Tiến đến gần, anh đầu tiên thu hồi hết tên nỏ ghim trên xác sói, sau đó cho cả sáu con vào không gian lưu trữ.

Oreo lắc lư cái đầu, chạy đến bên chân Tô Mặc khoe thành tích.

Tô Mặc xoa đầu nó, cười ha hả:

“Chỗ thịt này về xử lý xong hết là của mày hết đó, yên tâm, tao không giành đâu!”

“Gâu gâu gâu!”

Oreo vui mừng đến mức dúi đầu loạn xạ vào lòng bàn tay anh.

【Ghi chú】: Bạn đã mở rương gỗ.

【Ghi chú】: Nhận được 1 chai Fanta.

【Ghi chú】: Nhận được 1 hộp mì ăn liền vị dưa chua.

Khi ánh sáng của rương gỗ tan biến, để lại dưới đất một chai nước ngọt và một hộp mì gói.

“Khà…”

Vừa thấy mì gói, nước miếng Tô Mặc đã suýt trào ra.

Vị giác như nở rộ, chỉ nhìn thôi mà anh đã như cảm nhận được vị nước súp đậm đà nóng hổi kia.

Không nỡ nhìn lâu, anh nhanh chóng cất cả hai món vào kho đồ, chuyển sang rương sắt với sự mong chờ còn lớn hơn.
【Ghi chú】: Bạn đã mở rương sắt.

【Ghi chú】: Nhận được bản thiết kế bàn chế tác.

【Ghi chú】: Nhận được kềm thao tác đơn giản.

【Ghi chú】: Nhận được một cốc thủy tinh thí nghiệm.

Một loạt thông báo hiện lên, và dưới đất xuất hiện một bản thiết kế màu xanh dương, một cái kềm dài cỡ cẳng tay và một chiếc cốc thủy tinh.

“Bản thiết kế bàn chế tác... giờ thì chưa cần gấp, nhưng cứ học trước.”

Tô Mặc cầm bản thiết kế lên, vò nát và hấp thụ luôn tri thức, sau đó nhặt hai món còn lại, ném vào kho lưu trữ.

“Tiếc ghê, biết sớm thế này thì đã chế nỏ từ lâu rồi.”

“Nhưng cũng tại hôm nay gặp may. Chứ nếu sáu con này đồng loạt lao tới, thì chắc cũng chẳng dễ ăn thế này đâu.”

Vừa nói, Tô Mặc vừa đứng dậy, tiếp tục hành trình.

Cả quá trình đấu với lũ sói, từ lúc giao chiến cho đến khi gom hết chiến lợi phẩm, chưa đầy mười phút.
Nhờ thiên thời, địa lợi, nhân hòa, lần này anh tự tin hơn hẳn với đoạn đường phía trước.

Trên đường đi, vừa so sánh bản đồ, vừa quan sát xung quanh, Tô Mặc đi thêm hai cây số mà không gặp bất kỳ con dị thú nào.

“Có lẽ bọn Hoàng Bưu đi qua đã dọn sạch mấy con thú trên đường rồi. Bầy sói này chắc xui, trốn mưa trốn gió nên mới vô đúng chỗ xấu.”

Sau một chặng dài căng não, cuối cùng Tô Mặc cũng thở phào nhẹ nhõm.

Từ xa, anh đã thấy dấu hiệu địa hình được đánh dấu trên bản đồ.

Tô Mặc dừng bước, bắt đầu quan sát xung quanh.

Dựa theo lối đi ban nãy, anh cúi người xuống, áp sát mặt đất, cảm nhận được một sự chênh lệch độ cao khá rõ rệt.

“Nếu mình đoán không lầm… thì đây chắc là một vùng lòng chảo.”

Từ khoảng cách ba cây số, nhìn về con đường đã đi qua, khung cảnh xa xa đã mờ nhòe, đường chân trời cũng biến mất một phần.
Quay sang phía tây, có thể thấy rõ độ dốc của địa hình đang tăng lên.

Quan sát kỹ thêm một vòng, ánh mắt Tô Mặc cuối cùng dừng lại ở một điểm.

“Đây... chính là nơi có di tích thời tiền sử sao?”

Trước mắt là một khu vực có địa hình gần giống với hầm trú ẩn anh từng xây.

Chỗ di tích ngầm này cũng nhô lên thành một quả đồi nhỏ. Do địa hình trũng, không có hệ thống thoát nước tốt, nên quanh đồi hình thành một vùng nước đọng rộng lớn.

Thật ra, nếu không có ký hiệu trên bản đồ, hoặc biết trước nơi đây có di tích, thì chỉ cần xử lý việc thoát nước, đây hoàn toàn có thể là một vị trí tuyệt vời để xây hầm trú ẩn.

“Gâu gâu gâu!”

Oreo từ xa chạy về, đứng đợi lệnh của chủ.

Do cơn mưa dai dẳng suốt một ngày rưỡi, khu vực gần di tích nước dâng khá sâu, dù có mặc áo mưa, Oreo cũng khó lòng băng qua.

Nhìn ánh mắt có phần e ngại của Oreo, Tô Mặc không chút do dự:

“Chỗ này nhất định phải điều tra cho rõ. Đây là điểm kho báu duy nhất quanh đây mà mình biết. Mày cứ ở lại đây, tao qua đó một mình.”

“Gâu?”

Oreo vẫy vẫy đuôi, rõ ràng không muốn tách khỏi chủ nhân.

Tô Mặc cúi xuống, xoa đầu nó, dịu giọng trấn an:

“Đừng lo, mày ở ngoài canh cho tao là được rồi. Trong đó toàn nước axit, dính một phát là…”

“Xèo! Bay sạch lông luôn đó!”

Oreo vốn đang háo hức nhảy chân sáo, nghe vậy giật mình thu người lại, ánh mắt hiện lên vẻ sợ hãi, vừa lo vừa tủi thân. Cuối cùng chỉ đành ngoan ngoãn ngồi xuống, vẫy vẫy cái đuôi bông dày của mình.

Tô Mặc đứng dậy, hít sâu một hơi, lấy áo mưa từ không gian lưu trữ ra và bắt đầu mặc vào.

Bộ áo mưa dạng lỏng không cản trở vận động chút nào. Anh kiểm tra kỹ các mối nối, đảm bảo không rách rò rỉ, rồi bắt đầu từng bước lội nước tiến về phía trước.

Khoảng cách đến chân đồi vẫn còn chừng 200 mét.

Mực nước đã ngập qua mu bàn chân.

Để cẩn thận hơn, Tô Mặc quyết định đi vòng, men ra phía sau ngọn đồi, nơi ít bị ngập hơn, để tiếp cận từ hướng đó.

Đất vùng đồng bằng vốn không chắc, gặp mưa lâu ngày thì chẳng khác gì bùn nhão.

Mỗi bước đi, anh đều phải cực kỳ vất vả.

Nhiều lúc chân lún sâu đến tận bắp, phải rướn người mới rút ra được.

Lội nước gần hai mươi phút, Tô Mặc mới đi được khoảng 150 mét.

Nhưng nhờ địa hình dần cao lên, đất bắt đầu rắn chắc trở lại, nước cũng ít dần.

Tuy vậy, thứ khiến anh giật mình lại là những dấu chân lấm lem trải dài trên mặt đất.

Những dấu chân này... cực kỳ “mới”. Mặc cho mưa to suốt ngày qua, chúng vẫn rõ ràng như vừa in xuống.

Có dấu ba bốn ngón tách biệt, trông như của thú có móng vuốt và cả dấu chân kiểu mèo, nguyên vẹn và sắc nét.

Ở những khe đất, đôi khi còn lộ ra vài sợi lông.

Tô Mặc khụy gối xuống, nhẹ nhàng nhặt một sợi lông lên xem xét.

“Nhìn thế này... đúng là lông loài mèo. Mà sợi nào sợi nấy vừa mềm vừa dai, không phải của động vật bình thường đâu.”

Bắt đầu cảm thấy bất an, anh bật bảng điều khiển trò chơi, nhấn sử dụng lần quét quái vật thứ hai trong ngày.

【Không phát hiện sinh vật biến dị trong bán kính 1000 mét.】

【Lượt sử dụng hôm nay: 1/3.】

“Lạ thật... Theo lý mà nói, mấy loài mèo thường có tính lãnh thổ rất cao. Đã để lại dấu vết thế này, không lý nào nơi này không phải địa bàn của nó.”

Mèo thường dùng móng cào hoặc nướ© ŧıểυ để đánh dấu biên giới lãnh thổ, cũng là cách để các cá thể cùng loài tránh đυ.ng mặt gây xung đột.

Tô Mặc đảo mắt quanh một vòng, nhưng không phát hiện được bất kỳ dấu hiệu đánh dấu nào.

“Đó là... máu à?”

Tiến đến sườn đồi, Tô Mặc sững người khi phát hiện một vệt máu đỏ đã thấm sâu vào lòng đất.