Hạ Thiên Tình đã sớm suy tính một đường đi mới:

“Đi bằng lối mặt đất, vòng nửa vòng quanh lâu đài đến khu vực dưới phòng nghị sự, sau đó trèo lên tầng hai, chui qua cửa sổ vào trong.”

Mắt Nguyễn Già Tụ sáng lên:

“Đúng vậy! Như thế sẽ tiện hơn. Ban đêm phòng nghị sự không có ai, chỉ cần leo qua cửa sổ là được.”

“Nhưng có một vấn đề.” Hạ Thiên Tình nói: “Lâu đài này đã xuống cấp nghiêm trọng, mặt đất đầy cành khô và mảnh vụn, ban đêm đi lại sẽ phát ra tiếng động rất lớn.”

“Chuyện đó dễ xử lý.” Trạm Kinh Trí lập tức tiếp lời.

“Lát nữa tôi sẽ hành động, dọn ra một lối đi dọc theo chân tường.”

Hạ Thiên Tình đang chờ anh nói câu đó.

“Được, lát nữa tôi và Già Tụ sẽ thay phiên nhau đứng canh ngoài cửa.”

Có thể nói, Hạ Thiên Tình đã hoàn toàn thâm nhập vai “phản diện” thay cho kẻ vốn được định sẵn trong cốt truyện.
Hệ thống ám đạo ép cô phải đi theo kịch bản ban đầu, nhưng giờ đây cô gánh vác vai phản diện còn giỏi hơn bản gốc nhiều lần — đúng là khỏi cần lo lắng cho nguyên tác nữa rồi.

Hạ Thiên Tình và Nguyễn Già Tụ ra ngoài đứng gác, ngoài vài lần trông thấy các vu sư áo bào trắng tuần tra nơi đầu hành lang, mọi việc đều diễn ra suôn sẻ, không có trở ngại nào đáng kể.

Khoảng hai giờ sau, Lộ Nhân Chí mở cửa, nhỏ giọng báo tin:

“Trạm Kinh Trí đã dọn dẹp xong đường đi, trở lại rồi.”

Lúc này trời đã về khuya, trăng treo lơ lửng nơi đầu ngọn cây.

Trong áp lực sinh tồn nặng nề, không ai trong số họ có ý định ngủ.

Ba người — Hạ Thiên Tình, Trạm Kinh Trí và Nguyễn Già Tụ cùng rà soát lại toàn bộ kế hoạch hành động thêm vài lần.

Sau khi xác định thời gian đã thích hợp, họ mới nhẹ nhàng trèo qua cửa sổ, lặng lẽ rời khỏi phòng.
Trong đêm tối tĩnh mịch, đến cả âm thanh rung cánh của những con quạ đen cũng nghe rõ mồn một.

Lối đi mà Trạm Kinh Trí đã dọn rất hẹp, mà phía trên chính là dãy phòng các vu sư cư trú.

Cả nhóm men theo vách tường, nhón chân bước đi thật chậm, cẩn thận tránh để quần áo chạm vào tường, đề phòng phát ra tiếng cọ xát.

Khi vòng qua một góc rẽ, Trạm Kinh Trí đi đầu đột ngột dừng bước.

Hạ Thiên Tình ngẩng đầu lên — phía trên là một cánh cửa sổ chưa đóng hẳn, bên trong hắt ra ánh nến lờ mờ.

Giờ đã khuya như vậy... mà vẫn còn vu sư chưa ngủ?

Trạm Kinh Trí theo phản xạ quay đầu lại nhìn hai người phía sau. Trong bóng tối dày đặc, không ai nhìn rõ nét mặt anh, nhưng Hạ Thiên Tình khẽ gật đầu ra hiệu, ý bảo tiếp tục tiến lên — đến nước này rồi, chỉ còn cách đánh cược rằng vị vu sư kia sẽ không nổi hứng dậy đi dạo hay đứng ngay trước cửa sổ ngắm cảnh đêm đen hoang vắng.
Trạm Kinh Trí dường như cũng hiểu ý, lặng lẽ gật đầu, rồi tiếp tục di chuyển từng bước thật chậm.

Ba người căng như dây đàn, thần kinh tập trung cao độ. Họ chậm rãi bước vào vùng ánh sáng ấm áp phát ra từ tầng trên chiếu xuống, bước từng bước thật vững qua khoảng không gian có ánh sáng đó. Khi lại một lần nữa trở về với bóng tối, cả ba mới thở phào nhẹ nhõm.

Rắc...

Một tiếng lá khô vỡ vụn vang lên dưới chân Trạm Kinh Trí.

Từng động tác ngay lập tức đông cứng.

Đứng giữa, Hạ Thiên Tình nghe thấy tiếng hít thở căng thẳng vang lên đồng thời từ cả hai phía.

Nguyễn Già Tụ khẩn trương đến mức không dám nhúc nhích.

Hạ Thiên Tình ngẩng đầu nhìn về phía căn phòng phát ra ánh sáng cách đó không xa — cửa sổ vẫn trống không, không có ai xuất hiện.

Cô lập tức đẩy nhẹ Trạm Kinh Trí, ra hiệu tiếp tục rời đi.

Trạm Kinh Trí từ từ nhấc chân, như một chiếc lông vũ nhẹ nhàng rút khỏi lớp lá khô, rồi nhanh chóng bước đi, thoát khỏi đoạn đường nguy hiểm kia.

Hạ Thiên Tình và Nguyễn Già Tụ liền bám sát theo sau, nhanh chóng thoát khỏi vùng có ánh sáng.

Đi qua thêm một khúc quanh, cuối cùng bọn họ cũng đến được phía dưới phòng nghị sự của các vu sư.

Trạm Kinh Trí cúi người xuống, làm điểm tựa. Hạ Thiên Tình bám vào vách tường, đạp lên vai anh để trèo lên.

Nguyễn Già Tụ lập tức tiến lên giữ lưng cô, đợi đến khi Hạ Thiên Tình đứng vững, Trạm Kinh Trí mới từ từ đứng thẳng người.

Hạ Thiên Tình vịn vào bức tường thô ráp mà tiếp tục trèo cao hơn, đến khi tay cô có thể chạm tới cửa sổ tầng hai.

Cô dò dẫm tìm chốt đẩy cửa sổ... nhưng đã bị khóa.

Hạ Thiên Tình ra hiệu xuống dưới. Nguyễn Già Tụ hiểu ngay, liền lấy con dao găm từ người Trạm Kinh Trí, đưa lên cho cô.

Loại cửa sổ của những tòa lâu đài cổ kiểu này thường dùng các thanh gỗ mỏng cố định các khung pha lê. Hạ Thiên Tình lần mò đến phần khớp bên hông, dùng mũi dao cạy nhẹ phần khung lên. Khi toàn bộ khung kính đã được nới lỏng, cô nhẹ nhàng nhấc tấm pha lê ra, cẩn thận để không phát ra tiếng động, rồi nhanh chóng thu nó vào trong kho [Đạo cụ].