Âm thanh vo ve chấn động tai dường như có thể khiến tim người ta cũng run lên theo. Nguyên Thiện là người đầu tiên nghĩ đến máy bay ném bom như trong báo từng nói, lập tức dùng một tay ôm lấy Lương Hoa, ấn thấp người cô xuống, nhanh chóng kéo cô trốn vào trong phòng.

Sắp xếp xong cho Lương Hoa, Nguyên Thiện lập tức chạy về phía nhà bếp tìm lũ trẻ.

Chỉ thấy chị giúp việc đang chiên cá, chiếc chảo sắt trong tay kêu xèo xèo vì dầu nóng bắn lên. Bên cạnh bà là bàn bếp, Nguyên Tri Hà đang gọt khoai tây, còn sát bên đó là bồn rửa tay, Nguyên Tri Mậu đang rửa rau, chỉ là rau thì rửa chẳng bao nhiêu, nhưng tai thì lại như đang dỏng lên nghe động tĩnh bên ngoài.

“Kiều Kiều đâu rồi?” Nguyên Thiện hỏi ba người, đồng thời kéo Nguyên Tri Mậu người đứng gần nhất lôi ra khỏi bếp.

Cả ba người đều quay đầu theo tiếng gọi nhìn về phía Nguyên Thiện, còn chưa kịp lên tiếng thì anh đã tiếp lời: “Chị Bang mau tắt bếp, dắt bọn trẻ trốn vào phòng trong. Bên ngoài có chuyện, mọi người không được phát ra tiếng động.”
Chị Bang nghe thấy liền vội vã tắt lửa, lấy đại nắp nồi đậy lại, rồi định kéo Nguyên Tri Hà đi. Tay vừa vươn ra nửa chừng thì mới nhớ ra tay mình dính dầu, liền hấp tấp lau vào tạp dề: “Ôi trời ơi tiểu thư à, đống khoai này đừng gọt nữa.” Bà cuống quýt kéo tay Nguyên Tri Hà bước ra ngoài, rồi ngoảnh đầu nhìn vào góc bếp, nét mặt lập tức lộ rõ vẻ hoảng hốt: “Kiều Kiều vừa rồi còn ở đây chia bánh mà, giờ người đâu rồi?”

“Đừng tìm nữa, để tôi đi tìm.” Nguyên Thiện giục chị giúp việc mau đưa bọn trẻ đi, còn mình thì chạy về phía phòng khách và các gian khác tìm kiếm.

Nguyên Chi Kiều vừa nghe thấy tiếng vo ve là đã lon ton chạy đến núp dưới một khung cửa sổ, cẩn thận ngẩng đầu lên nhìn ra ngoài.

Chỉ thấy trên đường có rất nhiều người, họ đều ngẩng đầu lên, dường như đang quan sát thứ gì đó.
Từng tốp người tụ tập đứng lại tại chỗ, có người giơ tay chỉ lên trời, liên tục làm động tác gì đó; có người há hốc miệng, vẻ mặt kinh ngạc, có người thì bàn tán không ngừng, còn hành động kéo cả ghế cao đến, chỉ có số ít là khi nhìn lên trời thì như thấy thứ gì khủng khϊếp, lập tức cúi đầu chạy tán loạn.

Nguyên Chi Kiều đứng từ góc này không nhìn thấy tình hình trên trời, nhưng trong lòng lại cảm thấy bất an, như thể có chuyện gì đó sắp xảy ra.

Nguyên Thiện tìm đến nơi, thấy Nguyên Chi Kiều lại dám nghênh ngang nhìn ra ngoài như thế, lập tức sốt ruột ôm lấy con bé, nhanh chóng trốn vào phòng trong.

Lúc này đã là sáu giờ chiều, trời đang dần tối, nhà nhà đều bắt đầu thắp đèn dầu hoặc bật đèn điện, nhà họ Nguyên cũng không ngoại lệ.

Dưới ánh đèn, Nguyên Chi Kiều rốt cuộc cũng nhìn rõ tình hình trong phòng.
Thím Bang ôm chặt Nguyên Tri Hà trong lòng, trên gương mặt lộ rõ vẻ mờ mịt và hoang mang, nhưng nhiều hơn vẫn là sự sợ hãi. Nguyên Tri Hà trong lòng bà thì chẳng hiểu chuyện gì đang xảy ra, vì từ lúc rời khỏi bếp, không ai còn lên tiếng nữa. Cô bé quay sang hỏi mẹ, nhưng mẹ chỉ lắc đầu đầy hoảng loạn, ra hiệu bảo con đừng nói gì.

Nguyên Tri Hà đành đan hai tay vào nhau, siết chặt trước ngực, như thể làm vậy có thể trấn an trái tim đang đập thình thịch trong l*иg ngực.

Lương Hoa bế Nguyên Tri Mậu bằng một tay, ánh mắt thì nhìn chằm chằm về phía Nguyên Thiện, giống như một con thuyền nhỏ mất phương hướng, không tìm được bến đỗ, trôi dạt bất an giữa những con sóng.

Nguyên Tri Mậu bên cạnh cô thì đứng yên không nhúc nhích, vừa hay chạm phải ánh mắt của Nguyên Chi Kiều. Cậu bé cũng không biết chuyện gì đang xảy ra, chỉ thấy mọi người đều căng thẳng, nên bản thân cũng bắt đầu căng thẳng theo.

Nguyên Chi Kiều thì hoàn toàn không biết nhìn sắc mặt người khác, cô bé nghiêng đầu, ngẩng lên nhìn người ba đang che chắn cho mình từ phía sau.

“Ba ơi...”

Vừa mới thốt ra một tiếng, năm người còn lại đã đồng loạt quay đầu nhìn về phía Nguyên Chi Kiều, ánh mắt như ra hiệu rằng cô bé đừng lên tiếng nữa. Nguyên Chi Kiều thấy thế, nhẹ nhàng gật đầu, nhưng vẫn tiếp tục nói: “Chúng ta trốn ở đây...”

“Suỵt!”

Còn chưa kịp nói hết câu, mẹ cô bé đã đưa tay ra làm động tác im lặng, Nguyên Tri Mậu còn sốt ruột đến mức bật tiếng “suỵt” thành lời, hận không thể dùng miệng mình bịt lấy miệng Nguyên Chi Kiều luôn.

Sự phản ứng đầy kích động của mọi người vẫn không thể khiến Nguyên Chi Kiều hiểu ra ý tứ của họ. Cô bé vẫn kiên quyết nói cho hết lời, chỉ là lần này, cô tỏ ra có chút tôn trọng suy nghĩ của mọi người, hạ thấp giọng nói:

“Chúng ta trốn ở đây, chắc là cũng chẳng ích gì đâu.” Cô bé chỉ vào chiếc đèn điện đang bật sáng trong nhà: “Nếu bên ngoài thực sự là máy bay ném bom, thì nhà mình sáng như thế này... chắc chắn rất dễ bị phát hiện, đúng không ạ?”

Cả đám người thoáng sững lại. Nguyên Thiện nghe xong thì phản ứng cực nhanh, lập tức chạy ra ngoài tắt hết tất cả đèn.

Nguyên Chi Thược nhìn theo hành động của ba, lại nhẹ giọng bổ sung: “Ba ơi, chắc là tạm thời chúng ta chưa cần lo lắng đâu ạ.”

“Vì sao?” Nguyên Tri Mậu quay sang hỏi cô.

“Bởi vì nếu quân địch có giới hạn về số lượng đạn pháo, họ nhất định sẽ ưu tiên đánh những nơi quan trọng trước.” Khi mọi bóng đèn đều đã tắt, cả căn nhà lập tức chìm trong bóng tối dày đặc, Nguyên Chi Kiều có chút không quen, quay đầu nhìn về phía cửa sổ, rồi nói tiếp: “Nhưng khu này của mình không phải nhà ga, bến cảng hay các cứ điểm giao thông trọng yếu, cũng chẳng phải nơi làm việc của các quan chức hay quân phiệt, lại càng không phải nơi cư trú của tướng lĩnh hay phú hào gì cả.”

“Xung quanh toàn là dân thường, người dân bình thường thôi. Như chị giúp việc muốn đi chợ, cũng phải đi bộ đến hai mươi phút mới tới nơi. Nếu đạn của họ không nhiều như mấy viên bi của anh con, thì thả bom ở đây thật sự là phí phạm.”

Chờ đến khi đôi mắt dần thích nghi với bóng tối, Nguyên Chi Kiều lại thận trọng bước đến gần cửa sổ một lần nữa: “Hơn nữa...” Cô bé gan dạ áp sát cửa sổ, nhìn thấy ánh đèn của các nhà xung quanh vẫn đang bật sáng, còn có người cầm đèn pin chiếu loạn xạ lên trời, cô nói ra kết luận của mình: “Bên ngoài kia bay qua, có khi không phải máy bay ném bom đâu. Nếu thật sự là máy bay ném bom, thì sao người ta vẫn còn đang hét hò, chẳng ai sợ hãi gì, ngược lại còn trông rất phấn khích...”

Nguyên Thiện cũng đi đến bên cửa sổ, đứng cạnh Nguyên Chi Kiều. Ông nhìn bóng dáng bé nhỏ của con gái, khẽ thở dài trong lòng. Đứa bé này vẫn như xưa, bất kể tình hình tốt hay xấu, sự dạy bảo của ông dường như chẳng có chút tác dụng nào.

Thôi kệ đi, cứ để con bé theo ý mình, chỉ cần nó mạnh khỏe, bình an là được rồi.

Nguyên Thiện cũng nhìn ra bên ngoài, chỉ thấy có vài người đang chuyển đồ, còn một số khác thì cầm những cây sào dài, hăm hở chọc về phía thứ gì đó trên không.

Nguyên Chi Thược kiễng chân, cố gắng vươn cổ ra ngoài cửa sổ, nhưng vẫn chẳng thấy gì.

Tất cả chỉ vì cô bé quá thấp.

Nguyên Thiện liền bế cô lên, tầm nhìn của cô bé lập tức được nâng cao, cuối cùng cũng thấy rõ cảnh tượng trên bầu trời.

Thì ra những âm thanh ù ù rung động kia phát ra từ từng chiếc máy bay chiến đấu màu xanh lá. Chúng rất nhỏ, chỉ dài khoảng sáu, bảy mét. Đám người phía dưới không ngừng hô hào kinh ngạc, không chỉ vì đây là lần đầu họ thấy máy bay chiến đấu, mà còn bởi những chiếc máy bay này bay thấp đến mức... thấp đến nỗi ngay cả Nguyên Chi Kiều cũng có thể nhìn rõ khuôn mặt của các phi công.

Những người đứng dưới đất thì coi như đang xem trò vui. Có kẻ cầm cây sào dài, đứng hẳn lên bàn, rướn người hết mức, cố chọc vào chiếc máy bay đang lướt qua trên đầu, như thể đuổi bắt bươm bướm, muốn đánh rơi nó xuống.

Cây sào quét qua phần bụng máy bay, cả đám người liền đồng loạt hoan hô reo hò, nhưng cũng lại có người thở dài tiếc nuối kêu rên, như thể thật sự có thể đánh rơi được máy bay, nên mới phấn khích đến vậy. Cũng như thể vì không đánh trúng mà bực bội, bắt đầu cười nhạo người cầm sào, ai nấy tranh nhau đưa ra ý kiến của mình:

“Nhà tôi còn cây sào đấy, nối thêm cho dài chút nữa!”

“Ở đây còn cái ghế băng nè, mau mau, chồng lên nhau rồi đứng lên đó...”

“Trời ơi, ông làm ăn kiểu gì vậy, để tôi! Lần tới cho tôi thử, tôi cho mấy người mở mang tầm mắt!”

Mọi người coi mấy chiếc máy bay kia như trò giải trí. Nguyên Chi Kiều trông thấy, liền nhíu mày thật chặt. Trong mắt cô bé, bên trong vẻ náo nhiệt này là sát khí âm thầm ẩn giấu, nhưng tất cả mọi người đều bị che mờ hai mắt, không ai nhìn ra sự thật đằng sau.

Máy bay chiến đấu bay thấp chỉ có một nguyên nhân duy nhất để xác nhận địa hình và ghi lại mục tiêu tấn công.

Không kịp nữa rồi, chậm nhất là ngày mai phải rời đi.

Ý nghĩ đó cũng thoáng lướt qua đầu Nguyên Thiện. Anh xoay người, chuẩn bị bế Nguyên Chi Thược vào trong, thì đúng lúc ấy, Nguyên Tri Mậu tò mò chạy tới, cũng ghé người sát vào bên cửa sổ:

“Ba, Kiều Kiều, mấy người đó đang tính dùng gậy dài chọc vào máy bay ném bom hả? Trời ơi buồn cười chết mất!”

Nguyên Thiện đặt Nguyên Chi Kiều xuống, lập tức đóng sập cửa sổ lại. Thấy gương mặt Nguyên Tri Mậu tràn đầy vẻ ngây thơ vui vẻ, dường như cũng muốn tham gia cùng đám người ngoài kia, ông liền hít sâu một hơi, kéo thằng bé sang một bên để dạy bảo.

Nguyên Chi Kiều thì quay vào trong, kể lại những gì mình thấy cho Lương Hoa nghe, rồi hỏi:

“Mẹ ơi, mình đã chuẩn bị xong để đi Núi Du chưa ạ?”

“Sao con lại hỏi thế?” Lương Hoa vừa thấy Nguyên Chi Kiều trở vào, lập tức bước đến nắm chặt tay cô bé, sợ cô lại biến mất như vừa nãy.

Nguyên Chi Kiều liền kể sơ lược suy đoán của mình về lý do máy bay chiến đấu bay thấp. Lương Hoa nghe xong liền bật ra một tiếng trách móc đầy lo lắng, giọng có phần oán giận:

“Ba con đấy... rõ ràng đã nói hôm nay đi mua vé tàu, thế mà quay về lại bảo chưa mua, rồi lại quay sang đi báo cho cô và chú hai con trước.”

Lương Hoa sốt ruột đến mức xoay người vài vòng ngay tại chỗ, giống như đang tự lẩm bẩm mà cũng như hỏi Nguyên Chi Kiều:

“Chú hai con thì rõ là có quen biết người làm thuyền, vậy mà còn không cho nhà mình đi nhờ. Giờ mình còn quen ai làm nghề đó đâu... Nếu có quen, thì cũng là người bên phía chú ấy quen, chứ nhà mình thì đâu có... biết làm sao giờ...”

“Vậy còn Chung Mặc thì sao ạ?” Nguyên Chi Kiều ngẩng đầu nhìn Lương Hoa, hỏi:

“Ba có nói sẽ đến nhà họ Chung hỏi thử không?”

“Có rồi.” Nguyên Thiện từ trong bế Nguyên Tri Mậu bước ra, lúc này Tri Mậu cuối cùng cũng đã hiểu ra chuyện gì đang xảy ra, liền im lặng, trong lòng thấp thỏm bất an.

Nguyên Thiện đi tới trước mặt Lương Hoa, giao Tri Mậu cho bà, dặn cô trông chừng kỹ, sau đó quay sang nói tiếp với Nguyên Chi Kiều:

“Nhà họ Chung đi về hướng bắc, còn mình thì đi về hướng tây.”

Lương Hoa thở dài một tiếng nặng nề:

“Thế thì là không đi cùng được rồi... Vậy chuyện con thuyền tính sao bây giờ? Lỡ muốn đi mà lại không đi được thì...”

“Không sao đâu, Hoa Nhi. Ngày mai trời vừa sáng anh sẽ ra bến tàu thuê thuyền. Nếu thật sự không còn cách nào, thì mình theo tàu chở hàng cũng được. Chắc chắn sẽ có đường đi thôi.”

Nghe Nguyên Thiện nói vậy, cuối cùng Lương Hoa cũng yên tâm phần nào. Bà lập tức nói sẽ quay vào nấu cơm, ăn uống đàng hoàng mới có sức mà làm việc, cũng có thể nhanh chóng thu xếp đồ đạc.

Nguyên Thiện cũng nói rằng lát nữa, chờ máy bay rời đi, ông sẽ ra ngoài một chuyến để báo tin cho Lý Nhiên.

Nhà họ Nguyên bắt đầu tất bật chuẩn bị, trong nhà không khí rộn ràng nóng hổi. Thế nhưng bên ngoài tiếng ầm ầm vang vọng mãi chưa dứt khiến lòng Lương Hoa vẫn không khỏi hoang mang lo lắng, đến mức làm bếp cũng lộn xộn, mấy lần nêm nhầm gia vị. Thím Bang thấy vậy đành phải đuổi bà ra khỏi bếp, bảo bà đi thu dọn hành lý chuẩn bị rời đi.

Ba đứa nhỏ cũng không rảnh rỗi, mỗi đứa đều quay về phòng mình tự thu dọn tay nải.

Đến khi cơm nấu xong, máy bay cuối cùng cũng đã rời đi. Những người vừa nãy còn tụ tập xem náo nhiệt cũng dần tản về, lục đυ.c khuân bàn ghế của mình mang về nhà ăn cơm. Nguyên Thiện lo lắng máy bay sẽ quay lại, nên chỉ ăn vội mấy miếng rồi lập tức ra ngoài.

Thím Bang ban đầu cũng định về, nhưng nghĩ đến việc nhà họ Nguyên sắp rời đi, chẳng biết đến bao giờ mới gặp lại, trong lòng có phần không nỡ, nên chủ động nói với Lương Hoa là mình có thể ở lại giúp thu xếp. Nhà thím chỉ cách tiệm thuốc Nguyên thị hai con hẻm, giúp xong rồi về cũng không muộn.

Lương Hoa nghe vậy thì vô cùng cảm kích, có thêm một người giúp thì tiến độ sẽ nhanh hơn, huống chi thím Bang lại nhanh nhẹn tháo vát, có thể giúp bà tiết kiệm được không ít thời gian và công sức.

Bên phía Nguyên Thiện, sau khi thông báo cho Lý Nhiên biết tin họ sẽ rời đi vào ngày mai, ông cũng không giấu được vẻ tiếc nuối mà nói hiện tại vẫn chưa tìm được thuyền đi Núi Sơn, ông cũng chưa thuê được thuyền nào, nên thời gian rời đi vẫn chưa thể chắc chắn. Nếu Lý Nhiên tiện, có thể chuẩn bị từ sớm, rồi đưa em gái đến tiệm thuốc đợi, sẽ cùng nhau xuất phát.

Lý Nhiên nghe xong liền gật đầu:

“Bác sĩ Nguyên, về chuyện thuyền thì cháu lại có quen một người.”