Sáng hôm sau, mặt trời đã lên cao.

Minh Tư hiếm khi mới có được một giấc ngủ an lành, cữu cữu cữu mẫu vừa đến, thời tiết kinh thành cũng trở nên tốt đẹp.

Ngân Chúc vào hầu hạ Minh Tư mặc quần áo thì vẻ mặt muốn nói lại thôi, Minh Tư thấy nàng nín nhịn nửa ngày, liền bảo nàng có gì thì cứ nói thẳng.

"Cữu lão gia đến rồi, chuyện của cô nương và Thái tử điện hạ liệu còn có cách nào xoay chuyển không?" Ngân Chúc không muốn để cô nương nhà mình phải chịu thiệt thòi làm thϊếp của Thái tử: "Chuyện này cũng đâu có mấy ai hay biết."

Minh Tư bật cười, khẽ chọc vào trán Ngân Chúc: "Dám cả gan lợi dụng Thái tử, ngươi to gan hơn cả ta rồi đó."

Là nàng chủ động tìm đến Thái tử, tuy Thái tử không làm đến bước cuối cùng, nhưng nàng đã không còn đường lui.

Hơn nữa, nàng cũng không muốn quay đầu.
"Nô tỳ nói bậy." Ngân Chúc cúi đầu, có chút không đành lòng.

Minh Tư vỗ vỗ tay Ngân Chúc: "Ngân Chúc, nếu ngươi không muốn vào cung, hãy ở lại phủ giúp ta chăm sóc tiểu đệ tiểu muội, ta nhất định phải vào Đông Cung."

Phụ thân vẫn còn bị vây hãm, nàng cần nam nhân có quyền lực tột bậc đó.

"Không phải!" Ngân Chúc vội đến mức nhíu mày lại: "Nô tỳ nguyện ý đi theo cô nương, cô nương đừng bỏ rơi nô tỳ."

Nàng đã hầu hạ cô nương bao nhiêu năm, làm sao nỡ rời xa cô nương.

Minh Tư biết Ngân Chúc trung thành, khẽ mỉm cười, nói: "Được, tuy vào cung hiểm nguy trùng trùng, ta nhất định sẽ bảo toàn tính mạng cho cả hai ta."

"Ở bên cô nương, nô tỳ chết cũng không sợ." Thân nhân của Ngân Chúc đã chết dưới vó ngựa sắt của quân Thát Ngõa, là Quốc Công phu nhân đã thu nhận nàng, để nàng đi theo bên cô nương, ân này khó báo đáp, dù chết cũng không hối hận.
"Chuyện của Thái tử tạm thời đừng nói với cữu cữu, đợi chuyện này xong xuôi, ta sẽ nói với họ." Hiện tại Minh Tư chỉ muốn mau chóng xử lý chuyện của đại phòng: "Đúng rồi, tối qua thuốc ta cho, ngươi đã bôi chưa? Đại bá phụ ra tay nặng như vậy."

Ngân Chúc cười cười: "Thuốc cô nương ban cho rất tốt, đã không sao rồi."

Chỉ vì thêm hai người mà Đông Uyển lại náo nhiệt hơn nhiều, tiếng cười của cặp sinh đôi khiến lòng Minh Tư thanh thản hơn, may mắn là biến cố không gây ảnh hưởng quá lớn đến hai đứa trẻ.

Dùng bữa sáng xong, mấy người đến chính viện, Minh đại gia đã đi làm việc, chỉ có đại phu nhân và Minh Tĩnh Phù ở nhà.

Thấy Phạm gia mang theo nhiều hộ vệ như vậy, Minh Tĩnh Phù giờ đây ngay cả lời cũng không dám nói, chỉ một mực trốn sau lưng đại phu nhân.
"Cữu cữu thân gia ngủ có ngon không? Lão bà này tiếp đãi không chu đáo rồi." Lão phu nhân như không có chuyện gì, như trước đây tiếp đãi Phạm Văn Hàn.

"Không dám phiền lão phu nhân tiếp đãi." Phạm Văn Hàn lười biếng không muốn quanh co với lão phu nhân: "Hôm nay ta đến là muốn hỏi lão phu nhân lấy ra sổ sách trong phủ những năm qua, tính toán của hồi môn của muội muội ta."

Đại phu nhân ôn hòa cười nói: "Nhị đệ muội gả vào Bình Nam Quốc Công phủ chúng ta, dù đã qua đời, bây giờ muốn lấy lại của hồi môn, nào có lý lẽ như vậy?"

"Chúng tôi khi nào nói muốn lấy về? Chút bạc này Phạm gia chúng tôi còn không thèm để mắt tới." Chương Xảo liếc xéo đại phu nhân: "Nhưng cũng không thể để cho lũ sói mắt trắng nuốt, của hồi môn này là muội muội ta để lại cho Ngọc Đoàn và mấy đứa trẻ, người ngoài ai dùng sẽ bị thối ruột nát gan."

Bụng đại phu nhân thắt lại, sắc mặt khó coi vô cùng. Hai mươi năm trước Phạm gia đã có thể lấy ra một khoản của hồi môn lớn như vậy, huống hồ sau khi cảng Dương Châu mở thương cảng, giao thương nước ngoài, tài sản của Phạm gia vô số kể, đã là thương nhân đứng đầu Dương Châu.

Trong khi đó, phủ Bình Nam Quốc Công nhìn bề ngoài là hào môn vọng tộc, nhưng bên trong lại có nỗi khổ không thể nói ra, đặc biệt là khoản bổng lộc ít ỏi mà Minh đại gia ở đại phòng nhận được, những năm này nếu không có nhị phòng chống đỡ, làm sao có được vẻ phồn hoa mà bên ngoài nhìn thấy.

Lão phu nhân không muốn cứng rắn đối đầu với họ, bày ra vẻ mặt hiền từ nói: "Thân gia đừng vội, của hồi môn tất nhiên là để cho bọn nhỏ dùng, chúng tôi tuyệt đối không động đến một chút nào. Chỉ là nhiều năm trôi qua như vậy, củi gạo dầu muối tương trà, khoản nào mà chẳng cần chi tiêu, hà tất phải tính toán những khoản này làm gì, tóm lại chúng ta đối xử tốt với mấy đứa trẻ là được rồi, dù sao chúng vẫn mang họ Minh, chúng ta làm ầm ĩ lên cũng không có lợi gì cho mấy đứa trẻ."

Đại phu nhân cũng vội vàng bày tỏ quyết tâm: "Đúng là như vậy, nhị đệ muội mệnh khổ, mất sớm, để lại mấy đứa trẻ, ta nhất định sẽ coi như con ruột, sau này hôn sự của chúng, ta nhất định sẽ sắp xếp chu đáo, của hồi môn của nhị đệ muội đều để lại cho chúng."

Hai người này kẻ xướng người họa, người ngoài nghe vào thì tưởng là lời thật lòng, nếu không có chuyện xảy ra trước đó, có lẽ đã đồng ý rồi.

Nhưng gương vỡ khó lành, dù hai người có nói hay đến mấy, Minh Tư một chữ cũng không tin.

Phạm Văn Hàn cười nói: "Lời lão phu nhân nói ta không hiểu. Ta chỉ muốn tính toán của hồi môn, trong lòng cũng có chỉ một mục đích này. Nếu của hồi môn vẫn còn, hà tất phải ngăn cản? Chẳng lẽ của hồi môn đã bị người khác dùng rồi?"

Lão phu nhân không lên tiếng, bưng chén trà lên làm bộ làm tịch uống, đại phu nhân cũng không biết nên nói gì, trong phòng im lặng.

"Sao thế? Lão phu nhân chuẩn bị kéo dài thời gian sao?" Phạm Văn Hàn đứng dậy: "Nếu lão phu nhân không chịu giao sổ sách, vậy kẻ hèn này đành phải báo quan, mời Thuận Thiên phủ đến điều tra."

"Sao có thể thế được? Đâu đến mức phải báo quan nghiêm trọng như vậy chứ?" Đại phu nhân mặt mày ngượng ngùng.

Bộ luật Đại Lương quy định rõ ràng, hồi môn của nữ tử là tài sản riêng, ngay cả trượng phu cũng phải trưng cầu ý kiến mới có thể sử dụng, huống chi là thân thích phòng khác cố ý tham ô. Nếu thật sự đưa ra công đường, đại phòng sẽ chẳng có lợi lộc gì.

Phạm Văn Hàn không đáp lời đại phu nhân, chỉ nhìn lão phu nhân. Thấy lão phu nhân không nói gì, ông đưa mắt ra hiệu cho Chương Xảo, mấy người đứng dậy định đi.

"Đợi đã." Lão phu nhân rốt cuộc không chịu nổi, thân là nhất phẩm cáo mệnh phu nhân, hưởng vinh hoa nửa đời người, làm sao cam lòng đến già lại phải ra công đường.

Phạm Văn Hàn quay đầu nhìn bà.

Lão phu nhân thở dài một tiếng, phất tay sai Khâu ma ma: "Dẫn họ đi lấy sổ sách."

Khâu ma ma biết không thể cứu vãn, đành gật đầu dẫn người đi.

"Lão phu nhân, phải làm sao bây giờ?" Đại phu nhân sốt ruột đi đi lại lại, chiếc khăn trên tay sắp bị xé nát.

Lão phu nhân bất lực chống đầu: "Thiếu bao nhiêu, con nghĩ cách bù vào đi."

"Con…" Đại phu nhân kinh ngạc lùi lại hai bước, ngay cả chính bà cũng không biết thiếu bao nhiêu, làm sao có thể bù đắp nổi đây!

Tại Chính Hiền Đường, khi các phi tần Đông Cung thỉnh an, Thái tử phi Tôn thị đã đặc biệt truyền đạt lời nhắn của Thái tử, không cho phép các phi tần hậu viện gửi đồ đến Cổ Sơ Đường nữa, đặc biệt chỉ đích danh Vạn Lương đệ đã gửi chè ngọt đến Cổ Sơ Đường ngày hôm qua.

Mấy vị phi tần lén lút nhìn Vạn Lương đệ, thầm nghĩ chắc hẳn Vạn Lương đệ đã chọc giận Thái tử điện hạ nên mới khiến Thái tử hạ lệnh như vậy, khiến Vạn Lương đệ bị kéo theo một làn sóng thù hận.

Vạn Lương đệ vừa về đến Nghi Hi Viện, liền không giữ nổi vẻ mặt tươi tắn nữa, tức giận đến mức hất đổ chén trà cung nữ dâng lên.

Triệu cô cô, người đi theo Vạn Lương đệ từ khi nhập cung, vội vàng vẫy tay đuổi đám hạ nhân lui ra, tự mình nhặt những mảnh chén trà vỡ: "Nương nương đừng tức giận, không thể làm lớn chuyện, kẻo lại bị chính viện truyền đến tai điện hạ."

"Ta làm sao có thể không tức giận?" Vạn Lương đệ mặt đầy uất ức nắm chặt khăn tay: "Tôn thị cũng gửi, tại sao riêng ta gửi đi thì điện hạ lại không thích, chỉ vì nàng ta là chính phi sao?"

Triệu cô cô khuyên nhủ: "Nương nương, điện hạ chưa từng sai người đến Nghi Hi Viện, có thể thấy điện hạ không hề nhằm vào ngài, đừng để chính viện lừa gạt."

"Lời này nói cũng đúng." Trong đôi mắt đẹp của Vạn Lương đệ chứa đựng sự tức giận liếc nhìn về phía chính viện: "Tôn thị từ trước đến nay đều không ưa ta, ta cũng không ưa cái vẻ đạo đức giả của nàng ta!"

Cũng đều là nữ nhi hầu tước, tổ tiên của nàng còn là khai quốc công thần, vốn dĩ vị trí Thái tử phi nằm trong tầm tay nàng, nhưng Tôn thị lại chen ngang, nàng chỉ có thể làm Lương đệ của Thái tử, mãi mãi thấp hơn Tôn thị một bậc, sao có thể không oán hận!

Triệu cô cô biết nỗi khổ trong lòng Vạn Lương đệ, dù cho có qua bao lâu, chuyện này vẫn là cái gai đâm sâu vào tim.

Nhưng cứ oán giận mãi cũng chẳng ích gì, Triệu cô cô đành chuyển sang chuyện khác: "Nương nương, nô tỳ nghe nói Phong Hà Uyển đã dọn dẹp gần xong rồi, không biết bao lâu nữa người mới sẽ vào cung."

"Nhanh vậy sao?" Quả nhiên, cơn giận của Vạn Lương đệ đến nhanh đi cũng nhanh, lẩm bẩm: "Lúc trước ta muốn Phong Hà Uyển, Tôn thị lại cố tình không cho, giờ lại tiện nghi cho người mới rồi."

Triệu cô cô nói: "Nương nương, phi tần ở Đông Cung ít, điện hạ hiếm khi chủ động nạp phi, ngài có muốn tìm cách lôi kéo một hai người không? Tránh việc họ lại quy phục chính viện."

"Người không thông qua tuyển tú vào cung, chắc phân vị của người mới này sẽ không cao. Nếu nàng ta có thể sinh một đứa con, ta sẽ cầu điện hạ ôm về dưới gối nuôi dưỡng, tránh cho Tôn thị cứ mãi lấy Nghi Hòa quận chúa ra mà cầu sủng ái." Nghĩ đến đây, tâm trạng của Vạn Lương đệ có chút phấn chấn, liền căn dặn: "Hãy chuẩn bị một phần lễ thật chu đáo, đừng để Chính Hiền Đường vượt mặt."

"Cắc cắc… cắc…"

Hơn chục chiếc bàn tính ở Đông Uyển kêu không ngừng, ngay cả cặp song sinh cũng tò mò chạy đến xem náo nhiệt, rồi lại bị Chu ma ma và Bạch Du dỗ dành sang nơi khác chơi.

Sổ sách gần hai mươi năm, thực sự rất phức tạp, may mắn là phủ Bình Nam Quốc Công không có nhiều người, cả nhà Bình Nam Quốc Công sống ở Tây Bắc nhiều năm, về cơ bản đều là đại phòng chi tiêu, nên đã giảm bớt được phần nào khó khăn.

Mười vị tiên sinh tính toán ai nấy đều mặt mày nghiêm trọng, cẩn thận tính toán từng khoản mục.

Minh Tư dặn dò tỳ nữ chuẩn bị trà nước, trái cây và điểm tâm, bất cứ lúc nào cũng sẵn sàng thêm cho các tiên sinh. Trong phòng cũng chuẩn bị chậu than, ấm áp hơn bên ngoài.

Phạm Văn Hàn tùy tiện lật vài trang sổ sách, người thường xuyên làm việc với sổ sách như ông, liếc mắt một cái đã nhìn ra được mánh khóe bên trong: "Trên sổ sách không biết đã thiếu bao nhiêu khoản."

"Chỉ sợ là đã coi của hồi môn của mẫu thân như miếng bánh từ trên trời rơi xuống, không tiện nhập sổ nên dứt khoát không ghi. May mà cữu cữu đã tìm được danh sách của hồi môn." Minh Tư vừa nghĩ đến những năm này để đại phòng hưởng hết phú quý liền thấy ghê tởm.

Chương Xảo cũng là một cao thủ tính toán, lúc này đang cùng các tiên sinh kiểm tra, nói với Minh Tư: "Nhiều sổ sách như vậy, tính toán ngày đêm cũng phải mất mấy ngày, Ngọc Đoàn nghỉ ngơi trước đi."

"Cữu mẫu, con muốn học cách quản lý sổ sách." Minh Tư không muốn bị người khác coi là kẻ ngốc nữa.

Chương Xảo nghĩ Minh Tư đã lớn rồi, học cách quản lý sổ sách sau này xuất giá cũng không đến nỗi lúng túng, bèn gật đầu: "Cũng được, ngồi lại gần ta, ta dạy con."

Minh Tư vâng lời, Ngân Chúc cũng theo bên cạnh học, Chương Xảo liền dạy cả hai người.

Sổ sách là một môn học lớn, bên trong có không ít những khúc mắc. Minh Tư học cả ngày, khi về phòng nghỉ ngơi thì mắt đau nhức. Lúc nàng đẩy cửa ra, nhìn thấy Thái tử đang ngồi trong phòng, nàng còn ngẩn người một lúc.

Minh Tư quay người đóng cửa, điều chỉnh lại cảm xúc, nhẹ bước đi tới: "Điện hạ…"

Chưa kịp hành lễ, bên ngoài bỗng nhiên truyền đến tiếng bước chân, Chương Xảo gõ cửa: "Ngọc Đoàn Nhi, ngủ chưa con?"

Minh Tư kinh hãi quên cả cử động, trong phòng im lặng như tờ, bên ngoài Chương Xảo vẫn gọi nàng: "Chắc chưa ngủ đâu, ta có chuyện muốn nói với con."

Bùi Trường Uyên đối diện với ánh mắt của nàng, ung dung nhướng mày về phía cửa.

Lưng Minh Tư lập tức toát ra một trận mồ hôi lạnh.