Gương mặt ngày càng gầy gò mang đến cảm giác khó có được, khiến cho vết chai trên tay Thôi Thiên Quân cũng mềm nhũn ra.

“Ra ngoài không che dù, nhiễm phong hàn thì làm sao?” Tay Thôi Thiên Quân vòng ra sau gáy Sở Việt, vuốt ve mái tóc đen mượt mà trượt xuống lưng, cuộn hai ngón tay gõ nhẹ, lo lắng nói: “Còn nữa... thân thể nhỏ bé này của con, sao lại càng ngày càng gầy vậy?”

Sở Việt: "..."

Nghĩa phụ đột nhiên quan tâm hắn, hắn lại có chút không quen, khóe mắt nóng rực ửng đỏ, như ngọn lửa bùng cháy.

Một lúc lâu sau, người phía sau đặt tay nhẹ nhàng lên mông hắn, khẽ búng một cái, như chạm phải lửa nóng, vội rụt tay lại, nói: "Hôm nay nghĩa phụ ra tay hơi nặng, đánh đau con rồi phải không?”

Đau, rất đau. Sở Việt thầm nghĩ.

Đầu mông Sở Việt đang nằm sấp nhô lên, bỗng chốc lạnh toát, như rơi vào hầm băng vạn năm.
Hắn khít chặt khe mông, lắc đầu.

“Nghĩa phụ đều biết.” Thôi Thiên Quân nói từng chữ một.

Sở Việt: "???"

Nghĩa phụ biết cái gì?

Hắn trừng mắt nhìn chằm chằm vào đôi môi mỏng của Thôi Thiên Quân.

Đôi môi mỏng của Thôi Thiên Quân khẽ động, tha thiết nói bên tai Sở Việt: “Ba lần đều là vì ta mới ra tay đánh nhau với bọn họ, phải không?”

Sở Việt khẽ “ừm” một tiếng, không giải thích thêm, nhưng nghĩa phụ lại giải thích.

“Khoác chiến giáp lên người, trấn giữ non sông đổ nát để thiên hạ thái bình, đối phó với những kẻ sói lang rình rập để Đại Tấn được an bình. Còn những thứ khác, đều không quan trọng. Chỉ là lời đồn đại tầm phào, không ảnh hưởng đến nghĩa phụ của con đâu.” Thôi Thiên Quân xoa đầu Sở Việt: “Con trai ngoan, ba ngày nữa sẽ khởi hành về kinh đô, nếu con còn không kiềm chế tính tình này, đến kinh đô, nghĩa phụ sợ…”
Sợ? Sở Việt còn tưởng mình nghe nhầm.

Nghĩa phụ xưa nay luôn cứng cỏi, đôi khi giống như con nhím xù lông, hễ không vừa ý là muốn đánh nhau ngay, chưa từng sợ ai.

Đây là lần đầu tiên Sở Việt nghe thấy từ “sợ” trong miệng hắn.

Vậy mà lại là vì hắn, đứa con trai nuôi này.

Sở Việt trong lòng rối bời, giữa muông ngàn tâm sự, hắn khẽ nấc lên vài tiếng.

Nghĩa phụ luôn là người “đánh một roi cho một củ cà rốt”, Sở Việt thường chờ “củ cà rốt” phía sau, cho nên khi bị đánh, Sở Việt hầu như không kêu la.

Ban đầu không biết Thôi Thiên Quân biết mình ra tay với bọn họ vì những lời lẽ không kiêng nể của bọn họ, bây giờ đã biết rồi, càng không thể ngồi yên chờ chết.

Đang suy nghĩ, lại nghe Thôi Thiên Quân nói: “Sao con không học được chữ “nhẫn” vậy?”

Có lẽ bị lời nói của Thôi Thiên Quân kí©h thí©ɧ, Sở Việt nắm chặt tay, bất cam nhìn chằm chằm Thôi Thiên Quân, hai chữ “đáng chết” không nói nên lời bỗng chốc chuyển thành câu nói không rõ ràng: “Con không phải học không được chữ nhẫn, chỉ là bọn họ mắng người là nghĩa phụ. Không được!”
Trong lều im ắng như đêm tối.

“Con…” Thôi Thiên Quân không biết nên nói gì, đành đắp chăn cho hắn rồi một mình ra ngoài lều canh gác.

Cơn mưa lạnh lẽo rơi trên người, xuyên qua bức màn tâm sự và khoảng cách thế hệ, hóa thành muôn vàn suy nghĩ bay bổng, tản ra khắp trời.

Hắn ngoái đầu nhìn người trong lều, rồi xoay người rời đi.

Sáng sớm hôm sau, mưa tạnh, trời quang mây tạnh.

Có người đến lều truyền lời, nói Thôi đại tướng quân muốn Sở Việt đến luyện bắn cung.

Sở Việt biết “củ cà rốt” thật sự đã đến, vết thương trên mông lập tức không còn đau nữa, hắn như chim sợ cành cong vội vàng xuống giường, một đường tung tăng đuôi ngựa đi đến trường bắn.