"Phía trước 5 mét rẽ phải, đã đến đích."

"Hướng dẫn lần này kết thúc."

Giọng nữ máy móc, tốc độ nói tuy nhanh nhưng rõ ràng, khác hẳn với những âm thanh chỉ dẫn quen thuộc trước đây. Kèm theo đó là tiếng cộc cộc đều đặn vang lên, khiến nhân viên đứng gần cửa quán cà phê tò mò ló đầu ra nhìn quanh.

Ánh mắt đầu tiên chạm vào là một dáng người mảnh khảnh đi dưới tán cây, trong vệt nắng nhẹ rơi nghiêng, cô hơi cúi đầu, mái tóc dài đen nhánh dịu dàng buông xuống, che đi nửa gương mặt trắng trẻo, thuần khiết.

Rất nhanh sau đó, cô ngẩng đầu, xoay người lại.

Nhân viên quán bất giác hít vào một hơi, tiếng thốt lên bị chặn lại ngay nơi cổ họng.

Những vệt nắng vàng lấp lánh khẽ phác họa gương mặt nhỏ nhắn tinh xảo như bức tranh thủy mặc.

Chỉ có điều đôi mắt như hạnh nhân trong veo, màu sắc hổ phách dịu dàng ấy lại vô cùng tĩnh lặng, không có lấy một tia ánh sáng phản chiếu.
Cộc, cộc...

Tiếng gậy dò đường vang lên lần nữa.

Lúc này nhân viên quán mới chợt nhận ra, âm thanh ấy phát ra từ chiếc gậy dò đường đang chạm vào mặt đất theo từng bước chân của cô gái.

Cửa quán cà phê mở ra, ngay lối vào là một bậc thềm thấp, không dễ nhận ra.

Khi thấy gậy dò đường sắp dò qua bậc thềm, cơ thể mảnh mai kia cũng nhấc chân theo, giống như giây tiếp theo sẽ bước hụt xuống mà không hề hay biết, nhân viên quán hoảng hốt chạy tới, vội vàng nhắc: “Cẩn thận!”

Giọng nói vang lên làm đàn chim sẻ trên cây bay tán loạn, cũng khiến khách trong quán ngẩng đầu nhìn ra ngoài đầy hiếu kỳ.

Minh Nhược hơi khựng lại, nhẹ nhàng đặt chân xuống, dừng vững vàng ngay trên bậc thềm, không hề loạng choạng.

Cô nghiêng tai lắng nghe tiếng bước chân vội vã từ phía cửa quán, ngón tay trắng trẻo siết nhẹ lấy gậy dò đường, đuôi mắt khẽ cong, nhẹ giọng nói lời cảm ơn.
"May là không sao! Nhưng thật sự là cái bậc thềm đó nhiều người không để ý dễ bị vấp lắm, tụi em còn đang định sửa lại. Không ngờ chị không nhìn thấy mà còn...”

Cô nhân viên lúng túng giải thích, giọng run run đầy áy náy.

“Thật xin lỗi, em không có ý đó.”

Nghe qua cũng biết là một cô bé tuy hấp tấp nhưng tốt bụng.

Minh Nhược mỉm cười, khẽ quay về phía phát ra giọng nói, giọng nhẹ như gió: “Chị quen rồi.”

Đôi mắt hổ phách mờ nhạt cùng hàng mi dài khẽ động như có ánh sáng mật ngọt len lỏi giữa chiều thu dịu dàng.

Cô nhân viên bất giác ngây người, bị câu “quen rồi” nhẹ như không ấy đánh vào tận tim.

Minh Nhược không nhìn thấy biểu cảm của cô gái, chỉ hơi cúi đầu, ấn nhẹ màn hình điện thoại để xác nhận thông tin: “Cho hỏi, đây là quán cà phê Future đúng không?”
Thật ra cô đã ngửi thấy mùi cà phê đậm đà hòa quyện với hương bơ béo ngậy, thoang thoảng giữa trời thu se lạnh.

Chỉ là, vẫn muốn chắc chắn thêm một chút.

Cô nhân viên vội vàng đáp: “Đúng rồi chị! Em dẫn chị vào nhé?”

Minh Nhược nắm chặt gậy dò đường, nhẹ nhàng hỏi lại: "Vậy... có thể cho chị vịn vào vai em không?”

Lời vừa dứt, cô nhẹ nhàng giơ tay lên. Cô gái nhỏ nhiệt tình tiến lại gần, để tay Minh Nhược đặt lên vai mình.

Ngón tay mảnh khảnh chạm vào lớp vải hơi thô của chiếc áo đồng phục.

Minh Nhược nghe thấy giọng cô gái nhỏ thì thầm bên tai: “Quán hôm nay hơi đông một chút, em dẫn chị vào chỗ phía trong, sẽ yên tĩnh hơn, được chứ?”

Minh Nhược chớp mắt vài cái. Với thính giác nhạy bén của mình, cô nhanh chóng nhận ra trong tiệm thật ra không đông người như lời nói.

Nhưng đúng là có vài ánh mắt tò mò cứ lặng lẽ dừng lại trên người cô.

Cô đoán, cô bé nhân viên chắc lo lắng cô bị nhìn chằm chằm nên mới dẫn cô vào chỗ ngồi riêng tư hơn.

Minh Nhược khẽ bật cười, nhẹ nhàng đáp lời: “Được thôi.”

Tuy hơi hấp tấp, nhưng lại rất chu đáo.

Cô đi theo đối phương ngồi xuống chiếc ghế sofa mềm mại. Sau khi ngồi yên, Minh Nhược nghiêng người, cẩn thận gập gậy dò đường lại.

Đồ uống nhanh chóng được bưng ra.

“Cẩn thận nóng đó ạ.”

Minh Nhược khẽ gật đầu cảm ơn. Đầu ngón tay cô chạm đến cốc sứ lành lạnh vì gió thu bên ngoài, giờ đang được bàn tay ấm áp làm dịu đi.

Cô hơi rũ mắt, trong thế giới tối đen quen thuộc của mình, lặng lẽ chờ đến giờ hẹn gặp mặt.