“Cái gì thế?”

Nghe thấy giọng vợ, Lâm Hằng vội vàng chạy tới.

“Anh nhìn xem, đây chẳng phải là thứ tốt sao? Một đống nấm cây dâu to thế này, một cân bán được tám hào, chỗ này ít nhất cũng được bốn, năm cân.”

Trần Tú Lan chỉ vào một cây dâu dại bị đổ, trên thân cây không lớn lắm mọc đầy những cây nấm vàng óng.

Nấm cây dâu là một loại nấm gỗ, giống như linh chi hay nấm cây lưỡi, khi sờ vào có cảm giác như gỗ. Bề mặt của nấm có màu vàng óng, mặt dưới có vân gỗ, nhưng giá trị dược liệu rất cao. Việc tìm thấy chúng ở đây đúng là may mắn, vì thông thường chúng đã bị người khác hái sạch từ lâu.

“A... A...”

Con gái nhỏ cầm một cây nấm cây dâu vừa hái được, loạng choạng bước tới đưa cho Lâm Hằng.

Cô bé mới chỉ vừa biết đi, bước chân còn chưa vững, Lâm Hằng vội vàng đỡ lấy con, sợ cô bé ngã.
Ai ngờ, sau khi đưa một cây nấm cho cha, cô bé lại chạy đi nhặt cây thứ hai, rồi lại đưa cho anh, vừa cười khúc khích vừa thổi bong bóng mũi, trông ngốc nghếch nhưng rất đáng yêu.

“Đúng là thứ tốt thật, chỗ này chắc được năm, sáu cân, bán cũng được bốn, năm đồng, ngang với con sóc xám mà anh vừa bắt được.”

Lâm Hằng gật đầu, mỉm cười rồi lấy con sóc xám từ trong gùi ra, giơ lên khoe.

“Anh bắt được sóc xám à?” Trần Tú Lan tròn mắt ngạc nhiên, trên mặt hiện rõ vẻ kinh ngạc: “Làm thế nào mà bắt được vậy?”

“Tất nhiên là dùng ná cao su bắn rồi. Lẽ ra phải được hai con, nhưng một con bị Hiểu Hạ dọa chạy mất.” Lâm Hằng vừa nói vừa giơ con sóc lên cao, tránh để con gái nghịch ngợm chạm vào.

“Anh bắn ná cao su chuẩn thế, sao trước đây không đi săn?” Trần Tú Lan nhìn chồng với ánh mắt đầy ngưỡng mộ. Người chồng trước đây chỉ biết lêu lổng, không ngờ lại có tài như vậy.
Thời này, chỉ có dịp lễ Tết mới được ăn chút thịt, nghĩ đến tối nay có thịt ăn, cô không khỏi nuốt nước miếng.

“Trước đây cứ nghĩ đến chuyện kiếm tiền lớn, chẳng thèm để ý mấy thứ này. Giờ thì anh tỉnh ngộ rồi.” Lâm Hằng cười nói. Thực ra, kỹ năng của anh chủ yếu đến từ việc luyện tập ở câu lạc bộ bắn cung trước khi sống lại.

Trước khi học bắn cung bài bản, anh bắn ná cao su cũng chẳng chuẩn chút nào.

Nhìn ánh mắt vừa vui mừng vừa ngưỡng mộ của vợ, Lâm Hằng cảm thấy trong lòng ngọt ngào, như tìm được ý nghĩa của cuộc sống.

Ý nghĩa ấy không phải là những bài thơ hay những giấc mơ xa xôi, cũng không phải là tiền bạc, mà chính là nụ cười của vợ con.

“Vậy sau này anh đi săn nhiều hơn nhé.” Trần Tú Lan bỏ những cây nấm cây dâu vừa hái được vào gùi, rồi bước tới cầm con sóc, ước lượng một chút, đôi mắt sáng rực.
Lâm Hằng không kìm được, đưa tay vén lại mấy sợi tóc rối của vợ, cảm nhận niềm vui của cô.

Trần Tú Lan ngẩn người, dường như bị hành động dịu dàng của anh làm cho bất ngờ. Sau đó, cô mỉm cười: “Đi thôi, xuống núi về nhà, trời sắp tối rồi.”

Nhìn thì có vẻ không hái được nhiều, nhưng thực ra hai người đã leo qua hai sườn núi lớn, đi đi lại lại không biết bao nhiêu đường.

“Được! Để anh cõng Hiểu Hạ, em cõng đồ.” Lâm Hằng gật đầu.

“Để em cõng con, lỡ gặp sóc nữa thì anh còn bắn được.” Trần Tú Lan không đồng ý. Nghĩ đến con sóc bị dọa chạy mất, cô vẫn còn tiếc mãi, vì đó là bốn, năm đồng đấy.

Lâm Hằng không tranh cãi thêm. Xuống núi vốn dễ dàng hơn, với vợ anh thì chuyện này đã quá quen thuộc.

Thu dọn đồ đạc xong, hai người cùng nhau xuống núi. Đi được vài bước, Trần Tú Lan bắt đầu trò chuyện.

“Cha nó...”

“Đổi cách gọi đi.” Lâm Hằng lắc đầu.

“Hả?” Trần Tú Lan ngạc nhiên.

“Gọi là ông xã đi!” Lâm Hằng cười nói.

Thời này, cách gọi “ông xã” vẫn chưa phổ biến, chỉ có một số cặp đôi trẻ ở thành phố mới dùng. Phải đến những năm 90, cách gọi này mới dần trở nên thông dụng. Nhưng Lâm Hằng vẫn muốn nghe.

Trần Tú Lan ngẩn người. Cách gọi này cô chỉ nghe thấy ở những người thành phố. Nghĩ một lúc, cô không từ chối, nhẹ nhàng gọi: “Ông xã.”

Sau khi gọi xong, Trần Tú Lan cảm thấy hơi kỳ lạ, nhưng chỉ cần Lâm Hằng đối xử với cô như hôm nay, bảo cô gọi gì cô cũng sẵn lòng.

“Ha ha, vợ ơi, em gọi nghe hay thật đấy. Sau này cứ gọi như vậy nhé.” Lâm Hằng cười mãn nguyện.

Trần Tú Lan tiếp tục hỏi: “Ông xã, anh nghĩ thế nào về chuyện chia nhà?”

Chuyện chia nhà không chỉ đơn giản là mỗi người xây một căn riêng để ở, mà còn liên quan đến việc chia đất, đồ đạc trong nhà và nhiều thứ khác. Cô muốn biết suy nghĩ của Lâm Hằng.

“Anh nghĩ kỹ rồi. Nhà mình có 30 mẫu đất, 600 mẫu rừng. Dù cha chia thế nào, anh cũng sẽ chọn lấy ngọn núi Hồng Phong ở phía tây thôn và mảnh đất dưới chân núi.” Lâm Hằng vừa đi vừa nói.

“Chọn chỗ đó à? Sao lại thế?” Trần Tú Lan không hiểu. Đất ở đó không màu mỡ, núi Hồng Phong cũng chỉ là rừng cây tạp, không có cây lớn, chẳng đáng giá.

Lâm Hằng chọn nơi này vì hai lý do. Thứ nhất, sau này đường thôn sẽ đi qua đây, đến năm 1986 còn có một tuyến quốc lộ thông xe, vị trí này rất thuận tiện giao thông.

Thứ hai, núi Hồng Phong có địa hình thoai thoải, độ dốc chỉ khoảng 10 đến 20 độ, bên cạnh còn có một con suối chảy quanh năm, không bao giờ cạn nước, và cách sông Phong Thụ không xa. Đây là nơi lý tưởng để làm trang trại chăn nuôi và vườn cây ăn quả.

Thứ ba, khu vực này cách xa khu dân cư trong thôn, không ảnh hưởng đến ai.

Cuối cùng, đất và rừng ở những nơi khác đều bị chia nhỏ lẻ, mỗi chỗ vài mẫu, nhưng núi Hồng Phong và đất dưới chân núi lại liền mạch, sau này có thể rào lại một cách dễ dàng, không lo tranh chấp với người khác.

So với những ưu điểm này, việc đất không màu mỡ cũng không phải vấn đề lớn.

“Vì chỗ đó là một khu liền mạch, lại có nước, rất tiện để làm trang trại chăn nuôi và vườn cây ăn quả.” Lâm Hằng giải thích.

Nghe chồng nói muốn làm trang trại và vườn cây, Trần Tú Lan theo bản năng cảm thấy hơi không đáng tin. Nhưng nghĩ lại, dù sao cũng tốt hơn việc anh suốt ngày đi đâu không thấy bóng dáng, nên cô gật đầu: “Vậy đến lúc đó anh cứ chọn chỗ đó đi.”

“Suỵt!”

Đúng lúc này, Lâm Hằng đột nhiên ra hiệu im lặng, đặt chiếc gùi xuống, cầm lấy ná cao su, rón rén tiến về phía trước.

Trần Tú Lan cũng trở nên căng thẳng, nhìn theo hướng anh chỉ, thấy một con gà rừng đang kiếm ăn dưới gốc cây cách đó hơn mười mét.

Lâm Hằng tiến được khoảng năm mét thì không thể đi tiếp, vì phía trước có cành cây chắn đường. Nếu anh bước qua, chắc chắn sẽ làm con gà rừng hoảng sợ.

Khoảng cách tám, chín mét, anh không chắc mình có thể bắn trúng, cũng không biết ná cao su có đủ lực không. Lòng bàn tay anh bắt đầu đổ mồ hôi.

Nhưng không có thời gian để do dự, anh lấy từ túi ra một viên đá tốt nhất, giương ná, nhắm mục tiêu trong năm giây, hít sâu một hơi rồi thả tay. Viên đá bay vυ"t đi.

“Bộp...”

Con gà rừng giật mình bay lên, nhưng ngay khi Lâm Hằng và Trần Tú Lan nghĩ rằng đã trượt, nó lại rơi xuống đất, giãy giụa loạn xạ.

“Bị thương rồi!”

Lâm Hằng lập tức hiểu ra, liền lao tới đuổi theo.

Một người, một con gà bắt đầu màn rượt đuổi đầy kịch tính. Lâm Hằng vừa đuổi vừa dùng ná bắn tiếp.

Ở phía xa, cô bé Lâm Hiểu Hạ giơ bàn tay nhỏ lên reo hò: “Oa... oa...”

Còn Trần Tú Lan thì vô cùng căng thẳng. Đây là một con gà rừng! Nhà cô tuy có nuôi gà, nhưng cả năm cũng không nỡ gϊếŧ một con, đều để dành đẻ trứng.

Chỉ trong chớp mắt, Lâm Hằng đã đuổi con gà rừng chạy xa. Mãi hơn mười phút sau, anh mới từ trong rừng bước ra.

Nhìn thấy chồng tay không trở về, Trần Tú Lan thất vọng và tiếc nuối: “Chạy mất rồi à?”

“Đúng vậy, anh vô dụng quá.” Lâm Hằng giả vờ buồn bã.

“Không trách anh được, tại ná cao su không đủ lực, lại thêm cây cối chắn đường. Biết đâu sau này còn cơ hội.”

Trần Tú Lan không trách móc anh. Dù cảm thấy tiếc, nhưng nghĩ lại, có được một con sóc xám cũng đã tốt lắm rồi. Trong mắt cô, chồng mình đã rất giỏi rồi.

“Lừa em thôi, chồng em ra tay sao có thể thất bại được. Nhìn đây!”

Lâm Hằng cười lớn, từ sau lưng lấy ra một con gà rừng xám lớn, nặng gần hai cân.

Đây chính là điều anh yêu nhất ở Trần Tú Lan. Cô không giống những người phụ nữ khác trong thôn, suốt ngày mắng chồng vô dụng, la hét ầm ĩ.

Trần Tú Lan dịu dàng, hiền lành. Dù Lâm Hằng trước đây không làm ăn gì, cô vẫn nấu cơm, giặt giũ cho anh, lời khuyên nhủ cũng luôn nhẹ nhàng.

Chính vì vậy, sau khi cô qua đời, Lâm Hằng đã sống trong sự tự trách và hối hận suốt cả đời.