Chương 7.2

So với khối kim tệ nặng một cân vàng ròng mà Lý Yên đưa ra thì số tiền hoàn lại bằng tiền xu có thể nhiều hơn. Trong thời kỳ này, tiền vàng lưu hành ở châu Âu không đạt độ tinh khiết như vàng trang sức. Mà vàng trang sức lại được định giá cao hơn, nên ngay cả sau khi quy đổi, số lượng vẫn đáng kể, hai túi đều căng đầy.

Lý Yên không chạm vào. Cô gái mặc đồ hồng thì lại làm.

Hai người này chính là hai nhân vật mà nàng đã triệu hồi trước khi lên phòng nghỉ. Người áo trắng xanh là Lý Ngọc Trinh, văn sĩ tư chất tím, cấp bậc Thần Động kỳ, sử dụng kiếm và đàn. Người áo hồng là Văn Tú, vũ kỹ tư chất lam, cấp bậc Linh Động kỳ.

Do tu vi thấp hơn Lý Ngọc Trinh hai cấp, Văn Tú hiện tại làm thị nữ, còn Lý Ngọc Trinh tạm đóng vai thị vệ. Họ đã canh gác cho Lý Yên suốt một đêm.
Văn Tú đổ tất cả tiền vàng và bạc ra bàn trà, rút từ áo ra sáu túi thêu, ba túi chỉ vàng, ba túi chỉ bạc. Nàng chia tiền thành bốn phần, một phần tư cho chính mình, một phần tư cho Lý Ngọc Trinh, một nửa còn lại trả về cho Lý Yên.

Lúc này, những người xung quanh mới dần hiểu ra.

“Thưa tiểu thư, xin hỏi hai vị này là…”

“Thị nữ và thị vệ của ta. Lúc trước chúng ta bị thất lạc.”

“Thảo nào tiểu thư muốn phòng hướng ra phố và treo cờ ngoài cửa sổ, hóa ra là để các thuộc hạ dễ tìm.”

“Đúng vậy!”

Thomas nhanh nhảu: “Thưa tiểu thư cao quý, giờ thuộc hạ của người đã đến, có cần tôi tháo cờ hiệu xuống không?”

Lý do ông hỏi là bởi cờ làm từ lụa hạng nhất, mà mưa gió Paris có thể hủy hoại nó chỉ trong một đêm.

“Ai nói với ông rằng ta chỉ có hai thuộc hạ?”
Chưa dứt lời, từ ngoài phố vọng đến tiếng la thất thanh, một cơn náo loạn đang tiến đến gần. Các thực khách trong sảnh khách sạn đồng loạt quay đầu. Có người hầu đã chạy ra xem.

Một cỗ xe ngựa mất kiểm soát lao thẳng đến, trên xe là một người phụ nữ ôm chặt đứa con nhỏ, không dám nhảy xuống. Bánh xe gào rít trên đường đá như một con thuyền đang vật vã giữa cơn bão. Người đánh xe hết sức ghìm cương, nhưng ngựa điên đâu dễ điều khiển?

Hai bên đường, dân chúng la hét tản chạy.

Giữa cảnh hỗn loạn, một đứa trẻ lảo đảo bước ra giữa đường, rồi ngồi phịch xuống. Người mẹ được dân nhắc nhở, phát cuồng lao ra cố đẩy con khỏi vó ngựa.

Mọi thứ diễn ra ngay trước cửa khách sạn Polidor. Tất cả khách khứa đều trông thấy rõ cảnh tượng ấy.

Ngay lúc đôi vó sắt chuẩn bị giẫm nát hai mẹ con, một tấm khiên đen lao đến chặn lại nhát giẫm chí tử. Một bóng người trong giáp đen ôm lấy mẹ con họ lăn ra rìa đường.
Một bóng trắng kế tiếp, nhanh như cắt chộp lấy mũi ngựa khiến đôi ngựa phát điên rít lên đau đớn, rồi ngã gục. Chiếc càng xe vốn đã nứt vỡ giờ bị hai thân ngựa đè lên, gãy đôi.

Người đánh xe lúc này mới lảo đảo mở cửa xe, vội vã đỡ nữ chủ nhân xuống.

Một quản lý sảnh khác của khách sạn cũng lập tức dẫn vài người hầu chạy ra hỗ trợ, nhanh chóng dìu người phụ nữ cùng đứa trẻ vào trong, đặt họ ngồi trên ghế salon.

Còn những người khác trong sảnh thì lại hoàn toàn bị hai “kỵ sĩ” vừa ra tay kia làm cho sững sờ.

Tuy không mặc giáp toàn thân như những kỵ binh nặng giáp phải cần người trợ giúp để lên xuống ngựa, nhưng hai người đó vẫn khoác trên mình áo giáp thật và từng bước đi đều vang tiếng kim loại lanh canh.

Rõ ràng, đó là giáp thật, không phải đồ diễn trò.

Một người trong bộ giáp bạc thì không nói, nhưng khi kỵ sĩ mặc giáp đen nhấc tấm khiên lên rồi mang nó vào tận sảnh khách sạn và đặt xuống sàn, tiếng rền nặng nề vang lên, nền đá bên dưới dường như còn khẽ rung động.

Hai vị khách có chút hiểu biết về vũ khí thời cổ liếc nhau, khẽ thốt: “Chỉ riêng tấm khiên đó chắc cũng phải nặng sáu mươi pound!”

Thêm bộ giáp toàn thân, rồi động tác trơn tru khi vừa rồi ôm người, xoay mình, ném khiên tất cả đều chứng minh người đàn ông này đã quen chinh chiến trong giáp trụ và trọng khiên.

Nói cách khác là võ lực cực cao. Nếu ở thời Trung cổ, hẳn là cận vệ tâm phúc được Quốc vương đích thân trọng dụng. Ít nhất cũng là một Công tước chiến binh.

Tuy trong lòng mọi người đã có dự cảm, nhưng đến khi hai người này tiến vào đại sảnh rồi cùng quỳ một gối xuống trước mặt Lý Yên thì không ai trong phòng không thầm rùng mình nghĩ.

Quả nhiên… nàng là một vị Điện hạ!

---

Tác giả có lời muốn nói:

Pound trong chương này là pound theo hệ thống đo lường cũ của Pháp, không phải pound Anh. Một pound Pháp khoảng 1.1 pound Anh.

Ghi chú:

“Yên Lạc” là kiểu trang sức hoàng gia cổ của Trung Quốc, gồm nhiều dải ngọc hoặc vàng đính trên cổ và ngực.

Phân chia phẩm cấp nhân vật như “Thần Động kỳ”, “Linh Động kỳ” được giữ nguyên văn để phù hợp với không khí kỳ ảo nhẹ trong truyện.