Đến đây A Vũ đã choáng váng, cúi đầu làm bộ cung kính lắng nghe, nhưng thực tế chẳng lọt được chữ nào.

Cuối cùng cũng xong, A Vũ cảm thấy như chết đi nửa mạng.

Tống linh quan lạnh lùng liếc nhìn: “Diệu Chân, nay đã nhập đạo môn, phải bỏ tạp niệm, chuyên tâm tu hành. Ngươi hiểu không?”

A Vũ rầu rĩ: “Dạ biết...”

Các đạo cô đứng cạnh sắc mặt ngượng ngùng, không ai dám nói.

Nếu là đệ tử bình thường, e rằng đã bị đuổi đi từ lâu. Nhưng vị này—

Ai cũng biết nàng là sủng cơ của Thái tử, yêu nữ bị đưa tới Duyên Tường Quán để giam giữ. Không ai dám đắc tội.

Lỡ như Thái tử biết thì sao!

Tống linh quan mặt mày lạnh băng, hiển nhiên rất không ưa, nhưng cũng đành nén nhịn, nhắm một mắt mở một mắt, chỉ phân phó: “Diệu Tâm, ngươi đưa Diệu Chân về phòng.”
Tiểu đạo cô bên cạnh đáp: “Vâng.”

Thế là A Vũ theo Diệu Tâm về phòng. Vừa bước vào đã thấy có hai chiếc giường thấp – hóa ra sau khi chính thức trở thành đệ tử, nàng phải ở phòng đôi.

Phòng đôi!

Cuộc sống thế này thật kham khổ.

Diệu Tâm nói: “Ta đưa ngươi đi lĩnh đạo bào trước, sau đó sẽ dạy ngươi tọa thiền tụng kinh, bắt đầu tu hành.”

A Vũ cảm thấy con đường phía trước mờ mịt, nhưng vẫn gắng gượng: “Được, Diệu Tâm, sau này phải phiền ngươi nhiều rồi.”

Những ngày tiếp theo, nàng ở Duyên Tường Quán tọa thiền tụng kinh, cùng Diệu Tâm đồng ăn đồng ở, tu hành cùng nhau, cuộc sống tạm ổn.

Lâu dần, nàng hiểu ra – hóa ra làm đạo cô cũng phân chia đẳng cấp. Dưới Tống linh quan là Phó linh quan, dưới Phó linh quan là Giám viện, rồi đến ba đô, năm chủ, mười tám đầu... phức tạp rườm rà.
Mà nàng, Diệu Chân, chỉ là một đạo cô mới nhập môn, không chỉ phải tụng kinh tọa thiền, còn phải lao động – gánh nước, quét dọn, trồng hoa trồng lúa, sửa sang nơi chốn, tất cả đều phải tự tay làm.

Nàng thấy đời thật cực khổ. Nàng vốn thân thể yếu đuối, từ nhỏ được cha mẹ huynh trưởng thương yêu, chưa từng phải làm việc nặng nhọc. Sau này trải qua vài lần sóng gió, nhưng cơ thể vẫn chưa từng khổ sở.

Giờ thì thật sự phải khổ tu rồi.

Quan trọng hơn... nàng còn phải hầu hạ mấy đạo cô có địa vị cao hơn.

Lúc này nàng bắt đầu nhớ thái tử, nhớ Nhϊếp Tam.

Thái tử thì không thể trông mong – bấy lâu nay chẳng thấy động tĩnh gì, e là đã nghĩ thông: nữ sắc chỉ là phù du, ngôi vị Đông cung mới là quan trọng – như thế cũng tốt.

Còn Nhϊếp Tam...

Y sao không quay lại?
Nếu y đến nữa, nàng có thể nói chuyện với y một phen, có khi cũng là một con đường.

Đúng lúc nàng đang nghĩ ngợi, Duyên Tường Quán lại xảy ra đại sự.

Mỗi năm, cứ đến các tiết trọng đại, nội đình sẽ vào Nam Quỳnh Tử làm lễ chúc. Giờ đã sang tháng Mười – tiết Mạnh Đông, theo lệ, nội đình sẽ tổ chức lễ Mạnh Đông vào thượng tuần.

Năm nay đúng lúc trời nắng nhẹ đầu xuân, lại có mưa giữa tháng, Khâm Thiên Giám xem là điềm lành – gọi là “dịch vũ”, trăm côn trùng uống mưa này rồi ẩn mình, chờ đến xuân năm sau khi sấm động mới xuất hiện.

Hoàng thượng nghe xong rất vui, thân chinh đến Nam Quỳnh Tử, muốn đến Cảnh Linh Cung cử hành lễ tạ ơn.

Cảnh Linh Cung là hành cung trong núi, gần Duyên Tường Quán. Vì vậy các phi tần sẽ tới đây dâng lễ – khiến Duyên Tường Quán nhốn nháo bận rộn, dọn dẹp phòng ốc, quét sân, lau tượng thần, chuẩn bị đồ dùng đón quý nhân.

Hôm ấy, Diệu Chân và Diệu Tâm ra sau núi hái rau quả tươi. Diệu Tâm vào lùm cây giải quyết, A Vũ ở lại hái một mình. Ai ngờ từ rừng cây có người đội đấu lạp bước ra.

A Vũ giật mình, định thần nhìn kỹ – thì ra là gương mặt rắn rỏi, sắc sảo của Nhϊếp Tam.

Y mặc đạo bào rộng thùng thình, che đi vóc người cường tráng, áo dính vài chiếc lá rừng, toát lên vẻ hoang dã khó kiềm chế.

A Vũ vội nhìn quanh, thấy không có ai, Diệu Tâm vẫn chưa quay lại.

Nàng hạ giọng: “Ngài muốn làm gì? Đây là nơi ngài muốn vào là vào sao?”

Tuy chỉ là hậu viện Duyên Tường Quán, nhưng ngày thường đã có thị vệ canh gác, huống chi hôm nay Hoàng thượng thân chinh đến Nam Quỳnh Tử, phi tần sắp vào quán hành lễ – nơi đây được canh phòng cẩn mật.

Vậy mà y lại dám xuất hiện bất ngờ!