Lời của sứ giả Vân quốc như hòn đá ném vào mặt hồ phẳng lặng, làm dậy lên muôn tầng sóng.

Ngay khi câu ấy vang lên, toàn bộ văn võ bá quan đều ngoảnh đầu nhìn, đại điện im phăng phắc, không một tiếng động.

Tất cả triều thần đều biết rõ, Mục tể tướng rất được Hoàng thượng sủng ái và tin cậy. Dù y không phải người Đại Ân, dù năm xưa có vô số tấu chương phản đối như tuyết bay đầy trời, Hoàng đế vẫn kiên quyết phong y làm tể tướng, gạt bỏ mọi dị nghị.

Và vị tể tướng trẻ tuổi này quả thực có tài kinh bang tế thế. Y không chỉ tinh thông thiên văn địa lý, mà còn có công lớn trong việc xây cầu, mở đường, trừng trị tham quan. Ngay cả về binh pháp, mưu lược, dân sinh, quốc sách... cũng không ai sánh bằng.

Hơn nữa, y chưa từng kết bè kéo cánh, luôn giữ thái độ lạnh nhạt với tất cả, trong triều lại quyết đoán dứt khoát. Chỉ trong ba năm ngắn ngủi, một tiếng "Mục tể tướng" đã khiến cả triều thần khâm phục thật lòng.
Hoàng thượng đối với y càng thêm trọng đãi, ban thưởng không ngớt, được xem là quyền thần sủng thần số một của Đại Ân.

Ngay cả Lý công công người mà ai cũng phải nịnh bợ đứng trước mặt y cũng phải tự xưng "nô tài" và cúi đầu nghe lệnh.

Thật sự là địa vị chỉ dưới một người mà trên vạn người.

Một người như vậy lại bằng lòng từ quan, trở về một tiểu quốc nhỏ bé để làm một vương gia nhàn tản?

Nhưng y có muốn hay không dường như cũng không do y quyết định nữa rồi. Dẫu sao cũng là ba tòa thành, nếu Hoàng thượng đồng ý, thì dù y không cam lòng cũng đành phải cam chịu.

Thế nhưng người ngồi trên long ỷ lại im lặng không nói một lời, chỉ lạnh lùng nhìn chằm chằm sứ giả Vân quốc. Dù bị rèm mi che khuất, người ta vẫn có thể cảm nhận được sát ý lạnh lẽo đang trào dâng trong ánh mắt kia.
Lúc này, trong lòng Ân Vô Thương đang cuồn cuộn tức giận, chỉ muốn gϊếŧ người.

Hắn vẫn không thể hiểu nổi, tại sao Mục Khê Tri lại đột nhiên nhất quyết đòi rời đi, mà ngay cả một lý do thỏa đáng cũng không chịu nói rõ với hắn.

Hôm Thượng Nguyên tiết, khi hắn chất vấn người ấy ngay tại tẩm cung, thật ra là muốn nghe một lời giải thích rõ ràng, bởi hắn luôn tin rằng người tên Khê Tri ấy sẽ không bao giờ hại hắn.

Dù cho thật sự là Mục Khê Tri đã hạ độc, thì chắc chắn cũng có nỗi khổ bất đắc dĩ.

Thậm chí, chỉ cần người kia bịa một cái cớ, hắn cũng sẽ tin.

Thế mà Mục Khê Tri lại thẳng thừng nhận tội, còn cầu xin được ban cái chết, như thể thà chết cũng không muốn ở lại bên hắn thêm một khắc nào nữa.

Cho dù mọi chuyện đã đến mức ấy, hắn vẫn còn ôm hy vọng, cho rằng đêm đó là do mình nói năng quá nặng khiến người kia bị tổn thương, mới buột miệng nói ra những lời như vậy.
Dù sao thì Mục Khê Tri cũng là người có cốt cách kiêu ngạo đến thế kia mà.

Nhưng giờ xem ra, tất cả là do hắn tự huyễn hoặc mình.

Vân quốc chịu dâng ba tòa thành để đổi lấy việc y trở về nước, đủ thấy huynh đệ người ta đã âm thầm lên kế hoạch từ lâu rồi...

"Hoàng thượng."

Mãi đến khi Lý Trung bên cạnh khẽ nhắc nhở, Ân Vô Thương mới hoàn hồn. Hắn lập tức khôi phục lại vẻ uy nghiêm của đế vương Đại Ân: "Chuyện của Mục tể tướng liên quan trọng đại, trẫm cần thương nghị cùng bá quan rồi mới đưa ra quyết định. Các khanh lui xuống trước đi."

Sau khi sứ giả Vân quốc rời khỏi đại điện, bá quan liền bắt đầu tranh luận không ngừng. Dù sao Hoàng thượng đã lên tiếng, họ cũng không thể giả vờ câm điếc mãi.

Đa số các đại thần đều phản đối, mỗi người một lý do, có người tiếc tài không nỡ, có người lo y biết quá nhiều, sợ tiết lộ bí mật quân sự và bố phòng của Đại Ân...

Nhưng cũng có vài văn thần đồng ý. Dù sao, không tốn binh đao mà lấy được ba tòa thành loại chuyện hời như vậy trong thiên hạ xưa nay hiếm có. Huống hồ nếu Mục Khê Tri đi rồi, ghế tể tướng sẽ trống, cơ hội thăng quan tiến chức của họ cũng sẽ tới.

Thế là triều đình lập tức chia làm hai phe, tranh cãi không ngừng.

Còn ánh mắt Ân Vô Thương thì lại xuyên qua đám đông dày đặc bên dưới long ỷ, lặng lẽ nhìn về phía bóng người khoác quan bào đỏ tím vẫn cúi đầu, cụp mắt, dường như chuyện đang gây xôn xao khắp triều hoàn toàn không liên quan gì đến y.

Trong lòng hắn càng thêm sục sôi giận dữ.

"Mục ái khanh, khanh nghĩ thế nào?"

Hoàng đế cất lời, bá quan lập tức im bặt, đồng loạt nhìn về phía bóng dáng gầy gò như trúc kia.

Mục Khê Tri vốn đang đứng ở hàng đầu, liền nghiêng người một bước đứng thẳng, tay cầm ngọc bội, cúi người hành lễ: "Tâu bệ hạ, thần rời quê hương đã mười năm, lòng luôn nhớ cố quốc. Nay nghe tin quốc chủ phái người đến, thần tất nhiên lòng như tên bay, mong được trở về."