“Con chó này khôn thật.” thuộc hạ cười, nói: “Cho đồ ăn mà cũng chẳng thèm.”

“Do người nuôi thôi.” Tạ Kiều đáp, giọng trầm trầm: “Nếu không, nó đã chết đói từ lâu.”

“Qua cầu rồi!” Tiếng người lái đò vang lên từ mũi thuyền.

Bỗng, một giọng nói mềm mại như lông ngỗng truyền đến từ đầu cầu Nhập Giang, lướt qua tai Tạ Kiều: “Kinh thành này. thiếu gì người, lại chỉ thiếu ngươi – kẻ được sủng ái như thế.”

Ánh mắt Tạ Kiều khựng lại trong thoáng chốc, nhưng chỉ là một khoảnh khắc ngắn ngủi, nhanh đến mức thuộc hạ chưa kịp nhận ra đã tan biến.

Giống như một mảnh băng trôi lặng lẽ nứt vỡ, nhưng chỉ là một góc nhỏ bé. Nếu không tinh ý, chẳng ai nhận ra điều gì bất thường.

Bất chợt, một ý nghĩ lóe lên trong đầu Tạ Kiều. Chính là hôm ấy, hắn lạc bước đến Thúy Vân Lâu, và giọng nói này, sao lại giống...
“Ôn Hoài?” Tạ Kiều buột miệng, giả vờ thản nhiên hỏi, nhưng trong lòng rối như tơ vò, cố tình né tránh ánh mắt sắc bén của đối phương.

Thuộc hạ đứng bên cạnh mồ hôi lấm tấm, nhưng vẫn giữ giọng điềm tĩnh: “Dạ, chính là Ôn Tướng quân!”

“Căng thẳng thế làm gì?” Tạ Kiều cố nén bất an, ra vẻ trấn tĩnh.

“Ta đợi đến mỏi mòn rồi.” Từ trên cầu, Ôn Hoài mỉm cười nhìn xuống. Đôi mắt hồ ly sắc sảo, ánh nhìn ẩn chứa muôn vàn phong tình.

Tạ Kiều bước ra khỏi khoang thuyền, ngẩng đầu đón ánh tà dương đỏ rực, khẽ liếc lên nhìn Ôn Hoài.

Ôn Hoài chỉ mỉm cười thản nhiên, ánh nắng nửa sáng nửa tối chiếu lên gương mặt tuấn mỹ của hắn, như phủ một lớp ánh bạc huyền ảo.

Không phản ứng gì sao? Tạ Kiều khẽ ngẩn người.

Lẽ nào Ôn Hoài không nhận ra hắn?
Lúc này, Tạ Kiều chỉ muốn tìm cách thoái lui. Tuy hôm ấy ở Thúy Vân Lâu hắn đã cải trang, nhưng cử chỉ, thần thái quả thực không quá cẩn trọng. Không lý nào hắn không nhận ra.

Hay là... Tạ Kiều thoáng nghĩ, liệu có nên thử hắn thêm lần nữa?

Nhưng nếu Ôn Hoài chỉ đang giả vờ thì sao?

Hắn sẽ làm gì hắn? Gϊếŧ hắn ư?

“Chó của ngài?” Tạ Kiều cúi đầu nhìn con chó đen, giọng nói lộ chút bồn chồn, cố ý tránh ánh mắt Ôn Hoài.

“Ồ, sao thế? Không nhận ra ta à?” Ôn Hoài đáp, giọng điệu lười biếng: “Chó nhà ta nghịch ngợm, tự ý chạy lên thuyền của ngài. Tạ Ngự sử, xin đừng để tâm.”

Tạ Kiều liếc nhìn con chó đen đang hớn hở chạy nhảy, khẽ lẩm bẩm như nói với chính mình: “Chó ngoan.”

Ôn Hoài: “...”

“Ôn Thừa tướng đến đây có việc gì?” Tạ Kiều tiếp tục hỏi, giọng điệu dò xét.
Người này xuất hiện đột ngột thế này, e rằng chẳng phải chuyện tốt. Có khi nào hắn đến để gây khó dễ cho hắn?

Phải tìm cách rút lui thôi!

“Ta đến đây làm gì ư?” Ôn Hoài nhếch môi, phe phẩy cây quạt trong tay, vài sợi tóc bay nhẹ theo gió: “Chẳng phải để lấy lòng tân sủng thần bên cạnh Hoàng thượng, kiếm chút lợi lộc cho mình sao?”

“À, tiện thể...” Ôn Hoài nở nụ cười đầy ẩn ý: “Kể cho Tạ Ngự sử nghe một câu chuyện.”

“Ừ.” Tạ Kiều đáp nhạt, khẽ huýt sáo gọi con chó đen. Nhìn nó khụt khịt chạy đến, hắn lại lẩm bẩm: “Chó ngoan.”

Ôn Hoài: “...”

Ôn Hoài khẽ cười: “Tạ Ngự sử không tò mò muốn biết câu chuyện ấy là gì sao?”

Hắn nhướng mày, giọng điệu chậm rãi: “Chuyện về một đêm tình.”

Thời gian trôi qua, giờ Mão đã quá nửa.

Mặt trời dần lặn về phía xa, ánh trăng bàng bạc nhô lên, phủ khắp mặt hồ.

Chỉ một câu nói ấy thôi, cũng đủ để Tạ Kiều hiểu rằng Ôn Hoài quả nhiên đang nghi ngờ mình.