Giang Hạ chưa bao giờ ghét bỏ mùi vị của lao động. Trước đây, bà nội cô từng làm công nhân vệ sinh, sau đó mới chuyển sang bán rau vì bán rau kiếm được nhiều tiền hơn.

Cô tựa vào khung cửa ngồi xuống, chừa cho anh một khoảng rộng rãi, rồi đưa ấm nước cho anh:

“Anh uống chút nước trước đi.”

Chu Thành Lỗi quả thực hơi khát. Anh liếc nhìn vị trí bên cạnh cô, rồi ngồi xuống.

“Để em cầm giúp anh hộp cơm.”

Ban đầu, anh định đặt hộp cơm nhôm xuống đất, nhưng nghe cô nói vậy thì đưa cho cô rồi nhận lấy ấm nước từ tay cô. Anh vặn nắp, ngửa đầu, mở rộng miệng, đổ nước từ trên cao vào miệng mà không để môi chạm vào miệng ấm.

Giang Hạ nhìn anh một cái.

Tư thế uống nước của anh thật sự không thể gọi là thanh nhã, nhưng lại đầy vẻ hoang dã.

Đường nét xương hàm sắc sảo, góc nghiêng đẹp đến mê hoặc. Làn da màu lúa mì, lỗ chân lông nhỏ mịn, chiếc cổ dài, chiếc cúc trên cùng của áo sơ mi được cài chặt, còn yết hầu sắc bén theo chuyển động nuốt nước mà lên xuống nhịp nhàng, như thể muốn thoát khỏi cổ áo nhảy ra ngoài. Quyến rũ đến cực điểm.
Người đàn ông này đúng là không có góc chết!

Chu Thành Lỗi một hơi uống hết nửa ấm nước, đặt xuống thì phát hiện Giang Hạ đang nhìn mình đến thất thần. Nghĩ rằng cô cũng muốn uống, anh bèn đưa ấm nước qua:

“Vẫn còn.”

Giang Hạ hoàn hồn, thuận tay nhận lấy, ngửa đầu uống mấy ngụm lớn.

Chết tiệt, lại lỡ nhìn đến ngẩn ngơ rồi.

Tên đàn ông này đúng là có độc!

Chu Thành Lỗi thấy cô uống vội vàng thì nhắc nhở:

“Từ từ thôi, cẩn thận sặc.”

Giang Hạ nghe vậy thì giảm tốc độ lại.

Chu Thành Lỗi nhìn gương mặt trắng nõn của cô vì nóng mà ửng lên một tầng đỏ nhạt. Những ngón tay thon dài, trắng muốt của cô nắm chặt chiếc ấm nước xanh quân đội, sự tương phản rõ rệt giữa làn da sứ trắng và màu xanh rêu khiến người ta không thể không chú ý.

Chỉ liếc một cái, anh lập tức dời mắt đi.
Giang Hạ uống mấy ngụm rồi đặt ấm nước xuống, uống nhiều nước trước khi ăn sẽ khiến cô mất khẩu vị.

Chu Thành Lỗi chờ cô uống xong thì nhận lại ấm nước, vặn chặt nắp rồi đặt sang một bên.

Giang Hạ đưa hộp cơm đang đặt trên đùi cho anh. Anh nhận lấy, mở nắp, bên trong là một hộp cơm đầy ắp, đặc biệt có rất nhiều cá khô, còn có thêm một quả trứng luộc.

Chu Thành Lỗi đưa hộp cơm cho cô, rồi lấy hộp cơm còn chưa mở trên tay cô.

Giang Hạ bị hành động chu đáo của anh làm cho ấm lòng, lễ phép nở nụ cười:

“Cảm ơn anh.”

Giọng cô trong trẻo, ngọt mềm, nghe vô cùng dễ chịu. Chu Thành Lỗi không nhịn được mà nhìn cô thêm một cái.

Trời xanh trong vắt, không một gợn mây. Nụ cười của cô gái dịu dàng, trong trẻo tựa như ánh nắng ban mai, thuần khiết không chút tạp chất.
"Không có gì."

Chỉ liếc nhìn một cái, Chu Thành Lỗi đã thu lại ánh mắt, cúi đầu mở hộp cơm với vẻ mặt không biểu cảm. Bên trong là một hộp cơm đầy, nhưng rau xanh và dưa cải muối nhiều, cá khô thì chỉ có hai miếng, cơm cũng ít, phần lớn là khoai lang. Hoàn toàn trái ngược với hộp cơm ban nãy.

Giang Hạ nhìn thấy, đây vốn là hộp cơm mẹ Chu chuẩn bị cho cô.

Cô không để tâm, dù sao cũng sắp ly hôn rồi. Hơn nữa, cô hiểu rõ trên đời này chẳng có sự tốt bụng nào là vô duyên vô cớ cả.

“Em ăn không hết, đổi với anh nhé?"

Chu Thành Lỗi cầm đũa lên, cúi đầu ăn, giọng điệu thản nhiên:

"Không cần, em cứ ăn đến khi còn thừa."

Thấy anh đã động đũa, Giang Hạ gắp vài miếng cá khô bỏ vào hộp cơm của anh.

Chu Thành Lỗi tránh đi:

"Không cần, em ăn đi."

Giang Hạ nhíu mày: "Em thực sự không ăn hết nhiều như vậy."

Chu Thành Lỗi vẫn không buông lời: "Ăn đến khi không thể ăn nữa."

Giang Hạ đành thôi.

Mẹ Chu đứng từ xa nhìn thấy cảnh này, cau mày, chỉ cảm thấy Giang Hạ quá không hiểu chuyện!

Đàn ông phải lao động chân tay, cần ăn nhiều thịt mới có sức.

Còn Giang Hạ, chẳng làm được gì, ăn nhiều thịt để làm gì? Để béo lên à?

Cơm hôm nay là cơm khoai lang, đồ ăn có cá khô hấp, rau cải xanh non và dưa muối.

Cá khô nhỏ nhưng rất thơm, vì quá nhỏ nên xương cá có thể nhai vụn mà nuốt luôn. Dưa muối giòn giòn, cải xanh mềm mướt, cơm khoai lang thì dẻo bùi, tất cả đều rất ngon, không phải vì kỹ thuật nấu nướng mà do nguyên liệu vốn đã chất lượng.

Giang Hạ ăn đến no căng mà vẫn còn thừa gần nửa hộp. Dù từ nhỏ cô đã không quen lãng phí đồ ăn, nhưng đây là khẩu phần ăn theo tiêu chuẩn của Chu Thành Lỗi, cô thật sự không thể ăn hết.

Cô duỗi người một chút, thư giãn dạ dày. Hồi nhỏ nhà quá nghèo, lại làm nghề bán rau, cô luôn quý trọng từng hạt cơm, nhưng bây giờ thật sự không nuốt nổi nữa.

Chu Thành Lỗi vừa ăn xong, thấy cô duỗi người, bèn hỏi:

"Ăn không nổi nữa à?"

Giang Hạ gật đầu: "No quá rồi."

Chu Thành Lỗi giơ tay lấy hộp cơm còn thừa trong tay cô, chỉ vài đũa là đã ăn sạch nửa hộp cơm còn lại.

Giang Hạ: "..."

Lúc này, Chu Chu cũng bưng hộp cơm đến, dè dặt nói:

"Chú nhỏ, con ăn không hết, bà nói để phần chú."

Chu Thành Lỗi chẳng nói gì, nhận lấy hộp cơm, vẫn động tác nhanh gọn như cũ, mấy miếng là dọn sạch.

Biểu cảm của Giang Hạ lúc này cuối cùng cũng trở lại bình thường.

Chu Thành Lỗi ăn xong, cầm lấy chiếc thìa nhỏ trong tay Giang Hạ, ôm ba hộp cơm đi ra giếng rửa sạch.

Rửa xong, anh bảo Giang Hạ và mẹ Chu về nghỉ trưa. Buổi trưa trời nắng gắt, anh sợ cô không chịu nổi.

Nhưng Giang Hạ không quay về, cô có chút tính cách cầu toàn, việc chưa làm xong thì không thích nghỉ ngơi.

Mẹ Chu dẫn Chu Chu về trước, vì đến khoảng một giờ chiều cô bé còn phải đi học.

Cha Chu và Chu Thành Lỗi bắt đầu làm việc, Chu Thành Lỗi trèo lên mái nhà, còn cha Chu thì trộn xi măng với cát.

Giang Hạ đội mũ rơm, ở bên dưới phụ giúp đưa ngói, làm những việc trong khả năng.

Không lâu sau, mẹ Chu, Chu Thành Hâm và Điền Thải Hoa cũng đến, còn tiện thể đẩy theo một xe bàn ghế.

Thế là ba cha con nhà họ Chu – cha Chu, Chu Thành Lỗi và Chu Thành Hâm cùng lên mái sửa lại chỗ dột, mẹ Chu thì trộn xi măng, còn Giang Hạ và Điền Thải Hoa, một người đứng trên thang, một người dưới đất, chuyền ngói và xi măng lên.

Một lúc sau, cả nhà cụ bà cũng đến giúp đỡ.

Vừa vào sân, cậu bé sáu tuổi Chu Hiệp đã lớn tiếng gọi:

"Anh cả, cháu trai lớn, cháu trai nhỏ, em đến rồi đây!"

(Anh cả) Cha Chu: "..."

(Cháu trai lớn) Chu Thành Hâm: "..."

(Cháu trai nhỏ) Chu Thành Lỗi: "..."

Con trai của cụ bà, Chu Vĩnh Quốc bằng tuổi Chu Thành Lỗi nhưng lại lớn hơn hai bậc vai vế, thuộc thế hệ của ông nội Chu Thành Lỗi. Vì thế, theo vai vế, Chu Thành Lỗi phải gọi một người bằng tuổi mình là “ông trẻ”..

Nhưng từ nhỏ, Chu Thành Lỗi đã không chịu gọi, chỉ gọi thẳng tên Chu Vĩnh Quốc.

Hai người từng học chung, cùng trốn học, chơi rất thân.

Vì Chu Thành Lỗi không chịu gọi mình là “ông”, Chu Vĩnh Quốc bèn dạy con trai sáu tuổi của mình gọi Chu Thành Lỗi là “cháu trai nhỏ”.

Trên mái nhà, ba cha con họ Chu giả vờ như không nghe thấy gì.

Chu Vĩnh Quốc leo lên mái, nhìn Chu Thành Lỗi, cười ha hả:

"Nhóc con, ông nội đến rồi mà không chịu chào à!"

Chu Thành Lỗi suýt nữa đá anh ấy xuống!

Chu Hiệp nhảy nhót chạy đến trước mặt Giang Hạ, hớn hở nói:

"Cháu dâu, ta là bác cả của cháu!"

Giang Hạ nhìn cậu bé, đầu to thân nhỏ, im lặng một giây, rồi xoa đầu cậu, cười nhẹ:

"Chào bác cả! Nhưng mà bác à, có phải bác chưa ăn cơm không? Sao lại thấp bé vậy? Nếu cháu dắt bác ra ngoài, người ta còn tưởng bác là con trai của cháu chứ không phải bác cả đâu. Phải ăn uống đầy đủ vào mới được!"

Giang Hạ coi như chiếm được chút lợi thế về lời nói, nhưng quả thực, Chu Hiệp có cái đầu to mà thân hình lại nhỏ bé, trông như bị suy dinh dưỡng.

Lúc nãy, cô có nghe cụ bà than thở, nói rằng nhà chỉ có một đứa cháu trai độc nhất ba đời, nhưng lại ốm yếu, kén ăn, khiến cả nhà đau đầu.

Chu Hiệp ghét nhất bị chê là thấp, vì cậu là đứa trẻ lùn nhất làng. Nghe vậy, cậu phụng phịu:

"Không có lớn nhỏ gì cả! Hừ, rồi ta sẽ lớn lên, đến lúc đó ta sẽ cao hơn cả cháu!"

Cả sân bật cười vui vẻ.

Cụ bà cũng cười tủm tỉm:

"Vậy thì cháu phải ăn uống đầy đủ, không được kén ăn nữa!"

Chu Hiệp giả vờ không nghe thấy, chạy đi tìm mẹ Chu để hỏi xem Chu Chu và Quang Tông Diệu Tổ đang ở đâu.

Nghe nói họ đang ở nhà mới, cậu lập tức chạy đi tìm họ chơi.

Người đông, sức mạnh lớn, có thêm ba người đàn ông trưởng thành, lại là những tay làm việc cừ khôi, nên chỉ mất hai tiếng, cả mái nhà đã sửa xong.

Chu Vĩnh Quốc không biết đi đâu tìm về hai thùng lớn vôi nước, quét lại những bức tường trong nhà vốn đã ố vàng, bong tróc.

Tháng tám nóng nực, vôi khô rất nhanh, bên này vừa quét xong, bên kia đã khô trắng.

Giang Hạ nhìn căn phòng mới sơn, sạch sẽ sáng sủa, cảm thấy thoải mái hơn hẳn.

Ba cha con nhà cụ bà giúp quét vôi, còn ba cha con nhà họ Chu thì quay về nhà cũ dọn đồ.

Đến hơn năm giờ chiều, mọi thứ đã được chuyển đến.

Vốn dĩ đồ đạc cũng không nhiều, phòng khách chỉ có hai chiếc bàn vuông cũ và tám cái ghế, ngoài ra không có gì khác.

Giang Hạ nhìn căn nhà mới của mình, dù chỉ là một căn nhà trống trơn, nhưng có lẽ vì đông người, nên không còn cảm giác cô quạnh, lạnh lẽo nữa.

Lúc này, Điền Thải Hoa bước vào, quan sát căn nhà đã được tân trang, rồi chua chát nói:

"Nhà cũ sửa sang lại thế này cũng khá đấy. Nhưng chắc cũng không tốn đến ba trăm tệ đâu nhỉ?"

Hết chương 16.