy hϊếp. Dù vậy, ánh mắt nàng vẫn như lưỡi dao, sẵn sàng cắt nát bất cứ ai dám đến gần.

Trì Vãn bước tới, khom người quan sát đôi mắt của Ngu Cửu Châu. Xuân Quy đứng bên cạnh giật thót tim, lập tức tập trung theo dõi cả hai, lo sợ công chúa sẽ nổi giận mà ra tay gϊếŧ Trì Vãn ngay tại chỗ.

Không phải Xuân Quy quá cẩn thận. Nàng biết công chúa đã chịu ủy khuất lớn nhưng giờ không phải lúc ra tay với phò mã.

Trì Vãn xuất thân từ Hoài An Hầu Phủ một trong mười hai Hầu tước khai quốc. Thời Thánh Nguyên đầu, từ tám Quốc công, mười hai Hầu tước, đến hai mươi bốn Bá tước khai quốc, giờ chỉ còn sót lại vài nhà. Hoài An Hầu Phủ là một trong số ít vẫn trụ lại kinh đô được, được xem là gia tộc có tiền nhất trong các cựu thế gia quyền quý.
Khi thế gia quyền quý dần suy tàn, tân thế gia nổi lên mạnh mẽ. Hoàng đế muốn cân bằng thế lực trong quân đội nhưng không muốn dùng văn thần áp chế, nên đành nâng đỡ cựu thế quý. Đúng lúc Trì Vãn và công chúa dính tin đồn, hoàng đế chọn Hoài An Hầu Phủ để nâng đỡ.

Hoài An Hầu được phong tán quan Chính nhị phẩm Kim Ngô Tướng quân, thực chức là Tòng tam phẩm Cấm quân Chỉ huy Đồng tri. Thế tử được phong tán quan Chính tứ phẩm Minh Uy Tướng quân, thực chức là Hổ Bí quân Tòng tứ phẩm Hữu vệ Trung Lang tướng. Trì Vãn, với tư cách phò mã, được phong làm Trưởng công chúa phu. Ngoài ra, Hoài An Hầu Phủ còn có một thứ nữ thi đậu tiến sĩ, làm Hàn Lâm viện Thứ cát sĩ, sau thăng lên Hàn Lâm viện Thị đọc.

Sự ân sủng này khiến Hoài An Hầu Phủ, từ một gia tộc sa sút, lập tức trở thành nhân vật quyền thế trong kinh đô. Biết bao con cháu dòng dõi chỉ có chức danh suông, không có thực quyền, vậy mà Hoài An Hầu Phủ đã gần như phá sản rồi lại đột nhiên đào được kho báu, một đêm phất lên.
Người ngoài cho rằng Trì Vãn nhờ bám vào công chúa, cả nhà mới được phong thưởng. Nhưng người tinh mắt hiểu rõ, đó chỉ là cách Thánh Nguyên đế cân bằng triều đình. Ông chỉ có một con gái là Ngu Cửu Châu, không có Trữ quân. Tuổi đã cao, ông ngày càng khó khống chế thần công trong triều. Ông đành dùng đạo cân bằng của đế vương để duy trì quyền lực.

Cứ vài ngày, triều đình lại cãi vã về việc lập Trữ quân. Để tránh chọn người ngoài làm Trữ quân quá sớm, hoàng đế dùng mọi cách, thậm chí triệu vài thành viên tôn thất vào kinh, khiến người ta lầm tưởng ông sẽ chọn Trữ quân từ họ, nhằm ổn định cục diện.

Hoàng đế sủng ái con gái duy nhất nhưng ông còn khao khát một Trữ quân do chính mình sinh ra. Hậu cung nhiều năm không tuyển tú nhưng cung nhân được hoàng đế lâm hạnh không ít. Chỉ là không hiểu sao, mãi không có Hoàng tử hay Hoàng nữ mới ra đời.

Thần công trong triều không ngại dùng công chúa để ép hoàng đế. Việc công chúa thành thân với Trì Vãn chính là sự thỏa hiệp của ông. Từ đầu, hoàng đế đã chọn phò mã từ những gia tộc quyền quý lâu năm sa sút. Để kéo dài thời gian, dù phò mã phẩm hạnh không ra gì, dùng thủ đoạn bẩn thỉu bám lấy công chúa, hoàng đế không những không trừng phạt, còn phong thưởng cả nhà Trì Vãn.

Công chúa hẳn đau lòng lắm. Xuân Quy xót xa cho chủ nhân nhưng chẳng thể làm gì trước ý đế vương.

Dù thế nào, phò mã bây giờ tạm thời không thể chết.

Ngu Cửu Châu vừa tỉnh, nhìn thấy Trì Vãn, chỉ muốn gϊếŧ nàng ngay lập tức. Nhưng hiểu rõ tình cảnh hiện tại, nàng đè nén cơn giận, cố gắng bình tĩnh.

Là trưởng công chúa, nàng biết tình thế của mình không ổn. Văn võ bá quan trong triều đang dùng nàng để uy hϊếp phụ hoàng. Mà phụ hoàng không phải lúc nào cũng kiên định đứng sau nàng. Từ khi ông ban hôn nàng với Trì Vãn, nàng đã hiểu.