Sắp vào cung, điều quan trọng nhất đối với Minh Tư là sắp xếp ổn thỏa cho đôi đệ muội. Nàng đã giải thích rất lâu hai đứa mới hiểu rõ, nhưng cả hai đều không vui.

"A tỷ, muội không muốn rời xa tỷ, Tuệ Tuệ muốn ở bên a tỷ." Minh Tuệ An bĩu môi nhỏ, nước mắt đã rơm rớm nơi khóe mắt.

Minh Gia Bình tuy không khóc nhưng cũng không kém là bao, bám chặt lấy Minh Tư: "A tỷ, có phải sau này đệ sẽ không gặp được tỷ nữa không?"

Sau khi hai đứa trẻ ra đời, người đầu tiên bế chúng chính là Minh Tư, mấy năm nay lại luôn mang theo bên mình, không nỡ xa là điều đương nhiên.

Trong lòng Minh Tư cũng không chịu nổi, nhưng sự việc đã định, chỉ có thể ôm chúng an ủi: "A tỷ rảnh rỗi sẽ về thăm hai đứa."

Mặc dù những lời này nàng nói ra không hề tự tin, cửa cung sâu như biển, vào dễ ra khó, dù là Hoàng hậu cũng rất khó về nhà thăm phụ mẫu.
Hai tiểu gia hỏa cũng không tin, đứa trước đứa sau đều rớt nước mắt. Cữu cữu cữu mẫu vội vàng đến dỗ dành, nào là đồ chơi nào là bánh kẹo, nhưng lần này dù là thứ gì cũng không thể dỗ nổi.

Tuổi còn nhỏ đã rời xa mẫu thân, phụ thân cũng đã lâu không gặp, ngay cả a tỷ cũng sắp đi rồi, bất cứ ai cũng sẽ bất an, sẽ sợ hãi.

Cuối cùng khóc lâu, khóc mệt, hai đứa nhỏ dựa vào lòng cữu cữu cữu mẫu ngủ thϊếp đi.

Phạm Văn Hàn lấy ra một chiếc hộp gỗ sơn đỏ: "Ta đã đổi rất nhiều bạc vụn sang những hòm khác. Vào cung chỗ nào cũng phải tiêu tiền, chi dùng cho người hầu chớ nên keo kiệt. Trong nhà không có gì khác, chỉ có tiền là nhiều. Nếu tiêu hết, cứ truyền tin ra, chúng ta sẽ tìm cách đưa vào."

Trong hộp gỗ đựng những ngân phiếu có mệnh giá không lớn không nhỏ, dùng để thưởng cho người làm việc là tốt nhất. Trong cung tuy ra vào nghiêm ngặt, nhưng vẫn có đường dây thông tin ra ngoài, ngân phiếu cũng có thể dùng được.
"Ngọc Đoàn Nhi, con đừng vì phụ thân mà nhọc lòng, trước hết hãy giữ gìn bản thân. Trong cung bề ngoài tuy xa hoa phú quý nhưng thực ra lại đầy rẫy nguy hiểm. Thái tử phi lại là người của Tôn gia, e rằng sẽ không cho con sắc mặt tốt." Chương Xảo cứ như đang dặn dò nữ nhi xuất giá, có lẽ còn hơn thế, nữ nhi xuất giá còn có thể thường xuyên thăm nom, còn vào cung rồi, bà không có cáo mệnh, rất khó có thể gặp lại Minh Tư.

Minh Tư bị đệ muội níu kéo khóc đỏ cả mắt, trong mắt ngập nước: "Con biết rồi, cữu cữu cữu mẫu yên tâm, con có chừng mực. Đệ muội nghịch ngợm, phiền hai người bận tâm nhiều."

"Con không cần lo lắng, ta còn không chăm sóc được hai đứa trẻ sao." Chương Xảo nắm tay Minh Tư không chịu buông: "Vẫn là con làm người ta lo lắng hơn."

Nói một ngàn lần, một vạn lần không nỡ cũng không đủ.
Nhưng những lời này càng nói nhiều, càng khiến người ta đau lòng.

Minh Tư không muốn ý chí vào cung bị lung lay, cố gắng mạnh mẽ tự kéo mình ra khỏi cảm xúc này.

Nhưng tâm tư có thể che giấu, đôi mắt đỏ hoe thì không thể lừa được người.

Bùi Trường Uyên thoáng nhìn đã nhận ra đôi mắt đỏ hoe ngấn nước của nàng, giọng điệu có chút trầm: "Hối hận rồi sao?"

"Thần nữ sẽ không hối hận." Minh Tư trên mặt vẫn cười, nhưng mắt lại ngấn lệ: "Là vừa nói chuyện với đệ đệ muội muội, không nỡ chia xa, để điện hạ chê cười rồi."

Bùi Trường Uyên nâng tay, ngón tay hơi chai sần chạm nhẹ vào khóe mắt nàng, lau đi giọt lệ ấm nóng: "Cũng đâu phải không gặp được nữa, khóc cái gì?"

Minh Tư bĩu môi hồng, giọng điệu có vẻ đáng thương: "Trong cung quy củ nhiều, cữu mẫu lại không có cáo mệnh, thần nữ chỉ là… chỉ là sợ sẽ nhớ đệ muội."

"Nhớ họ thì có thể nói với Cô." Bùi Trường Uyên đưa tay ôm nàng vào lòng, hiếm khi dịu dàng vỗ nhẹ vào lưng nàng: "Không phải chuyện gì to tát, đừng khóc nữa."

Nước mắt làm ướt gấm bào, thấm vào những đường vân tối màu. Minh Tư nhân cơ hội vòng tay ôm lấy cơ thể cường tráng của Thái tử, nửa nghẹn ngào nửa nũng nịu nói: "Điện hạ đừng dỗ dành thần nữ."

"Cô khi nào lừa nàng?" Bùi Trường Uyên rút khăn tay ra lau mặt cho nàng, cười nói: "Khóc thành tiểu ăn mày rồi kìa."

Minh Tư vội vàng lau nước mắt: "Điện hạ đừng cười, thần nữ còn muốn giữ thể diện mà."

"Vậy thì đừng khóc nữa, đâu phải trẻ con đâu." Bùi Trường Uyên cong ngón tay, gõ nhẹ vào chóp mũi đỏ hồng của nàng.

Lau xong nước mắt, Minh Tư cong môi cười cười: "Có được lời hứa của điện hạ, thần nữ sẽ không khóc nữa đâu."

Mặc dù trong lòng Minh Tư hiểu rõ, lời hứa của Thái tử có điều kiện là nàng phải được sủng ái, nếu không ngay cả mặt Thái tử cũng không gặp được, chứ đừng nói đến việc đưa ra yêu cầu.

Vì vậy, dù chỉ để thường xuyên gặp được đệ muội, nàng cũng phải cố gắng vươn lên.

Bùi Trường Uyên cúi đầu nhìn chiếc khăn trong tay Minh Tư, giọng điệu trêu chọc: "Nàng lại làm bẩn khăn của Cô rồi."

Minh Tư cúi đầu nhìn, chính là chiếc khăn trúc xanh chiếu nguyệt hôm đó: "Đây không phải là do thần nữ thêu sao?"

"Tặng cho Cô rồi, vậy đó là của Cô. Nàng phải bồi thường cho Cô." Nam nhân vẻ mặt điềm nhiên, hoàn toàn không giống đang nói đùa.

Minh Tư bĩu môi, đôi mắt hạnh khẽ lườm: "Vâng, vâng, vâng, thần nữ sẽ thêu khăn cho điện hạ cả đời, điện hạ thật là hời, tự nhiên có được một tú nương."

"Lời này Cô chưa hề nói, nhưng nàng đã thành khẩn như vậy, Cô cũng không tiện làm nàng mất mặt." Bùi Trường Uyên khẽ nhướn mắt phượng, có vẻ còn có chút miễn cưỡng: "Vậy sau này khăn tay của Cô sẽ giao cho Ngọc Đoàn."

"…" Minh Tư khẽ hừ một tiếng, dùng khăn tay lau thêm vài cái nơi khóe mắt: "Điện hạ còn giỏi làm ăn hơn cữu cữu. Thần nữ xem ra đã bị điện hạ dụ vào bẫy rồi."

Bùi Trường Uyên thấy nàng đáng thương như vậy, bất động thanh sắc cong khóe môi, trêu ghẹo tiểu cô nương vài lần, vậy mà sự mệt mỏi sau một ngày bận rộn chính sự cũng tiêu tan đi ít nhiều, thật là hiếm lạ.

Trong số các phi tần Đông Cung, có ai có thể to gan như nàng? Chiếc khăn tay các nàng thêu mà hắn có thể nhìn một cái, đã nên cảm tạ trời đất rồi.

Nhưng làm vậy thì thật vô vị.

"Nàng như vậy rất tốt." Bùi Trường Uyên ý vị khó hiểu nâng tay, dùng đốt ngón tay xoa nhẹ má Minh Tư: "Ngày mai sẽ có nữ quan lễ nghi đến phủ, nàng ngủ sớm đi, Cô không ở lại nữa."

"Cung tiễn điện hạ!"

Đây là lần đầu tiên Thái tử đến mà không lưu lại qua đêm. Minh Tư đứng tại chỗ, nâng chiếc khăn lên ngắm nghía, trong đầu không ngừng nhớ lại câu nói vừa nãy của Thái tử: "Nàng như vậy rất tốt."

Chắc chắn không phải nói đến chuyện thêu khăn, trong cung đâu thiếu tú nương khéo léo. Vậy là ý gì đây? Minh Tư suy nghĩ cả đêm.

Cho đến ngày hôm sau, khi người trong cung đến, trước là để "xác minh thân phận" của nàng, sau đó khi nữ quan lễ nghi dạy Minh Tư quy tắc trong cung, nàng mới chợt hiểu ra, không phải là khăn tay, mà là vì nàng "không hiểu quy tắc".

Quy tắc trong cung nghiêm ngặt, ngay cả Thái tử phi cũng không thể thật sự coi mình là thê tử của Thái tử, mà càng giống một thần tử hơn. Tôn ti trên dưới, quy tắc một phân một hào cũng không được sai.

Nhưng trước đây không ai dạy Minh Tư. Nàng đã nhìn nhận và học hỏi cách phụ mẫu chung sống, nhu thuận nhưng không cứng nhắc, kiều mị nhưng không nịnh nọt. Có lẽ chính sự non nớt chưa được gọt giũa này đã lọt vào mắt Thái tử.

Nếu ai cũng tuân theo quy tắc, thì người không hiểu quy tắc lại trở nên đặc biệt nổi bật.

Nhưng cũng không thể hoàn toàn nằm ngoài quy tắc, mức độ chừng mực này, Minh Tư cần phải tự mình nắm bắt.

Chưa vào cung, Minh Tư đã cảm nhận được áp lực trong cung.

Đêm trước ngày vào cung, Minh Tư đặc biệt đến chính viện một chuyến để tìm một câu trả lời.

Lão phu nhân trong chính viện vẫn mặc gấm ăn ngọc, chỉ là không còn chút thần khí nào như trước, tóc đã bạc trắng hoàn toàn, dường như già đi cả chục tuổi.

"Ngươi đến làm gì? Để khoe khoang sao?" Lão phu nhân mệt mỏi tựa vào ghế mềm: "Có thể khiến Thái tử chống lưng cho ngươi, giỏi lắm."

Hèn chi bọn họ không đấu lại Minh Tư, bọn họ làm sao có thể đấu lại Thái tử được?

"Tổ mẫu, ta đến để giải đáp thắc mắc." Minh Tư khuỵu gối hành lễ như trước kia: "Phụ thân ta lập được chiến công hiển hách, khiến Minh gia được hưởng ân sủng của Thiên gia, người vì sao lại thiên vị đại bá phụ đến vậy?"

Đều là nhi tử, thậm chí thứ tử còn mang lại cho bà nhiều vinh quang hơn, nhưng lão phu nhân lại thiên vị đến mức kinh hãi. Minh Tư không thể hiểu nổi.

"Vì sao?" Lão phu nhân đột nhiên cười phá lên, hồi lâu sau, khóe mắt bà ta ngấn lệ: "Ta hận hắn! Nếu không phải hắn, ta đã không phải chịu nhục mấy chục năm!"

Thuở đó, lão phu nhân sinh hạ trưởng tử, từ tay mẹ chồng mà nắm được quyền quản gia. Năm sau lại có thai, mọi người đều nói bà ta số tốt, nếu sinh thêm một nhi tử nữa, sẽ ngồi vững vị trí Bình Nam Quốc Công phu nhân.

Đúng vậy, bà ta lại sinh thêm một nhi tử nữa, nhưng vì thai nhi quá lớn mà khó sinh, bà ta mất một ngày một đêm mới sinh được thứ tử, còn vì vậy mà bị đại phu kết luận là không thể sinh nở được nữa.

Cố Bình Nam Quốc Công biết chuyện này, liền ít khi vào phòng bà ta, ngày càng thường xuyên nạp thϊếp, mà bà ta vì không thể sinh nở, ngay cả lý do ngăn cản trượng phu nạp thϊếp cũng không có.

Mấy chục năm sống đơn độc trong phòng không gối chiếc, mấy chục năm chịu đựng biết bao lời khıêυ khí©h của thϊếp thất, mấy chục năm bị người ta bàn tán không được phu quân yêu thương…

"Ta căm hận hắn! Ta chán ghét hắn!" Lão phu nhân mặt như phát điên: "Ta bảo hắn đừng tranh giành sự nổi bật của lão đại, nhưng hắn lại không nghe, cứ nhất định phải ra chiến trường lập công, cướp đoạt đi tước vị vốn thuộc về lão đại!"

"Ta đã lo liệu cho hắn một mối nhân duyên tốt đẹp, vậy mà hắn lại cưới một tiện nữ thương gia, làm ta không dám ngẩng mặt lên nhìn ai!"

"Vì hắn mà ta phải chịu biết bao khổ sở, hắn lại còn khắp nơi đối nghịch với ta! Dựa vào cái gì mà ta phải thích hắn?"

Một trưởng tử hiếu thuận vâng lời mang lại quyền lực cho bà ta, một thứ tử đầy rẫy phản nghịch mang lại sỉ nhục cho bà ta, làm sao có thể không thiên vị?

"Nhưng phụ thân ta không hề làm sai điều gì." Minh Tư lòng chua xót vô cùng, không kìm được biện bạch cho phụ thân: "Giả sử không phải phụ thân ta kế thừa tước vị và lập nhiều chiến công, người nghĩ với sự tầm thường của đại bá phụ có thể khiến người được tôn kính ở kinh thành suốt mười mấy năm qua không?"

"Sao lại không thể? Bất kể ai kế thừa tước vị ta cũng là nhất phẩm cáo mệnh phu nhân." Lão phu nhân cảm xúc kích động, không ngừng nói: "Chính là hắn đã hại ta, chính là hắn đã hại ta!"

Tâm ma đã thành, Minh Tư khẽ thở dài, quay người rời khỏi chính viện.

Câu trả lời này nặng nề đến mức khiến Minh Tư không thở nổi. Nàng ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm không một vì sao, trong lòng như bị một tấm lưới dày đặc bao phủ.

Mai Thượng thư nói phụ thân có thể chất cường tráng trời sinh là để chinh chiến sa trường, nhưng chính vì thể chất cường tráng mới khiến lão phu nhân thai lớn khó sinh.

Nhân và quả, quấn chặt vào nhau, không thể gỡ rối, không thể nói rõ.

Đại Lương xuất hiện một vị mãnh tướng, được hình thành từ lòng hận thù của mẫu thân.

Vào ngày lập đông, trời còn chưa sáng, Minh Tư đã thức dậy trang điểm. Trong cung đã sớm đưa đến y phục của Thái tử Thừa huy. Dù chỉ là một Thừa huy nhỏ bé, chất liệu y phục này cũng là trân phẩm hiếm có, chẳng trách có biết bao nhiêu người muốn vào cung.

Minh Tư không muốn nhìn thấy đôi đệ muội khóc nhòe cả mắt nên không nói cho hai đứa nhỏ biết. Ngay cả cữu cữu, cữu mẫu cũng mỉm cười tiễn nàng ra cửa, chắc hẳn là không muốn nàng lo lắng.

Ai ngờ vừa bước qua ngưỡng cửa, lại thấy Minh Tĩnh Phù đang quỳ trước cổng.

Vết thương trên má nàng ta vẫn chưa lành, tóc búi lộn xộn, vô cùng thảm hại, khóc lóc cầu xin: "Đại tỷ tỷ, mẫu thân ta bệnh rồi, cầu xin tỷ phát lòng từ bi, cho ta chút bạc đi."

Minh Tư từ trên cao nhìn xuống nàng ta. Trong khoảnh khắc, dường như quay về ngày nàng cầu xin thuốc cho tiểu đệ, chỉ là địa vị đã đảo ngược, không còn là Minh Tư hạ mình cầu xin người khác nữa.

"Muội biết lỗi rồi, muội không bao giờ dám đối đầu với tỷ nữa!" Minh Tĩnh Phù liên tục dập đầu, rất nhanh trán đã đỏ bừng: "Cầu xin đại tỷ tỷ!"

Minh Tĩnh Phù và Minh Tư sinh cùng ngày, Minh Tĩnh Phù sinh ra ở kinh thành, trong phủ ai cũng nói đại tiểu thư bình an hạ sinh. Kết quả mấy ngày sau có tin tức truyền đến, Minh Tư sinh ra ở Dương Châu sớm hơn Minh Tĩnh Phù nửa ngày, Minh Tĩnh Phù đành phải trở thành nhị tiểu thư.

Minh Tư đã cướp đi vị trí "đại tiểu thư" của nàng ta, Kiều thị đã nói với nàng ta như vậy từ nhỏ.

Hạt giống ghen ghét đã gieo rắc từ nhỏ, "đại tiểu thư" trở thành chấp niệm trong lòng nàng ta. Sau khi phân gia, nàng ta trở thành "đại tiểu thư", nàng ta mới biết "đại tiểu thư" hay "nhị tiểu thư" không quan trọng, quan trọng là sinh ra trong Bình Nam Quốc Công phủ.

Bây giờ phụ thân mặc kệ mẫu thân, nàng ta cũng đã đến nhà ngoại tổ, nhưng ngay cả cửa cũng không vào được. Nàng mới biết thế nào là chó nhà có tang, hối hận không kịp, chỉ có thể đến cầu xin Minh Tư.

Minh Tư nhìn Minh Tĩnh Phù, trong lòng không hề có cảm giác hả hê như tưởng tượng. Huynh đệ tương tàn là một nỗi bi ai lớn nhất trên đời.

Nhưng nàng không hề đại phát từ bi, thậm chí không nói một lời, để Ngân Chúc đỡ lên xe ngựa.

"Đại tỷ tỷ người thật sự nhẫn tâm đến vậy sao?" Minh Tĩnh Phù khóc không ngừng: "Chúng ta dù sao cũng là tỷ muội mà…"

Minh Tĩnh Phù trông thật đáng thương, ánh mắt những người xung quanh lộ ra chút không nỡ, nhưng Minh Tư lại dặn dò: "Đi thôi."

Xe ngựa khởi hành, tiếng khóc của Minh Tĩnh Phù dần xa, Minh Tư xòe tay, nhìn vài vệt trắng hình bán nguyệt trong lòng bàn tay.

Nếu ngay cả sự hận thù khắc cốt ghi tâm cũng có thể quên đi, vậy thì nàng không cần phải bước vào hậu cung đầy rẫy những mưu mô tính toán nữa.

Bánh xe không ngừng lăn, xe ngựa từ cửa phụ đi vào hoàng thành nguy nga.

Một trận gió thổi qua, vén lên một góc rèm xe. Gió bắc sắc lạnh hơn gió thu thổi vào, Minh Tư nhìn thấy bầu trời bị những bức tường cung điện cao vυ"t bao vây, tường đỏ ngói vàng, mái hiên cong vυ"t, đó là vinh hoa vô thượng, cũng là một l*иg giam lộng lẫy.

Phụ thân có chiến trường của phụ thân, nàng cũng có chiến trường của nàng.

Cuộc chiến của nàng đã bắt đầu.