Bóng tối tan biến, ánh bình minh ló dạng. Tạ Ngọc Châu còn chưa kịp đáp lại, xung quanh đột nhiên xuất hiện một khu rừng rậm rạp, âm u. Những cây cổ thụ trăm năm cao chọc trời che khuất ánh mặt trời, sương mù bao phủ, không khí ẩm ướt, không còn cảnh biển lửa và mũi dao nữa.

Tạ Ngọc Châu rơi xuống mặt đất phủ đầy lá khô, ngẩng đầu nhìn con đại bàng giữa không trung lại tan thành tro bụi, dường như hòa làm một với sương mù.

Vân Xuyên bị sương mù và tro bụi trong rừng cây bao bọc, ánh nắng mặt trời tan ra thành một vầng sáng vàng mờ ảo trong sương. Nàng chìm đắm trong sắc vàng rực rỡ đó, như một người ngoài thế gian.

Tạ Ngọc Châu im lặng đối mặt với Vân Xuyên một lúc lâu, đột nhiên đưa tay ra giơ giữa hai người, nghiêm túc nói: "Chờ đã! Chờ đã! Ta phải sắp xếp lại một chút."
Dừng một chút, nàng ta bò dậy ôm đầu, vừa nghĩ vừa nói: "Tỷ gϊếŧ những kẻ bắt cóc tỷ là vì chúng uy hϊếp tỷ trước, chuyện này có thể thông cảm được. Nhưng bốn người ở Phó gia trang thì sao, tại sao tỷ lại gϊếŧ họ?"

"Họ muốn cướp túi và vòng tay của ta."

"Ồ ồ, họ là cường đạo à! Vậy thì càng có thể thông cảm được rồi! Ngoài ra, tỷ còn dùng chiếc vòng này gϊếŧ ai khác không?"

Nếu chỉ tính việc dùng vòng tay để gϊếŧ người, thì người bạn thân trong lời đồn không nằm trong số đó, như vậy thì không còn ai khác nữa.

Thế là Vân Xuyên đáp: "Không có."

Tạ Ngọc Châu thở phào một hơi dài, vuốt ngực nói: "Cả đêm nay tim ta cứ lên lên lên xuống xuống, sắp sợ đến phát bệnh rồi! Tỷ làm gì mà vội vàng kết luận như vậy? Tỷ là vì tự vệ mà phản kháng, không phải người xấu, còn lòng dạ độc ác, dùng từ lung tung gì thế!"
Vân Xuyên giơ tay chỉ vào nàng: "Nhưng cô nói..."

"Ta nói rồi, tỷ không phải người xấu. Vân, Xuyên, không, phải, người, xấu! Nghe rõ chưa!"

Tạ Ngọc Châu gằn từng chữ một, giọng nói vang dội, nhưng có chút run rẩy. Mặt nàng ta đầy bùn đất, tro bụi, trong đôi mắt ẩn chứa sự bất an, dường như lời khẳng định này đã bén rễ, không chỉ để thuyết phục Vân Xuyên, mà còn để thuyết phục chính mình.

Vân Xuyên lộ vẻ hơi bối rối, nàng im lặng một lát, rồi cũng buông tay xuống nói: "Được rồi."

Tạ Ngọc Châu hít một hơi thật sâu, đưa tay vỗ vai Vân Xuyên, lòng còn sợ hãi nói: "Vân Xuyên tỷ tỷ, đừng nói lung tung nhé. Có những tiếng xấu một khi đã mang vào người, thì không bao giờ gỡ xuống được nữa đâu."

Họ tìm một nơi yên tĩnh trong khu rừng rậm rạp, ngồi xuống băng bó những vết thương do biển lửa và mũi dao gây ra cho nhau. Sau khi trao đổi với Vân Xuyên, Tạ Ngọc Châu cảm thấy mình đã nắm được sự thật của sự việc, và cảm thấy vô cùng thất vọng trước tình trạng "hỏi gì cũng không biết" của Vân Xuyên.
"Tỷ thật sự chẳng biết gì cả à... Thông báo dán trong thành tỷ không thấy sao? Nhặt được thứ đồ có gắn đá xanh phát sáng này, là không được dùng lung tung đâu! Dùng rồi sẽ thành linh phỉ, sẽ bị tất cả các tiên môn truy nã đấy!"

Vân Xuyên nghiêng đầu: "Linh phỉ là gì?"

Tạ Ngọc Châu ôm trán, nàng ta dựa vào một cây cổ thụ đổ kềnh, tức giận nói: "Nói ra thì dài dòng lắm, chuyện này phải nhắc đến Diệp Mẫn Vi, tất cả những chuyện tồi tệ này đều phải đổ lỗi cho nàng ta!"

Vân Xuyên mấp máy môi, định nói rồi lại thôi.

"Khi Diệp Mẫn Vi còn được tôn là Vạn Tượng Chi Tông, đã cùng với chủ nhân Mộng Khư sáng tạo ra một phương pháp tu luyện gọi là "Yểm Tu". Phương pháp này không liên quan gì đến yểm thuật, mà là để tu sĩ dùng để đột phá cảnh giới, nâng cao tu vi. Nếu tu luyện thành công thì tu vi tăng mạnh, cho dù đã tu luyện đến đỉnh, cũng vẫn có thể nâng đỉnh lên thêm bảy thước nữa."

"Nhưng phương pháp này cần dùng mộng yểm để luyện tinh hồn của mình. Nếu luyện không tốt, không những tu vi không tăng, mà trong tinh hồn còn sinh ra những sinh vật có ý thức riêng. Những sinh vật này sẽ hút hết linh lực và ký ức của người tu luyện, thoát khỏi người đó chạy loạn khắp nơi, đó chính là yểm thú."

"Bây giờ nói lại chuyện Diệp Mẫn Vi, hai mươi năm trước nàng ta yểm tu thất bại, yểm thú trốn khỏi Côn Ngô Sơn. Mọi người nhìn thấy yểm thú của Diệp Mẫn Vi mới phát hiện, nàng ta đã thần không biết quỷ không hay mà chế tạo tất cả thuật pháp của các nhà thành linh khí. Những người như chúng ta, căn cơ tu vi hoàn toàn không có, nội công, tâm pháp, thân pháp, khẩu quyết, kết ấn đều không biết, nhưng chỉ cần có được linh khí, là có thể thi triển thuật pháp như tu sĩ tiên môn."

"Yểm thú của Diệp Mẫn Vi ôm một đống linh khí chạy lung tung khắp nơi, thấy ai thuận mắt thì ném ra một cái linh khí. Những người bình thường vô cớ có được linh khí thần thông, thường dùng linh khí làm điều ác, được gọi là linh phỉ. Từ đó cho đến ngày nay, chính là thiên hạ đại loạn rồi."

Tạ Ngọc Châu chỉ vào Vân Xuyên: "Bây giờ tỷ chính là linh phỉ."

Vân Xuyên như có điều suy nghĩ gật gật đầu.