“Cái này…” Ông ta ấp úng mãi, muốn nói lại thôi.

Diệp Tri Thu bật cười, kéo ông ta ra hai bước, ghé vào tai hắn thấp giọng nói: “Ông Giả, chẳng lẽ không muốn nhân cơ hội này, làm cho bà vợ ông chết luôn, để ông dễ bề rước người đàn bà bên ngoài về làm chính thất?”

“Không được!” Giả Cư Khải hoảng sợ, vội vàng lắc đầu.

Tuy rằng Giả Cư Khải chẳng còn hứng thú gì với bà vợ già của mình nữa, nhưng dù gì cũng là vợ chồng bao nhiêu năm, vẫn chưa đến mức tàn nhẫn như vậy.

Còn có chút lương tâm à? Diệp Tri Thu lại cười, nói: “Được rồi, nể tình vợ ông vẫn một lòng một dạ với ông, tôi sẽ giúp các người một phen, tiêu trừ oán khí con quỷ miêu này.”

Vợ chồng họ Giả cùng lúc thở phào nhẹ nhõm, liên tục gật đầu, cảm tạ không thôi.

Diệp Tri Thu gật gù, lại nói thêm: “Con quỷ miêu này, tôi sẽ tìm chỗ phong ấn lại. Không gϊếŧ nó, thì nó sẽ không thể chuyển sinh. Nhưng mà chuyện của các người vẫn chưa xong, bởi vì sau lưng nó còn có kẻ chủ mưu. Bắt được quỷ miêu, chỉ là trị phần ngọn, muốn dứt điểm thì phải tìm được chủ nhân của nó.”
“A, nó còn có chủ nhân?” Giả Cư Khải cảm thấy đầu mình như muốn nổ tung.

“Đúng vậy, nó có chủ nhân. Bởi vì loài tà vật này rất hiếm khi tự nhiên hình thành, phần lớn là do người ta nuôi dưỡng và tạo ra.”

Diệp Tri Thu ôm bình hoa đi ra khỏi kho hàng, lại hỏi: “Ông Giả, quanh xưởng gỗ nhà ông, có ai đặc biệt thích nuôi mèo không?”

Giả Cư Khải lắc đầu: “Cái này tôi không rõ lắm, hình như không có ai như vậy.”

Bà Giả cũng lắc đầu: “Mấy chuyện kiểu đó trước giờ không chú ý, nên cũng không biết có ai không.”

“Được rồi, vậy tôi tự mình đi tìm. Căn cứ vào đạo hạnh của con quỷ này mà xét, ổ của nó chắc chắn ở gần đây.”

Diệp Tri Thu đặt bình hoa xuống đất, dùng kiếm gỗ đào đâm lá bùa dán ở miệng bình, rồi khuấy loạn một trận bên trong bình hoa.
“Meo ô… meo ô…”

Lập tức, trong bình hoa vang lên tiếng kêu thảm thiết chói tai của quỷ miêu, sắc nhọn và đau đớn.

Tề Tố Ngọc không chịu nổi âm thanh đó, vội dùng tay bịt chặt tai.

Diệp Tri Thu dùng kiếm khuấy trong bình hoa một hồi lâu, lúc này mới dừng tay, nói: “Gần xong rồi. Bây giờ nếu thả nó ra, nó cũng chỉ còn thoi thóp, sẽ từ từ bò về hang ổ của mình, tôi chỉ cần đi theo sau nó là được.”

Tề Tố Ngọc vội kéo tay Diệp Tri Thu, hỏi: “Diệp đại sư, vậy còn tôi thì sao?”

“Cô có thể ở lại xưởng gỗ, cũng có thể đi cùng tôi, tùy cô.” Diệp Tri Thu đáp.

Tề Tố Ngọc lưỡng lự hồi lâu, cuối cùng nói: “Vậy… tôi vẫn là đi cùng anh.”

Diệp Tri Thu gật đầu, một mình ôm bình hoa đi sang một bên, gọi hồn nữ quỷ Đàm Tư Mai hiện lên, rồi thấp giọng dặn dò: “Chị Tư Mai, lát nữa tôi sẽ thả quỷ miêu ra, chị giúp tôi theo sát nó, đừng để nó chạy lạc. Khi nào tìm được hang ổ của nó, thì quay về báo lại cho tôi.”
Đàm Tư Mai gật đầu liên tục: “Hiểu rồi, hiểu rồi.”

Lúc này Diệp Tri Thu mới xé lá bùa dán trên miệng bình, đặt bình hoa xuống đất, rồi lùi lại vài bước.

Quả nhiên, con quỷ miêu mất đi trói buộc liền chậm rãi trôi ra khỏi bình hoa.

Đúng như Diệp Tri Thu đã nói, nó đã bị trọng thương, động tác chậm chạp, khí tức yếu ớt, dáng vẻ thoi thóp sắp tàn.

Diệp Tri Thu vẫy tay ra hiệu cho mọi người lui lại, nhỏ giọng nói: “Mọi người đừng can thiệp, cứ để nó đi, tôi sẽ lần theo dấu vết mà tìm được hang ổ của nó.”

Quỷ miêu bò ra khỏi bình hoa, nửa bay nửa lết, theo bóng tối dưới chân tường, chậm rãi rời khỏi xưởng gỗ, đi về hướng tây.

Đàm Tư Mai hóa thành một luồng âm phong, không nhanh không chậm bám sát phía sau nó.

Diệp Tri Thu cũng dẫn theo Tề Tố Ngọc, từ từ đi theo sau Đàm Tư Mai.

Chưa đi được bao xa, con quỷ miêu bỗng bò dọc theo bức tường, leo lên mái của một xưởng nhỏ bên cạnh, rồi lách qua nóc nhà mà đi mất.

Tề Tố Ngọc lo lắng gọi: “Làm sao bây giờ, Diệp đại sư? Con tiểu quỷ đó trèo tường rồi, anh có trèo được không?”

“Tôi trèo được. Còn cô thì sao?” Diệp Tri Thu cười hỏi.

“Tôi thì không biết leo nóc băng tường đâu.” Tề Tố Ngọc lắc đầu lia lịa.

“Không cần trèo tường đâu, cứ men theo hướng đó mà đi là được. Tôi đã phái một nữ quỷ đi theo phía sau nó rồi, nó không trốn thoát được đâu.” Diệp Tri Thu nói.

“Nữ quỷ?” Tề Tố Ngọc có chút ngạc nhiên, sau đó như sực nhớ ra, vội hỏi: “Có phải là nữ quỷ mà hôm đó tôi đã nhìn thấy không?”

“Đúng vậy, chính là nữ quỷ đó. Tên là Đàm Tư Mai, là chị gái nhà hàng xóm của tôi lúc nhỏ…” Diệp Tri Thu gật đầu, rồi kể sơ lược chuyện cũ của Đàm Tư Mai cho Tề Tố Ngọc nghe.

Hai người vừa trò chuyện, vừa vòng qua xưởng nhỏ kia, tiếp tục đi về hướng tây.

Ra khỏi khu công nghiệp, phía trước là một vùng đồng ruộng rộng lớn, miêu quỷ và Đàm Tư Mai đều không thấy bóng dáng đâu.

Diệp Tri Thu đứng dưới ánh trăng, đảo mắt quan sát bốn phía rồi nói: “Chúng ta chờ ở đây một lát đi. Đàm Tư Mai sẽ quay lại nhanh thôi.”

Tề Tố Ngọc cũng vừa vặn đi mỏi, liền đứng yên tại chỗ nghỉ ngơi.

Quả nhiên chưa bao lâu sau, một luồng âm phong thoáng qua, Đàm Tư Mai đã quay trở lại.

“Chị Tư Mai, chị hiện thân đi, tôi đã nói rõ với Tề Tố Ngọc rồi, cô ấy sẽ không bị dọa đâu.” Diệp Tri Thu nói.

Lúc này Đàm Tư Mai mới hiện thân, đứng trước mặt Diệp Tri Thu, nói: “Tôi đã tìm được hang ổ của con quỷ miêu kia. Nó ở trong một thôn nhỏ, cách đây khoảng hai dặm. Chủ nhân của nó là một bà lão góa bụa, nằm trong nhà, trông như đã chết mấy ngày rồi, thi thể đã bắt đầu phân huỷ!”

“Hả? Chủ nhân của nó đã chết rồi sao?” Diệp Tri Thu hơi sững lại.

“Đúng vậy, chết rồi, chết mấy ngày rồi.” Đàm Tư Mai gật đầu, nói tiếp: “Con quỷ miêu kia sau khi trở về, cứ quanh quẩn bên thi thể của bà lão, miệng không ngừng ‘meo ô, meo ô’ nghe rất thê lương.”

Diệp Tri Thu suy nghĩ một lúc, rồi nói:

M “Nếu đã liên quan đến người chết, vậy cứ giao cho cảnh sát xử lý đi. Tư Mai, chị quay lại đó, bắt con quỷ miêu về cho tôi là được, mấy chuyện còn lại không cần lo.”

Đàm Tư Mai gật đầu, thân ảnh hóa thành một trận gió lạnh, lại cuốn về hướng tây.

Con quỷ miêu kia đã bị Diệp Tri Thu đánh cho nửa sống nửa chết, nên Đàm Tư Mai dễ dàng bắt nó mang trở lại.

Đợi Đàm Tư Mai đi rồi, Tề Tố Ngọc liền hỏi:

“Diệp đại sư, chủ nhân của nó đã chết, vậy chuyện này không cần điều tra tiếp nữa sao?”

“Tôi đoán rằng bà lão góa bụa kia đã nuôi quỷ miêu, dùng nó để thi triển pháp thuật, đổi lấy chút tiền bạc hoặc đồ ăn, duy trì cuộc sống. Bây giờ bà ta chết rồi, con quỷ miêu trở thành vật vô chủ, nên mới lang thang ra ngoài vào ban đêm như vậy.” Diệp Tri Thu phân tích, rồi nói tiếp:

“Chủ nhân miêu quỷ đã chết, tôi lại phong ấn con miêu quỷ rồi, coi như chuyện này đã xử lý xong xuôi, không cần thiết phải điều tra thêm những hành vi trước kia của bà ta làm gì.”

“Vậy cũng phải, nhiều một chuyện chi bằng bớt một chuyện.” Tề Tố Ngọc liên tục gật đầu đồng tình.

Lại qua nửa giờ nữa, Đàm Tư Mai đã bắt được con quỷ miêu quay về.

Diệp Tri Thu lấy ra một lá bùa, niêm phong con quỷ miêu lại, cất vào ba lô, định sau này tìm chỗ thích hợp để phong ấn lâu dài.

Đàm Tư Mai cũng quay về ẩn thân trong lá bùa.

Diệp Tri Thu cùng Tề Tố Ngọc trở về xưởng gỗ, lúc này đã là hơn mười một giờ đêm.

Vợ chồng Giả Cư Khải vẫn còn đứng đợi trước cửa xưởng, thấy hai người trở lại liền vội vàng hỏi: “Diệp đại sư, thế nào rồi?”

“Yên tâm, mọi chuyện đã ổn.” Diệp Tri Thu gật đầu, rồi kể sơ lược chuyện về chủ nhân con quỷ miêu cho hai người nghe, sau đó dặn thêm: “Sáng mai, sau khi trời sáng, hai người giả vờ như tình cờ đi ngang qua cái thôn kia, rồi báo cảnh sát. Nói là ngửi thấy mùi hôi thối, để người của nhà nước đến xử lý di thể của bà lão góa bụa ấy. Việc này không liên quan đến tôi nữa, ta xin phép đi trước.”

Dứt lời, Diệp Tri Thu liếc mắt nhìn bà Giả, ra hiệu bảo bà ta đưa nốt một vạn đồng còn lại.

Giả Cư Khải vội kéo tay Diệp Tri Thu, nói: “Diệp đại sư, tôi còn muốn mời cậu nán lại thêm một ngày, mai giúp chúng ta làm một buổi pháp sự trước toàn thể công nhân trong nhà máy, để trấn an tinh thần mọi người, được không?”

“Hả? Còn muốn ta ở lại thêm một ngày? Lại còn làm pháp sự?” Diệp Tri Thu hơi nhíu mày.

“Tôi trả thêm hai vạn nữa!” Giả Cư Khải vội vàng nói thêm.

“Được rồi, vậy sáng mai tôi sẽ quay lại đây.” Diệp Tri Thu làm bộ miễn cưỡng gật đầu nhận lời.

Có tiền thì sao lại không làm? Làm pháp sự chẳng qua chỉ là niệm vài câu kinh, làm vài động tác giả thần giả quỷ là xong, người thường đâu có ai hiểu, dễ dàng qua mặt. Còn số tiền một vạn của bà Giả, ngày mai tính gộp thu một thể cũng không muộn.

Vì Tề Tố Ngọc phải về nhà, nên Diệp Tri Thu đành theo xe về cùng, nếu không thì hắn đã tính ở lại luôn một đêm.

Vợ chồng Giả Cư Khải vui mừng khôn xiết, tiễn Diệp Tri Thu và Tề Tố Ngọc lên xe.

Tề Tố Ngọc cầm lái, chở Diệp Tri Thu định suốt đêm quay về thành phố Cảng Châu.

Trên đường về, họ đi ngang qua Bàn Mã Trấn, chính là thị trấn nơi gia đình nhà họ Liễu sinh sống.

Khi xe vừa tới Bàn Mã Trấn, Diệp Tri Thu đột nhiên lên tiếng: “Tề Tố Ngọc, rẽ trái đi, tới thôn Song Trung.”

“Sao vậy?” Tề Tố Ngọc không hiểu, hỏi lại.

Diệp Tri Thu nhìn về con đường phía trước, đáp: “Tôi chỉ muốn ghé qua xem một chút, sẽ không làm mất nhiều thời gian của cô đâu.”

Cha con nhà họ Liễu trước đó cứ thần thần bí bí, trong lòng Diệp Tri Thu vẫn canh cánh, bèn nghĩ nhân lúc nửa đêm qua xem thử một chuyến, coi xem cha con nhà họ Liễu có động tĩnh gì hay không.

“Được thôi.” Tề Tố Ngọc gật đầu, bẻ lái rẽ sang trái, hướng về phía thôn Song Trung Lâu.