Hắn nói gì cơ? Hắn... hắn đang tỏ tình với ta sao?

Ngọc Tử sững sờ, ngước nhìn công tử Tử Đê. Nghe chất giọng trầm khàn đầy mê hoặc ấy, nàng ngỡ ngàng, toan cất tiếng đáp lời thì trong đầu chợt lóe lên một suy nghĩ: Nghe giọng nói trầm ấm, quyến rũ, nghe những lời đường mật này, tim ta mới là kẻ đang quặn thắt lại đây.

Giữa lúc hai người đang chìm đắm trong khoảnh khắc, ánh mắt giao nhau, tưởng chừng như đang ẩn chứa tình xuân phơi phới, thì từ bên ngoài, giọng nói của kiếm khách vọng vào, phá tan bầu không khí: "Bẩm công tử, Thái tử nước Tề đột nhiên cáo bệnh, nói có việc quan trọng, không thể đến dự tiệc."

Như tiếng sét giữa trời quang, Tử Đê vội vàng quay ngoắt lại, hướng về phía cửa phòng, nhíu chặt đôi mày, lớn tiếng: "Hắn không đến? Sao hắn có thể không đến?"
Giọng nói của Tử Đê đầy lo lắng, gấp gáp, ẩn chứa sự bức bách, gay gắt.

Kiếm khách kia im lặng, không đáp.

Tử Đê lẩm bẩm: "Hắn... sao hắn lại không đến? Nhất định là có kẻ giở trò, nhất định là có người đã ngăn cản hắn!" Hắn quay sang nhìn Ngọc Tử, ánh mắt thoáng chút mờ mịt, trống rỗng, dường như xuyên thấu qua nàng, nhìn về phía bức tường gỗ phía sau, giọng nói mang theo vị đắng chát: "Thái tử không đến, vậy yến tiệc đêm nay còn có ý nghĩa gì?"

Lúc này, trông hắn có phần thất thần, mất hồn mất vía. Lát sau, Tử Đê hướng về phía Ngọc Tử, phất tay, uể oải nói: "Nàng lui xuống đi."

"Vâng!"

Ngọc Tử cúi đầu, cất bước rời khỏi sân viện của Tử Đê.

Nàng quay về nơi ở của mình, trong phủ đệ của công tử Tử Đê dường như chẳng ai buồn để ý đến nàng. Vừa rồi, Tử Đê đã thăng nàng làm cơ thϊếp, nhưng nàng cũng chẳng biết tìm ai để hỏi han quy củ, sắp xếp chuyện ăn ngủ. Đành phải quay về chốn cũ, đợi đến ngày mai sẽ tự mình đi hỏi.
Đêm nay, sảnh chính rực rỡ ánh đèn, tiếng nhạc réo rắt, du dương. Thị tỳ hầu hạ nàng cũng bị gọi sang đó phụ giúp, căn phòng của Ngọc Tử trở nên trống trải, vắng lặng, đưa mắt nhìn quanh cũng chẳng thấy một bóng người.

Không ai để ý cũng có cái hay, Ngọc Tử tìm được Cung nói chuyện phiếm một lúc. Ông cũng đang rảnh rỗi, không có việc gì làm. Sau đó, nàng mới trở về phòng nghỉ ngơi.

Đêm đó, những giấc mộng hỗn độn, chắp vá không ngừng ùa về, mãi đến gần sáng, nàng mới mơ màng thϊếp đi.

Ngọc Tử bị đánh thức bởi tiếng lay gọi. Nàng uể oải mở mắt, mơ màng nhìn bốn thị tỳ đang đứng vây quanh, ngái ngủ hỏi: "Có chuyện gì vậy?"

Một thị tỳ mím môi cười, vui vẻ nói: "Chúc mừng Ngọc cơ."

Chúc mừng ta?

Ngọc Tử trợn tròn mắt, tỉnh táo hơn đôi chút, nàng hỏi: "Chúc mừng ta chuyện gì?"
Thị tỳ kia dùng khăn lông lau mặt cho nàng, cười khúc khích: "Công tử đã ban tặng Ngọc cơ cho Thái tử nước Tề. Từ nay về sau, cơ sẽ là cơ thϊếp của Thái tử, hưởng vinh hoa phú quý, tiền đồ rộng mở! Cho nên nô tỳ mới đặc biệt đến chúc mừng!"

Ngọc Tử chết lặng.

Nàng ngồi đó, ngây ngốc như phỗng, chẳng khác nào gà gỗ!

Ngọc Tử kinh ngạc đứng đó như tượng gỗ, mặc cho đám thị nữ lôi kéo, trang điểm, thay y phục.

Mãi sau, nàng mới khó nhọc thốt nên lời: "Hôm qua công tử đâu có nói..."

Một thị tỳ cười đáp: "Công tử vừa mới hạ lệnh thôi." Nói đến đây, nàng ta nghiêng đầu, ngắm nghía Ngọc Tử một lúc, rồi bụm miệng cười duyên: "Cơ có phong thái của quý nhân, đến phủ Thái tử, nếu may mắn được Thái tử sủng ái thì tiền đồ xán lạn, nếu sinh được cho Thái tử một đứa con thì đúng là phúc đức vô biên. Cơ không vui mừng sao?"

Vui mừng?

Vui mừng cái rắm ấy!

Lần này, ta đã vắt óc suy nghĩ, hao tâm tổn trí, bày đủ mọi kế sách để lấy lòng công tử Tử Đê, chính là để tránh rơi vào tình cảnh này. Nhưng... nhưng sao hôm qua hắn vừa mới thốt ra những lời "tim như thắt lại" với ta, mà giờ đột nhiên lại đem ta đi?

Lúc này, Ngọc Tử lờ mờ cảm nhận được, chính bởi vì mình có thể khiến công tử Tử Đê "tim như thắt lại" nên mới bị hắn coi như một món quà, đem đi lấy lòng Thái tử nước Tề!

Ngọc Tử mím chặt đôi môi khô khốc, thì thào: "Phụ thân ta..."

Giọng nói của nàng rất khẽ, đám nô tỳ nghe được nhưng cũng chẳng để tâm, các nàng có thể trả lời nàng thế nào đây?

Ngọc Tử vẫn không nhúc nhích, mặc cho bọn họ bày biện, trang điểm suốt một canh giờ, rồi mới theo các nàng ra khỏi phòng, đến chỗ xe ngựa.

Trong sân, công tử Tử Đê dẫn theo một đám người đang vội vã bước về phía nàng.

Bất chợt, một giọng nói vang lên, mang theo vẻ ngạc nhiên: "Cơ nương trông thật quen mắt! Công tử, hình như ta đã từng gặp nàng ở thành Lâm Truy này!"

Ngọc Tử đang thất thần vội ngẩng đầu lên. Người vừa lên tiếng là một nam tử trẻ tuổi, vóc dáng khôi ngô, tuấn tú, đầu đội mũ tứ phương, mình mặc áo màu đậm. Người này chính là người đã từng gϊếŧ hổ, cứu mạng nàng khi nàng mới đặt chân đến đây, là người mà công tử Tử Đê gọi là Hổ!

Nghe Hổ nhắc nhở, công tử Tử Đê nghiêng đầu, liếc nhìn Ngọc Tử một cái!

Nhưng sau đó, hắn lại lắc đầu: "Nữ tử hôm ấy tóc tai rối bời, xiêm y xộc xệch, mặt mày tái nhợt, hoảng hốt vô cùng, sao có thể là nàng? Đừng nói linh tinh!"

Công tử Tử Đê dứt khoát nói xong những lời này, rồi sải bước đến trước mặt Ngọc Tử.

Đối diện với Ngọc Tử, hắn cúi người thật sâu, thành tâm nói: "Nếu cơ may mắn được Thái tử coi trọng, hưởng vinh hoa phú quý, xin đừng quên ta!"

Ngọc Tử nhìn hắn chằm chằm.

Hắn có ý gì? Thật nực cười, hắn không màng đến cảm nhận của nàng, đem nàng dâng cho kẻ khác, rồi lại mong chờ nàng phú quý rồi sẽ báo ân?

Lúc này, Ngọc Tử đột nhiên rất muốn cười lớn.

Chỉ là, nàng không thể cười, chẳng những không thể cười mà còn phải thuận theo hắn. Bây giờ, nàng đắc tội với bất kỳ ai cũng đều sẽ chẳng còn được nhìn thấy ánh mặt trời ngày mai nữa.

Vì vậy, Ngọc Tử cúi đầu, khẽ thi lễ, thấp giọng đáp: "Không dám quên ơn." Xí! Không dám quên ơn cái rắm!

Công tử Tử Đê rất hài lòng với câu trả lời của Ngọc Tử, hắn mỉm cười. Nụ cười này khiến khuôn mặt tuấn mỹ của hắn bừng sáng như hoa xuân nở rộ, như ánh dương rạng rỡ, khiến người ta hoa mắt, lóa mắt.

Ánh mắt hắn lại càng thêm ôn hòa, nhìn Ngọc Tử, dặn dò: "Trong phủ Thái tử có rất nhiều mỹ nhân, cơ phải biết nắm bắt cơ hội để được Thái tử thương yêu."

"Vâng."

Công tử Tử Đê thở dài một tiếng, vẻ u buồn dần bao phủ lên gương mặt hắn. Hắn chậm rãi nói: "Từ sau khi Thái tử nước Tề đoạt được thuật chế tạo của nước Lỗ..."

Ngọc Tử hoảng hốt ngẩng đầu, nhìn Tử Đê chằm chằm, đầu nàng như có tiếng ong vò vẽ, ù ù, mà giọng nói của Tử Đê lại xa xôi như vọng về từ nơi chân trời: "Hắn chuyên tâm lo việc binh đao, vô cùng lạnh nhạt với chuyện nữ sắc. Huống hồ mỹ nhân trong phủ hắn đều là tuyệt sắc giai nhân, cơ phải nghĩ cách, phải thật cố gắng. Cơ? Ngọc cơ? Sao nàng lại ngây ra đó?"

Ngọc Tử lắc lắc đầu, cố gắng để bản thân tỉnh táo lại. Nàng uyển chuyển hành lễ với công tử Tử Đê, khẽ đáp: "Tạ ơn công tử chỉ dạy."

Công tử Tử Đê gật đầu: "Cơ lên xe đi."

"Vâng!"

Mãi đến khi xe ngựa lăn bánh, rời khỏi cổng phủ, Ngọc Tử mới hít một hơi thật sâu!

Thái tử nước Tề! Hắn thực sự đã trở thành Thái tử rồi ư?

Trời ạ, Thái tử nước Tề kia là kẻ bạc tình, vong ân phụ nghĩa! Sao nàng có thể rơi vào tay hắn được? Huống hồ trong phủ hắn còn có Ngô Tụ lòng dạ rắn rết, được hắn sủng ái kia. Giờ phải làm sao đây?

Trong phút chốc, Ngọc Tử vừa hoảng sợ, vừa lo lắng, nhưng điều đáng ngạc nhiên nhất là ẩn sâu trong nỗi kinh hoàng ấy, tận sâu trong tim nàng lại dâng lên một cảm giác mất mát, đau đớn đến tê tái!