Tô Mặc đưa tay, luồn qua lớp giáp chiến thuật, xoa nhẹ cái đầu tròn mũm mĩm của Oreo, giọng trầm thấp ra lệnh.

Hiểu ngay ý người, Oreo gật đầu, khẽ rít một tiếng, rồi như một mũi tên vọt lên phía trước.

So với tốc độ rề rà của đám Kobold, thì Oreo bốn chân chạy dưới đất nhanh khủng khϊếp.

Chỉ cần vài hơi thở là nó đã vượt qua đội hình, vòng sang sườn rồi tiến lên phía trước bọn chúng.

“Đẹp rồi!”

Tô Mặc lập tức đứng dậy, tiến nhanh lêи đỉиɦ đồi. Sau khi xác nhận không có nhóm nào khác xuất phát từ thành, anh liền bám theo sau bọn Kobold.

Từ khu mỏ diêm tiêu đến thành Kobold,

Dùng xe địa hình thì không xa mấy.

Nhưng đi bộ bằng chân người thì khác, Tô Mặc phải mất hơn một tiếng rưỡi mới bám theo được đội Kobold quay lại khu mỏ diêm tiêu.

Từ xa, chỉ còn cách chừng 500 mét, đã có thể thấy rõ khu doanh trại tạm bợ của bọn Kobold.
Mặt trước doanh trại là mấy cây cọc gỗ lớn được gọt nhọn, dựng nằm ngang chắn ngay cổng.

Xung quanh là hàng rào chằng chịt, phía trên cắm đầy chông nhọn dày đặc đến mức ai bị sợ mấy thứ tụ tập dày đặc nhìn vào cũng muốn lộn ruột.

Hai bên doanh trại còn dựng hai tháp canh cao khoảng 10 mét để quan sát địa hình xung quanh.

Cách bố trí này không khiến Tô Mặc thấy nghi hoặc, mà ngược lại... gợi cho anh một cảm giác quen thuộc đầy châm biếm.

“Nếu không tận mắt thấy đám Kobold, mình thề mình tưởng đây là một khu trú ẩn của con người luôn rồi.”

Cười nhạt, Tô Mặc giơ ống nhòm lên, nhìn về phía mỏ diêm tiêu phía trên núi.

Từ lúc lần đầu quan sát tới giờ đã qua hơn hai tiếng đồng hồ.

Nhưng những người đào mỏ vẫn còn đang bị ép làm việc cật lực dưới cái nắng chói chang.
Lần này ở khoảng cách gần hơn, Tô Mặc có thể thấy rõ nét đau đớn và sự vô cảm in trên mặt bọn họ qua ống nhòm.

Từ sườn đồi, anh có thể nhìn thấy gần như toàn cảnh mỏ, lúc trước đếm sơ sơ cũng phải trên 50 thợ mỏ.

Nhưng giờ đang nằm sát doanh trại, tầm nhìn chỉ bao quát được một phía của ngọn núi.

“Trong tầm mắt hiện tại… có 12 người châu Á, 17 người da đen, 6 người da trắng.”

“Ơ? Sao hai người kia không đào mỏ?”

Ống nhòm lia qua, Tô Mặc cau mày đầy ngạc nhiên.

Tất cả mọi người xung quanh đều đang cắm cúi đào đất, mồ hôi túa ra từng dòng đẫm cả mặt, hòa vào lớp đất bụi tạo thành từng vệt rõ mồn một.

Duy chỉ có hai người đang thong thả cầm thương gỗ đi lòng vòng.

Dáng vẻ chẳng giống ai đang lao động chân tay cả.

Tô Mặc bỏ ống nhòm xuống, xoa xoa hai mắt đã hơi mỏi vì quan sát quá lâu, rồi lại tiếp tục nhìn kỹ hơn.
Lần này anh nhìn rõ, một người da vàng, một người da trắng.

“Giám sát à?”

Nơi nào có con người, nơi đó có phân cấp.

Dù có là nô ɭệ của Kobold thì cái chuyện sinh ra mấy thằng ‘quản đốc’ cũng không phải bất ngờ.

Nhưng ngay giây sau, Tô Mặc vừa lia ống nhòm đến căn nhà lớn giữa doanh trại, thì máu anh như sôi lên sùng sục!

Rõ ràng thấy một gã đàn ông có vẻ ngoài... rất giống người Nhật, đang ngồi tươi cười trò chuyện với mấy tên Kobold!

Chính là ba tên pháp sư Kobold vừa từ thành kia trở về, giờ đang ngồi trước mặt hắn, dùng tay múa may làm động tác gì đó.

“Khốn kiếp… thằng này ăn ngon mặc đẹp hơn cả mình, sống sướиɠ hơn cả mình, lại không biết đã hút bao nhiêu mồ hôi xương máu của người khác rồi!”

Khi người khác đang toát mồ hôi hột ngoài nắng, thì thằng đó lại đang ngồi trước cái vỉ nướng thịt!

Nó thong thả lật qua lật lại mấy miếng thịt, rắc thêm cái gì đó trông giống như gia vị.

Dù không ngửi được mùi, nhưng chỉ cần nhìn cảnh tượng ấy, ký ức vị giác từ Trái Đất cũng tự động ùa về trong đầu Tô Mặc.

Thời gian trôi từng phút.

Tô Mặc lặng lẽ quan sát toàn bộ quá trình, từ lúc tên đó nướng xong, cắt thịt chia cho đám Kobold ăn, rồi ra khỏi nhà cùng nhau tán gẫu.

Trong suốt quá trình ấy, kể cả Oreo có hơi sốt ruột, Tô Mặc vẫn lạnh như băng.

“Khốn thật… chẳng trách mình thấy mặt nó quen quen.”

Ống nhòm bắt trọn gương mặt thằng đàn ông đang cười toe toét kia, bộ mặt của một kẻ phản bội loài người, một tên "người-chó" ghê tởm.

Cùng lúc đó, ký ức mờ nhạt trong đầu Tô Mặc cũng bắt đầu hiện lên rõ ràng hơn.

“Nếu mình nhớ không nhầm thì... cái thằng chó này tên là Maeda Kentou.”

“Lúc vừa cập nhật phiên bản lần đầu, mình còn thấy nó chém gió trên kênh thế giới… nói gì mà tìm người tử tế để cùng nhau sinh tồn.”

Tưởng là lời hay ý đẹp, ai ngờ hóa ra là... bẫy!

Trong một thế giới đã đủ nguy hiểm như tận thế, giờ lại lòi ra thêm cái "nghề" bán đứng đồng loại.

Tô Mặc chỉ cảm thấy cái kênh chat thế giới, dưới tay mấy kẻ có dã tâm, đã bị biến thành công cụ gieo rắc sự phản bội.

Hồi đầu, bảng chat là nơi để mọi người kết nối, chia sẻ.

Càng về sau… người ta càng không thể tin bất kỳ ai ở phía bên kia màn hình.

Không thể biết được những lời nói đó có ẩn ý gì, có đang gài bẫy hay không.

Tới một lúc nào đó, uy tín cá nhân hoàn toàn sụp đổ, không ai tin ai, không ai dám lại gần người lạ.

Ngoài mấy khu trú ẩn do hệ thống lập ra, thì các khu tư nhân sẽ trở thành vũng lầy đầy âm mưu, đấu đá, lừa lọc.

Còn những người như Ma Cổ, chọn sống đơn độc qua 19 trận thảm họa…

Có lẽ không phải vì họ lạnh lùng, mà vì họ đã quá ngán ngẩm với sự sụp đổ của lòng tin giữa con người với nhau.

Nghĩ đến đây, nhìn cái mặt còn dính mỡ chưa lau sạch của Maeda Kentou, sát ý trong lòng Tô Mặc lạnh băng như băng tuyết phương Bắc.

Kẻ này, tuyệt đối không thể để sống sót!

...

Cuộc "đàm phán" giữa hai bên ở trung tâm doanh trại vẫn đang tiếp diễn một cách… thô thiển và vụng về.

Do không có một “phiên dịch viên chuyên nghiệp” như Oreo, cả Maeda Kentou lẫn bọn Kobold đều không thể hiểu chính xác ý đối phương.

Chỉ có thể dựa vào mấy động tác tay sơ sài, kiểu nguyên thủy nhất để truyền đạt mấy thông tin cơ bản.

Quan sát hồi lâu, Tô Mặc cũng dần hiểu ra ý chính của cuộc trao đổi kia.

Maeda Kentou đang cố gắng thuyết phục lũ Kobold, tay chân vung vẩy như cánh quạt trực thăng, chỉ thiếu điều tự gắn lên đầu rồi bay luôn.

Đám Kobold thì ngu ngơ không hiểu nổi, chỉ có thể rít lên “gâu gâu” đầy bực dọc sau mỗi chuỗi ký hiệu phức tạp mà không tài nào giải mã được.