“Hộc... hộc...”

Mới leo núi được hơn mười phút, Lâm Hằng đã bắt đầu thở hổn hển.

Cơ thể của anh tuy còn trẻ, nhưng vì thường xuyên không làm việc nặng, nên bây giờ cõng đứa con gái nặng hơn 10 ký (khoảng 20 cân Trung Quốc) lên núi cũng cảm thấy không chịu nổi. Trong khi đó, vợ anh cõng còn lâu hơn mà vẫn không hề thở dốc.

“Đưa con cho em đi, nhìn anh ra mồ hôi ướt cả áo rồi kìa!” Trần Tú Lan vừa cảm thấy bất lực, lại vừa thấy buồn cười.

“Ha ha... mẹ...”

Bé Lâm Hiểu Hạ đang ngồi trong gùi trên lưng cha, nghịch tóc của anh và cười khúc khích.

“Không được, nghỉ một lát là ổn ngay, mà cũng sắp đến nơi rồi.”

Lâm Hằng tìm một tảng đá lớn, dựa vào đó ngồi nghỉ ngơi. Ngọn núi này thật ra không quá dốc, chỉ là vì anh không quen leo núi mà thôi.

Trần Tú Lan đưa cho anh một chiếc khăn tay: “Lau mồ hôi đi, trong rừng lạnh đấy, ra nhiều mồ hôi dễ bị cảm lắm.”
“Anh bận bế con, không rảnh tay, em lau giúp anh đi.” Lâm Hằng cười tươi đáp.

Trần Tú Lan lườm anh một cái, rõ ràng hai tay anh đều thảnh thơi, nhưng cô vẫn bước tới, kiên nhẫn lau mồ hôi trên mặt cho anh.

Trong khi vợ lau mồ hôi, Lâm Hằng chỉ biết nhìn cô mà cười ngốc nghếch.

Hành động này khiến Trần Tú Lan có chút ngượng ngùng, nhưng may mắn là trong rừng không có ai, cô còn tiện tay lau thêm mồ hôi trên cổ của anh.

“Nghỉ đủ rồi, đi thôi.” Nghỉ một lát, Trần Tú Lan đứng dậy nói.

Sau khi leo qua một sườn núi, cuối cùng họ cũng đến nơi. Khu vực gần nhà thường xuyên bị chặt cây, chỉ toàn là rừng cây bụi, không có nấm. Chỉ có những khu rừng già, cây cao, lâu năm trên núi mới có nấm.

Phía trước là một khu rừng hỗn hợp, gồm cây thông và cây sồi. Vừa bước vào, họ đã nhìn thấy rất nhiều nấm đỏ. Đây chính là loại nấm thường được gọi là “nấm đỏ mũ trắng thân trắng” mà người đời sau hay nói đến. Loại nấm này xuất hiện từ mùa xuân đến mùa thu, mọc rất nhiều.
Thực ra, phần lớn nấm đỏ đều không có độc, hương vị cũng khá ngon.

“Xem ra chỗ này chưa có ai đến hái, tìm thử xem có nấm thông không.”

Thấy trên mặt đất không hề có dấu chân người, Trần Tú Lan vui vẻ nói, rồi bắt đầu tìm kiếm xung quanh.

Nấm đỏ tuy mọc nhiều, nhưng không đáng tiền. Chỉ khi không tìm được loại nấm nào khác, người ta mới hái một ít.

Mùa này, những loại nấm có giá trị là nấm tùng nhung, nấm bụng dê, nấm mỡ gà, nấm thông sữa... Tuy nguồn nấm ở dãy Tần Lĩnh không phong phú như Vân Nam, nhưng cũng không tệ, từ xưa đến nay người dân ở đây đã có thói quen hái nấm để ăn.

Đi thêm vài bước, Lâm Hằng nhìn thấy một cây nấm thông. Nấm thông là cách gọi quen thuộc ở đây, tên khoa học của nó chính là nấm thông sữa.

Loại nấm này có màu cam vàng, thịt nấm dày, mũ nấm có những vòng tròn đồng tâm, đặc điểm dễ nhận biết nhất là khi bị tổn thương, nấm sẽ chuyển sang màu xanh lam hoặc xanh lục, nên còn được gọi là nấm đồng xanh.
Khu vực nấm mọc thường có từng cụm. Lâm Hằng nhanh chóng tìm thấy thêm vài chục cây nữa xung quanh, hái được hơn 2 cân.

Ở chợ, nấm tươi được thu mua với giá 2 hào một cân.

Tìm thêm một lúc không thấy nữa, anh lại nhặt được hai cây nấm xanh đầu, tuy có màu xanh, nhưng thực ra chúng là một loại nấm đỏ.

Nấm thường mọc thành cụm, một khi không còn nấm ở khu vực này, Lâm Hằng định chuyển sang khu rừng khác. Đúng lúc đó, một bóng dáng trên cây thông phía trước thu hút sự chú ý của anh.

Một con sóc đỏ đang đứng trên cành cây, ngơ ngác nhìn anh. Khoảng cách giữa anh và nó chỉ khoảng 5 mét, không có gì che chắn.

Lâm Hằng cẩn thận rút chiếc ná cao su từ thắt lưng ra, cùng với viên đá nhỏ tròn nhặt được trên đường lên núi. Anh nhắm kỹ mục tiêu, chuẩn bị bắn thì đột nhiên phía sau vang lên một tiếng hét:

“Huhu! Tè... tè!”

Tiếng la chói tai của con gái khiến con sóc giật mình, lập tức phóng vụt lêи đỉиɦ cây, biến mất khỏi tầm nhìn.

Lâm Hằng chỉ biết thở dài bất lực.

Đặt chiếc gùi xuống, Lâm Hằng phát hiện ra con gái đã làm ướt tã, quần cũng ướt một mảng lớn, bé thì cứ khóc không ngừng.

“Con đúng là chiếc áo bông nhỏ thân yêu của cha mà!”

Lâm Hằng bất lực, bế con gái từ trong gùi ra, lấy chiếc tã ướt đặt lên cành cây gần đó, vừa vỗ lưng vừa dỗ dành cô bé đừng khóc nữa.

“Huhuhu...”

Nhưng càng dỗ, con bé lại càng khóc dữ hơn. Trẻ con vốn là vậy, khóc thì cứ khóc, chẳng cần lý do gì cả.

Không lâu sau, Trần Tú Lan nghe thấy tiếng khóc liền vội chạy đến: “Đưa con cho em, chắc con đói rồi.”

Nhìn thấy chồng không bực bội vì tiếng khóc của con gái mà còn kiên nhẫn dỗ dành, cô cảm thấy hơi bất ngờ.

Nhận lấy con gái từ tay Lâm Hằng, Trần Tú Lan kéo áo lên để cho bé bú. Thời này không có sữa bột, nhiều đứa trẻ đến hai, ba tuổi vẫn chưa cai sữa.

Lâm Hằng nhìn làn da trắng nõn của vợ mà thấy lóa mắt, cơ thể trẻ trung của cô khiến anh có chút nóng bức. Anh không khỏi nghĩ, vợ mình đúng là có “vốn liếng” thật tốt, gần như bằng cả đầu con gái vậy.

“Anh chưa từng nhìn thấy chắc?” Trần Tú Lan đỏ mặt, ánh mắt của Lâm Hằng như sói đói khiến cô ngượng ngùng.

“Ha ha, ai bảo vợ anh quyến rũ thế cơ chứ!” Lâm Hằng cười khì khì, liếc nhìn vào chiếc gùi của vợ, bên trong đã có khoảng một cân nấm thông.

“Nhiều cây nấm bị hỏng quá, nếu không đã hái được hai cân rồi.” Trần Tú Lan tiếc nuối, trên mặt lộ rõ vẻ tiếc rẻ.

“Em nghỉ ở đây một lát đi, để anh đi tìm thêm chút nữa.” Lâm Hằng nhìn vợ rồi nói.

“Đi đi, nhưng nhớ cẩn thận đấy, coi chừng rắn và ong.” Trần Tú Lan gật đầu, dặn dò một câu.

Lâm Hằng đổ nấm thông ra đất, sau đó đi về phía khu rừng bên trái, vì lúc nãy vợ anh đã đi về phía bên phải.

Đi hơn một cây số mà không thấy thêm cây nấm nào có giá trị, Lâm Hằng định quay về thì đột nhiên nghe thấy tiếng lá cây bị giẫm lên “loạt xoạt” ở đằng xa.

Quay đầu lại, anh nhìn thấy một con sóc xám đang đứng trên một tảng đá cách mình chỉ khoảng ba mét.

“Gần thế này, không bắt thì quá uổng!”

Lâm Hằng thầm nghĩ, nhẹ nhàng rút chiếc ná cao su từ thắt lưng ra, đặt viên đá nhỏ mà anh nhặt được trên đường lên núi vào, rồi nhắm kỹ mục tiêu. Với một tiếng “vυ"t”, viên đá bay đi.

“Bốp!”

Viên đá trúng ngay đầu con sóc. Con sóc xám đáng thương chỉ quằn quại được vài cái rồi nằm bất động.

“Xem ra tay nghề của mình vẫn ổn!” Lâm Hằng hài lòng gật đầu. Chủ yếu là vì khoảng cách quá gần, chứ đã lâu không dùng ná cao su, anh cũng lo mình sẽ bắn trượt.

Anh cảm thấy may mắn vì kiếp trước đã từng tham gia câu lạc bộ bắn cung, nếu không đã chẳng có được độ chuẩn xác này.

“Con sóc này chắc cũng được hơn nửa cân, da của nó bán được ba, bốn đồng, còn thịt thì đủ cho một bữa.”

Lâm Hằng cười tươi, đây chính là “thành quả” đầu tiên của anh sau khi sống lại.

Anh đặt con sóc vào chiếc gùi, rồi tiếp tục đi sâu vào rừng, cảm thấy hôm nay mình khá may mắn. Thông thường sóc không lại gần con người, mà nếu có cũng thường ở trên cây, bị cành lá che khuất nên khó bắn trúng.

“Chà, nấm mỡ gà!”

Đi thêm vài chục mét, Lâm Hằng reo lên vui sướиɠ. Hai bên đường mòn có vài chục cây nấm mỡ gà vàng óng.

Loại nấm này theo anh còn ngon hơn cả nấm thông, màu vàng rực rỡ, hình dạng như chiếc kèn, mép nấm thường có sóng lượn. Giá bán cũng cao hơn nấm thông, loại tươi được mua với giá ba hào một cân, còn loại khô có thể bán được năm đến sáu hào một cân.

Tuy nhiên, khi nhặt một cây lên và xé ra xem, Lâm Hằng lập tức không nói nên lời. Nấm đã bị hỏng.

Đôi khi anh không hiểu nổi, tại sao lũ sâu lại có thể phá nấm nhanh đến vậy. Có những cây nấm vừa mọc, chỉ trong nửa ngày đã bị sâu phá. Thậm chí những cây nấm bé tí mới nhú cũng bị sâu tấn công.

“Thôi vậy, nhặt về cho lợn ăn cũng được!”

Lâm Hằng lắc đầu, cảm thấy quá đáng tiếc.

Những cây còn tốt chỉ nhặt được hơn 30 cây, nặng khoảng sáu, bảy lạng, còn những cây hỏng thì nặng hơn một cân.

Không có đồng hồ, anh cũng không biết mình đã ở trong rừng bao lâu, nên quyết định quay lại tìm vợ.

“Tú Lan!”

Lâm Hằng vừa gọi, vừa tìm thêm nấm trên đường đi.

“Ở đây, mau lại đây, em tìm được thứ tốt lắm!”

Không lâu sau, anh nghe thấy tiếng vợ trả lời, trong giọng nói mang theo vẻ đầy phấn khích, như thể cô vừa phát hiện ra thứ gì đó quý giá.