Hai bàn chân lạnh thấu xương như thể đang ngâm trong băng giá.

Trong giấc ngủ, Chu Hoài Hạ nhíu mày, vô thức nghiêng người sang trái, co chân lại để xua đi cảm giác lạnh lẽo. Nhưng hành động này dường như phản tác dụng, cái lạnh nhanh chóng lan từ bàn chân lên toàn thân, từng tấc da thịt như bị nước đá bao phủ, thậm chí lên tới tận đỉnh đầu.

— Lạnh quá.

Cô cố gắng kéo chăn chặt hơn nhưng không có ích gì, Chu Hoài Hạ lạnh đến mức không chịu nổi. Cô cố gắng mở mắt nhưng tai ù đi, mắt cay xè như thể có một lớp nước chắn ngang tầm nhìn. Cô định đưa tay lên dụi mắt nhưng cảm giác được chút cản trở khi nâng tay, mới sực nhớ cánh tay phải của mình đang được cố định trong băng bảo vệ.

Vậy… bàn tay trước mặt này là của ai?

Chu Hoài Hạ lập tức tỉnh táo, nhưng ngay sau đó,hàng loạt dòng nước lạnh giá tràn vào mũi suýt làm cô nghẹt thở. Cô muốn mở miệng hét nhưng nước lại chảy ào vào khoang miệng.
“Ục ục ục...”

Cơ thể cô như bị trói chặt không thể cử động. Chỉ có nước không ngừng chảy vào khí quản, cổ họng co thắt liên tục tạo ra âm thanh nghẹn ngào khó chịu.

Cái lạnh thấu xương và cảm giác nghẹt thở chiếm trọn ý thức của cô.

Chu Hoài Hạ mở to mắt cố nhìn lên mặt nước phía trên. Cơ thể cô như bị yểm bùa nằm bất động dưới nước, chỉ có đôi môi mấp máy không phát được âm thanh liên tục bị ép phải nuốt nước lạnh buốt thấu xương.

L*иg ngực cô như bị lửa thiêu đau rát. Phổi thì nhói lên từng cơn vừa đau vừa nặng nề.

Đứng lên!

Đứng dậy!

Động đậy đi!

Cô gần như mở to mắt hết cỡ, không ngừng tự nhủ bản thân phải đứng lên. Nhưng đôi tay chỉ có thể vẫy vài cái yếu ớt, ý thức dần trở nên mơ hồ, ngay cả mặt nước cũng không còn rõ ràng nữa. Một cảm giác yên bình kỳ lạ bắt đầu thay thế cơn đau và sự ngột ngạt trong l*иg ngực. Đôi tay cô chầm chậm buông thõng xuống.
Chắc mình sắp chết chìm rồi.

Ý nghĩ này vừa lướt qua, một cơn giận dữ đột ngột bùng lên:

Mẹ kiếp! Đứng lên ngay cho tôi!

Trong bồn tắm, một người đàn ông bất ngờ ngồi bật dậy từ trong nước.

Cùng lúc đó tại ký túc xá 407, Chu Hoài Hạ cũng bật dậy từ trên giường, cô ho sặc sụa, hơi thở dồn dập. Cô mở to mắt, giọng màng đầy vẻ bực bội và tức giận:

"Con mẹ nó!"

Lữ Cẩn đang mơ màng trong giấc mộng đánh quái vật bất ngờ bị tiếng chửi đánh thức. Cô ấy vội vàng bật đèn đeo kính lên, nhìn thấy Chu Hoài Hạ mặt tái mét như một con ma nước đang ngồi thở dốc trên giường.

"Lại thấy gì nữa hả?" – Lữ Cẩn lập tức tỉnh ngủ, cô ấy trèo xuống giường đứng trên ghế cạnh giường dưới của Chu Hoài Hạ đưa tay sờ tay cô. Rồi cô ấy rùng mình, không nhịn được rít lên: "Cậu ngồi đây bao lâu rồi thế?"
Tay cô lạnh như một khối băng.

Chu Hoài Hạ cúi xuống nhìn đồng hồ, 5 giờ 5 phút sáng. Cô nhăn mặt hỏi:

"Một tháng ở viện điều dưỡng tốn cả trăm ngàn tệ, anh ta rốt cuộc nghĩ gì mà đòi tự tử thế?"

Không ai cản nổi một kẻ thực sự muốn tự tử. Nhưng vấn đề là cứ mỗi lần anh ta tự tử thì cô lại bị lôi vào.

Chu Hoài Hạ không hề muốn trải nghiệm cảm giác cận kề cái chết thêm lần nào nữa.

"Lại là viện điều dưỡng Tùng Sơn?" Lữ Cẩn trầm ngâm hỏi. "Người đó bị tàn tật hay bệnh nặng?"

Chu Hoài Hạ lạnh lùng đáp: "Tứ chi đầy đủ, có thể tự nhảy lầu hoặc ngâm mình trong bồn tắm."

Từ những lần nhìn thấy ngắn ngủi, cô thậm chí cảm thấy thể chất của anh ta khá tốt. Một người bệnh nặng thì còn sức đâu mà có cơ ngực rắn chắc thế kia, chẳng phải đã sớm bị bệnh tật bào mòn sao?

Cô từ từ nằm xuống, chui vào chăn, giọng mệt mỏi:

"Thật ra chỉ vào giấc mơ của người khác thôi, cũng không tệ."

Ngủ không đủ thì ban ngày ngủ bù lại là được.

Có lẽ trước giờ cô đòi hỏi quá cao.

Giờ đây Chu Hoài Hạ hoài nghi mình sớm muộn cũng phát bệnh thần kinh, sau đó bị đưa thẳng vào viện tâm thần.

Lữ Cẩn ngẫm nghĩ: "Anh ta nằm trong bồn tắm tự tử... Là cắt cổ tay à?"

Chu Hoài Hạ nhắm mắt, lười biếng đáp: "Anh muốn chết đuối."

"Nhưng trong trạng thái tỉnh táo thì một người trưởng thành chết đuối trong bồn tắm là điều cực kỳ hiếm." Lữ Cẩn đẩy gọng kính, phân tích: "Trừ khi tay chân bị trói hoặc anh ta phát bệnh đột ngột, hay uống say đến mất ý thức. Nếu không thì có thể là uống thuốc để khống chế bản thân."

Chu Hoài Hạ chậm rãi nói: "Tay chân không bị trói, anh ta cuối cùng ngồi dậy được, không giống như say rượu hay uống thuốc, vẫn có ý thức."

Cũng trong khoảnh khắc đó cô thấy rõ vết bớt đen trên ngón chân cái của anh ta, xác nhận lại đó vẫn là người ở viện điều dưỡng Tùng Sơn.

Cô không muốn hồi tưởng thêm chút nào.

Ký ức của cô quá tốt, càng nhớ lại thì cảm giác cận kề cái chết lại ùa về thêm một lần.

"Con người thật sự có ý chí tự tử mạnh mẽ đến thế sao?" Lữ Cẩn kinh ngạc nói, nhưng ngay trước mặt cô ấy là một ví dụ sống động cho thấy có những điều kỳ dị thực sự tồn tại.

Chu Hoài Hạ co người trong chăn dày, cuối cùng cô cũng cảm nhận được chút ấm áp: "Chỉ những cảm xúc cực kỳ mãnh liệt mới bị mình cảm nhận được."

Nên việc người này có ý chí tự tử mãnh liệt hơn bản năng sinh tồn, chuyện này cũng không có gì lạ.

"Cứ thế này thì không ổn, cách lần trước anh ta tự tử chưa đến 24 giờ." Lữ Cẩn vò đầu bứt tai. "Hay là mình lại đi viện điều dưỡng Tùng Sơn một lần nữa?"

Chu Hoài Hạ mở mắt yên lặng nhìn cô ấy.

Hôm qua hai đứa vừa thất bại ê chề quay về, thậm chí còn chưa vào nổi cửa.

Lữ Cẩn ho khẽ một tiếng: "Đi lòng vòng thử xem. Viện điều dưỡng đó rộng thế biết đâu lại có lỗ chó hay cửa hông gì đó. Bọn mình có thể lén vào để tìm người."

Chu Hoài Hạ chẳng buồn nhúc nhích: "Tìm được rồi thì sao? Nếu anh ta muốn chết, cuối cùng vẫn sẽ chết thôi."

Cô ngừng một chút, giọng bực dọc: "Hay là lần sau cứ để anh ta chết quách đi. Cùng lắm thì mình trải nghiệm cảm giác chết thật một lần luôn."

"Trước tiên cứ tìm ra người đã, rồi tùy tình hình mà xử lý." Lữ Cẩn kiên nhẫn nói. "Dù sao cũng phải bắt đầu làm gì đó chứ. Nếu cứ như này mãi thì cơ thể cậu chịu không nổi đâu."

Chu Hoài Hạ lặng lẽ thò tay trái ra khỏi chăn, không nói gì, chỉ để tay trơ trọi trước mặt.

Lữ Cẩn: "..."

Cô ấy nắm lấy tay Chu Hoài Hạ, dùng sức kéo người dậy.

Lúc 5:40 sáng, hai người chuẩn bị xuất phát.

Chu Hoài Hạ: “Mang mũ bảo hiểm.”

Lữ Cẩn phản ứng nhanh hơn suy nghĩ, vội lấy hai chiếc mũ bảo hiểm, sau đó mới hỏi: “Làm gì thế?”

“Mang theo xe điện Scooter của mình.” Chu Hoài Hạ nghiêm túc đáp, “Khi chúng ta xuống núi còn có thể đi xe về.”

Hôm qua bọn họ chờ rất lâu, phải trả thêm tiền mới gọi được xe từ viện về trường.

Lữ Cẩn thấy cô suy tính quá chu đáo, cô ấy đeo ba lô lên vai, một tay cầm hai chiếc mũ bảo hiểm, tay kia đẩy xe điện đi ra cổng ký túc xá nữ khoa y nơi xe đặt trước đã chờ sẵn.

Chu Hoài Hạ mở cốp sau, Lữ Cẩn cúi xuống gập tay lái lại rồi nhấc cả chiếc xe bỏ vào cốp. Khi cô áy đang định đóng nắp cốp thì bỗng một tiếng huýt sáo mang theo vẻ trêu ghẹo vang lên.

Trong ánh sáng mờ tối trước 6 giờ sáng, ở cổng ký túc xá nữ, tiếng huýt sáo ấy nghe rất rõ ràng.

Chu Hoài Hạ và Lữ Cẩn đồng loạt quay lại, thấy Thẩm Diệc dựa người lên một chiếc xe màu đen, khoanh tay trước ngực, nhướng mày nhìn hai người:

“Sáng sớm thế này lại đi giải cứu thế giới à?”

Chu Hoài Hạ: “?”

Lữ Cẩn theo bản năng nhìn quanh, xác nhận không có ai khác đi ngang qua, tài xế thì vẫn ngồi trong xe.

Thẩm Diệc đứng thẳng dậy tiến tới chỗ hai người, chen vào giữa cầm lấy xe điện gấp đưa lại cho Lữ Cẩn, sau đó đóng cốp xe đi tới chỗ tài xế gõ gõ cửa sổ, đưa ra tài xế một tờ 100 tệ:

“Anh đi đi, bạn tôi không ngồi nữa.”

Tài xế lập tức nhận tiền, không nói lời nào đã nhấn ga đi mất.

Chu Hoài Hạ cúi đầu nhìn điện thoại, quay qua nói với Thẩm Diệc:

“Anh có bệnh à? Nền tảng app sẽ trừ tôi 5 tệ vì hủy chuyến đấy.”

Chắc não bị khí than làm ngu đi rồi.

Thẩm Diệc hơi ngớ người: “Ngại quá, tôi chưa bao giờ đặt xe qua app cả.”

Lữ Cẩn bị kẹp giữa, đẩy gọng kính liếc nhìn hai người, trong lòng nghi ngờ liệu não của họ có bình thường không.

Chu Hoài Hạ không thèm để ý, cô quay lưng đi về phía ký túc, làm như không nghe thấy lời vừa rồi.

“Ê, Chu Hoài Hạ.” Thẩm Diệc gọi cô lại, “Tôi là Thẩm Diệc, chữ Diệc trong bất diệc lạc đồ. Sinh viên năm ba khoa tài chính.”

Chu Hoài Hạ hơi khựng lại. Anh ta biết cô là người báo cảnh sát, thậm chí đã nghe ghi âm cuộc gọi. Nhưng lúc cô gọi điện rõ ràng đã đeo khẩu trang và đội mũ.

Chẳng lẽ việc Dụ Vũ kéo Thẩm Diệc đi đốt than tự tử còn chưa đủ rõ ràng? Cô tưởng chỉ cần lời khai của người liên quan là đã đủ lập án. Cảnh sát sao phải điều tra sâu về danh tính người báo án chứ?

Vì Thẩm Diệc giàu hay vì anh ta có thân phận đặc biệt?

“Cổng bệnh viện đều có camera giám sát.” Thẩm Diệc dường như đoán được cô đang nghĩ gì, giành công nói: “Yên tâm, tôi xóa sạch rồi, cảnh sát không tìm được đâu.”

Chu Hoài Hạ nhíu mày, xoay người lại nhìn thẳng vào anh: “Anh muốn gì?”

Thẩm Diệc nhún vai: “Chỉ là thấy tò mò thôi.”

“Tò mò vì sao tôi có thể cứu anh hai lần?” Chu Hoài Hạ tỉnh bơ bịa chuyện, “Thật ra tôi thầm thích anh lâu rồi, luôn lén theo dõi anh và những người xung quanh anh nên mới phát hiện được âm mưu của họ.”

Thẩm Diệc nhướng mày, rút điện thoại đọc: “Khen ngợi anh hùng trường học, biểu dương tinh thần dũng cảm của sinh viên ưu tú. Vào ngày 3 tháng 10 năm 2030, sinh viên Chu Hoài Hạ khoa tâm lý và Lữ Cẩn khoa y đã phối hợp bắt giữ tội phạm nguy hiểm…Còn ở trên xe buýt dũng cảm ngăn cản hành vi chụp lén trẻ vị thành niên của đối tượng tình nghi, kịp thời cung cấp thông tin của tên bắt cóc cho cảnh sát…”

Anh nhìn Chu Hoài Hạ cười: “Ồ, hai bài viết này của cảnh sát còn chưa đăng cơ đấy.”

Chu Hoài Hạ: “…” Biết vậy để anh tachết vì ngộ độc than luôn cho rồi.

Ánh mắt Thẩm Diệc đầy hứng thú: “Ban đầu tôi nghĩ hai người cũng biết chút kỹ thuật, nhưng có vẻ không phải. Làm việc mà sơ hở đầy ra.”

Lữ Cẩn bỗng giơ tay: “Có thể tìm chỗ nào kín đáo hơn nói chuyện không?”

Đây là cổng ký túc xá nữ đấy!

Thẩm Diệc nghe vậy thì đi tới chiếc RollsRoyce Phantom đen bóng mở cửa ghế sau: “Hai vị, mời.”

Chu Hoài Hạ mặt không cảm xúc bước vào, Lữ Cẩn đeo ba lô, tay xách mũ bảo hiểm, tay ôm xe đạp điện gấp cũng theo sau.

“Đừng nóng giận.” Thẩm Diệc ngồi ghế lái ngoái lại nhìn Chu Hoài Hạ, “Tôi là người tốt.”

Lữ Cẩn bên cạnh: Lời này nghe quen quen nhỉ.

Thẩm Diệc: “Thật ra tôi biết về hai người từ lâu rồi.”

Chu Hoài Hạ: “Ý là sao?”

Thẩm Diệc thu lại vẻ cợt nhả, nghiêm túc nói: “Hồi đó vụ nghiên cứu sinh khoa y tên Lưu Văn ngược đãi mèo lan ra khắp trường. Tôi tiện tay tra phòng chat của anh ta, giúp đổ thêm dầu một chút.”

Nhân tiện cũng tra ra danh tính hai cô gái đầu tiên phát hiện chuyện Lưu Văn ngược đãi mèo.

“Là anh?” Lữ Cẩn kinh ngạc, “Anh còn gửi bài cho mấy tài khoản lớn luôn hả?”

Thẩm Diệc nhướng mày: “Là tôi.”

Lữ Cẩn giơ ngón cái: “Đỉnh, người anh em!”

Chu Hoài Hạ liếc cô ấy một cái, Lữ Cẩn rụt tay, im lặng ngậm miệng.

“Tôi chỉ tò mò là làm sao hai người có thể biết trước những vụ án phạm tội như vậy?” Thẩm Diệc vốn chán ngán với cuộc sống yên ả này, nay gặp được hai người thú vị thế này nên không nhịn được muốn tìm hiểu.

Chu Hoài Hạ tựa lưng vào ghế, nhìn thẳng anh ta chậm rãi đáp:

“Tôi biết xem bói nên có thể thấy trước vài chuyện.”

Dù anh có hỏi gì nữa cô cũng quyết tâm giữ chặt lời giải thích này.

Thẩm Diệc như có điều suy nghĩ gật gù: “Thì ra là vậy.”

Rồi anh không hỏi thêm, cuối cùng cũng vào thẳng vấn đề:

“Có thể thêm tôi vào không? Tôi sẽ giúp hai người dọn sạch sơ hở. So với camera giám sát thì kỹ thuật của tôi đảm bảo không có chỗ chê.”

Chu Hoài Hạ: “?”

Lữ Cẩn vỗ đùi, hai chiếc mũ bảo hiểm va vào nhau kêu cạch cạch:

“Được đấy!”

Chu Hoài Hạ quay sang nhìn cô ấy: “?”

Lữ Cẩn chỉ vào Thẩm Diệc, giải thích với Chu Hoài Hạ:

“Có tiền, là nam!”