Trần Ca Nhi ngây ngốc mất hai giây sau đó bật cười. Đứa trẻ này thật biết cách lấy lòng người khác mà. Nhưng cô lại trêu đùa thêm một câu:

"Vậy nếu dì không có bánh ngon thì... Vân Ca có thích dì nữa không?"

"Con có ạ, vì... Cháo Hành cũng thích dì ạ!"

"..." Lần này trái tim bà chủ tiệm bánh online chân chính bị đánh úp. Thì ra đây là cách một đứa trẻ ba tuổi nhận biết người mà bé con thích. Là dựa trên dáng vẻ hạnh phúc của bạn nhỏ bốn chân vàng ươm như nắng hạ kia.

Xam Xam như hiểu được câu nói của Vân Ca, bốn cái chân ngẳn ngủn liền đi đến, cái đầu như quả bí ngô thu nhỏ dụi dụi vào chân của bé con, rồi lại đi sang chân của Trần Ca Nhi và... "bụp!" lăn tròn như quả mơ chín mọng khiến tất cả cùng cười giòn giã.

Trịnh Mộc Vân thì âm thầm so sánh, hai đứa trẻ này đúng là siêu nịnh số một số hai, một đứa thì dẻo mỏ, một đứa thì... dẻo toàn thân! Sau đó cô nhìn lên tán hoa hoè ngay cổng vào, nắng đã dần gay gắt nên hai mẹ con chào tạm biệt và ra về.
Còn lại Trần Ca Nhi cùng Xam Xam và năm sọt mơ to bự, dự báo chiều nay sẽ là một hành trình vô cùng bận rộn.

Khi bữa trưa đơn giản với mì tôm và trứng luộc lòng đào, cùng củ cải muối chua nhanh gọn kết thúc, Trần Ca Nhi xắn tay áo, bắt đầu công cuộc biến trái cây cuối mùa thành giấc mơ ăn được.

Nắng chiều xuyên qua tán cây hoa hoè ngay trong cổng, đổ qua giàn mướp, nhảy múa trên mái tôn, lăn lóc vào hiên nhà và tinh nghịch trêu đùa thân hình tròn vo của Xam Xam đang chạy nhảy lăng xăng.

Nhóc con bốn chân mồm thì ngậm quai rổ, chân thì đẩy ghế nhựa lạch cạch. Thi thoảng còn nhón hai đôi chân ngắn ngủn lên, ngửi mấy trái mơ trong sọt như kiểm hàng, nếu phát hiện có quả hỏng là gâu gâu báo cho chị liền.

Trần Ca Nhi vừa làm vừa liếc nhìn đứa trẻ hiếu động kia, nghịch ngợm nhưng rất có tổ chức, biết giúp chị làm việc lặt vặt cơ đấy!
Cô rửa mơ, gọt mơ, gỡ hạt, ngâm đường, đun siro và làm mứt mơ dẻo... bận rộn đến mức nắng ngả về tây lúc nào không hay.

Tóc dài của cô búi lỏng lẻo sau đầu, vài sợi cố tình không theo khuôn khổ, rơi xuống hai bên viền tai và bay nhẹ theo gió, vương đầy mùi nắng và thoang thoảng mùi mơ chín, cùng với... mùi của sự chăm chỉ, tổng thể ánh lên nét đẹp lạ kỳ!

Trong khoảnh khắc giao thoa đắt giá, khi trời chưa tối hẳn nhưng cũng không còn là hoàng hôn, khi ánh sáng cuối ngày như chiếc khăn mỏng vắt lên vệt nắng, gian bếp của Trần Ca Nhi như xưởng phép thuật mùa hè, lại tựa một lát cắt yên bình bị giấu kỹ trong lòng thời gian.

Nơi mà Trần Ca Nhi thì đúng như Trịnh Mộc Vân từng nghĩ, chẳng phải cô gái ngốc nghếch, mà là phù thuỷ bột đường và trái cây, chuyên làm phép từ nắng và trái chín.
Nơi mà một em chó cỏ cũng có thể là trợ lý bốn chân siêu ngầu, biết lấy ghế cho chị, biết mách lẻo khi có sâu ăn trộm mơ, và biết báo động khi nồi siro quá lửa...

"Gâu!" Xam Xam ngẩng đầu như kiểm định mùi thơm sung túc đang toả ra khắp sân.

Cả ngôi nhà như cổ tích, tràn ngập mùi của mùa hè lên men, chua chua, ngọt ngọt, thoảng thoảng hương cam thảo và gừng tươi, đường cát qua nhiệt và vị ngọt không ồn ào của mơ cuối mùa.

Trần Ca Nhi thở phào ngắm nhìn thành quả. Trên bàn gỗ rộng là rất nhiều bát sứ to mà cô vừa đổ siro và mứt mơ nấu xong ra để chờ nguội, hơi nóng còn bốc lên mờ mờ như sương non đầu núi.

Rất nhanh sau đó, ánh sáng ngoài trời đã ngả màu xanh sẫm, đèn trước sân cũng được bật lên, in rõ cục bông vàng ươm đang lon ton di động.

"Em muốn là thực khách đầu tiên thưởng thức mứt mơ không nào?"

“Gâu gâu!” Xam Xam lập tức phản hồi bằng hai tiếng sủa rõ to và dứt khoát, cái đuôi nhỏ xoắn tít vẫy loạn cả lên như chổi lông gà bé xíu.

Trần Ca Nhi mỉm cười cầm ra một đĩa có năm lát bánh mì gối giòn tan và phết mứt mơ sánh dẻo như mật ong. Cô còn chưa kịp bảo Xam Xam đi lấy tô của nhóc con, thì "cạch", tô ăn cơm có hình vẽ dấu chân chó con ở dưới đáy đã đặt ngay trước mặt.

"...?"