Ban đầu, ông nghĩ thực khách chỉ ăn vài thìa cháo là muốn bắt lỗi, nhưng sau khi đọc kỹ, ông lại cảm thấy người đó ăn được mười thìa cháo đã là nể tình lắm rồi.

Một thực khách có thể chỉ ra nhiều vấn đề nhỏ nhặt đến thế, hẳn phải là người cực kỳ sành ăn với vị giác nhạy bén đến khó tin. Để một bát cháo có nhiều lỗi như vậy mà họ vẫn ăn được mười thìa, điều đó cho thấy bát cháo này vẫn có những điểm đáng khen.

Vương Tú Toàn nhìn bát cháo trước mặt, cầm thìa múc một thìa lên, chậm rãi thưởng thức.

Đã lâu lắm rồi ông không nếm lại đồ ăn mình nấu, vì ông tự tin vào tay nghề của bản thân.

Cháo vẫn còn nóng. Dù không ngon bằng lúc vừa múc ra khỏi nồi, nhưng vẫn có thể khen một tiếng là “ngon”.

Nếu không có tờ giấy này, Vương Tú Toàn sẽ chỉ cảm thấy hương vị có chút khác lạ so với mọi lần, nhưng vì khác biệt quá nhỏ, ông cũng khó lòng nhận ra. Giờ đây, có “đáp án” trong tay, những lỗi nhỏ ấy lại trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết.
“Dừng tay lại, qua đây nếm thử bát cháo này.” Vương Tú Toàn lên tiếng. Nhìn tờ giấy trong tay, ông không khỏi thở sâu, vừa xấu hổ vừa hào hứng.

Xấu hổ vì ông đã không dốc hết tâm sức cho bát cháo này, thậm chí còn có phần qua loa. Mặc dù người bình thường, thậm chí là một đầu bếp bình thường, khó mà nhận ra sự qua loa này, nhưng qua loa vẫn là qua loa.

Hào hứng là vì ông đã gặp được một người sở hữu “lưỡi vàng”. Trong nghề bếp, để tiến bộ, ngoài việc rèn luyện tay nghề, học hỏi và nghiên cứu, đôi khi cũng cần đến sự trợ giúp từ bên ngoài. Đây cũng là lý do vì sao nhiều đầu bếp khách sạn thường mời các nhà phê bình ẩm thực đến đánh giá.

Không chỉ để tạo danh tiếng, mà đôi khi chính là nhờ chiếc lưỡi cực kỳ nhạy bén của họ, có thể dễ dàng nhận ra những điểm yếu trong món ăn.
Đừng nghĩ việc này dễ dàng. Tay nghề càng cao, sai sót càng ít, và khi không tìm ra điểm yếu, việc tiến bộ càng trở nên khó khăn.

Đừng nhìn những nhà phê bình ẩm thực xuất hiện đầy rẫy trên thị trường, nhưng với trình độ của Vương Tú Toàn, thậm chí những nhà phê bình danh tiếng nhất cũng khó chỉ ra lỗi sai trong món ăn của ông.

Thế mà, những góp ý của Cố Bạch lại nhắm vào chính những vấn đề nhỏ nhặt trong kỹ thuật của ông.

Khi nghe Vương Tú Toàn gọi, các đầu bếp khác cũng tiến đến. Dù không rõ chuyện gì xảy ra, họ vẫn đến thử một thìa cháo.

Chờ mọi người ăn xong, Vương Tú Toàn hỏi: “Các cậu thấy hương vị thế nào?”

Mọi người nhìn nhau, không hiểu ý sâu xa của ông, nhưng vẫn thật thà chia sẻ cảm nhận, đều là những lời khen ngợi.

Nghe xong, Vương Tú Toàn không khỏi thở dài: tìm được một người sở hữu “lưỡi vàng” thật khó.
Thật ra, người làm bếp thì ai cũng có vị giác nhạy bén hơn bình thường, nhưng so với Cố Bạch, khoảng cách vẫn rất lớn.

“Các cậu đọc cái này rồi nếm lại lần nữa.” Vương Tú Toàn đặt tờ giấy xuống. Những người khác nhìn thấy nội dung trên giấy thì lập tức cau mày. Tuy lời lẽ trên giấy rất lịch sự, nhưng nội dung thì như một nhát dao đâm thẳng vào lòng người.

“Cái này... sao em lại chẳng nếm ra chút nào?” Cậu đệ tử nhỏ cuối cùng cũng được thỏa mãn sự tò mò, nhưng sau khi đọc nội dung, cậu không khỏi ngẩn người. Lúc nếm cháo, cậu đã đoán ý thầy mình và cố tìm lỗi sai, nhưng nếm mãi mà chẳng phát hiện được vấn đề gì.

Nếu nói rằng những gì viết trên giấy là giả, cậu không tin, vì chính Vương Tú Toàn đã xem qua. Nếu là sai sự thật, ông đã mắng người từ lâu rồi.

Lần nếm cháo thứ hai, nhờ có “đáp án” từ trước, các đầu bếp mới mơ hồ nhận ra những vấn đề trong bát cháo. Tuy nhiên, cảm giác đó giống như hoa trong nước, trăng trong gương, dường như có, nhưng khi muốn chạm vào thì lại chẳng thấy đâu.

Vương Tú Toàn để họ nếm cháo không chỉ để nâng cao khả năng cảm nhận hương vị, giúp họ sau này không dễ dàng hài lòng khi nấu cháo, mà còn để họ hiểu được bài học này: khi làm bếp, phải dốc toàn tâm toàn ý, không được qua loa dù chỉ một chút. Bởi sự qua loa trong nấu ăn, sớm muộn gì cũng sẽ bị người tinh tế nhận ra.