Không đánh răng nàng chịu không nổi, nghĩ đến đây, nàng không khỏi càng thêm hăng hái.

Trời chưa sáng đã hấp luộc xong mấy chục ống tre cốt ngao, đặt từng ống vào thùng gỗ. Dưới đáy thùng được lót vải, nhét chặt kín, không để hơi nóng thoát ra, rồi bọc thêm một lớp vải rách bên ngoài.

Nàng và Tiểu Mai ngồi trên chiếc thuyền đánh cá không có mui, gió lạnh thổi vù vù, nhưng lòng lại rất nóng.

Gần đến bến cá, trong màn sương mù giăng giăng, trên biển có những đốm lửa lấp lánh.

Trần Đại Phát không dám tiến lên, ông thu mái chèo tấp vào bờ, bên cạnh lần lượt có những chiếc thuyền khác dừng lại.

Người mắt tinh nói: "Bọn người ở Hà Bạc Sở lại chặn thuyền rồi."

"Thuyền ở đâu vậy, nhìn dáng vẻ như là thuyền đầu đỏ ở Hải Châu.” Một lão ngư dân đứng dậy, nhìn về phía trước.
Người ngư dân bên trái buộc chặt chiếc quần ống rộng bằng dây, nhỏ giọng nói: "Không chỉ có thế đâu, còn có thuyền đáy trắng lớn, thuyền đi biển của dân Mân nữa."

Ông nhổ một bãi nước bọt: "Gió nam thịnh đã hết rồi, lại thổi cả bọn chúng đến đây, chắc chắn đã đánh được mấy thuyền cá báo xuân nhỏ để đổi lấy giá cao hơn."

Giang Doanh Tri nghe mà ngơ ngác, rất nhiều từ nàng không hiểu, Tiểu Mai khẽ khom người, ghé sát vào giải thích cho nàng.

Cá hoàng nhỏ trong miệng ngư dân gọi là cá báo xuân, cũng có người gọi là cá xuân hoa. Mỗi năm vào tiết xuân phân là mùa cá, đến lúc đó hàng ngàn chiếc thuyền cùng nhau ra khơi về phía nam, đó là "xuân phân khởi xướng công nam đầu". Từ bến cá Hải Phổ đi về phía nam đuổi theo cá hoàng nhỏ, thuyền đánh cá đều ở ngư trường phía nam, cho nên còn gọi là gió nam thịnh.
Lúc này đã qua tiết thanh minh, đàn cá bơi về phía bắc, thuyền đánh cá cũng theo đó đi về phía bắc. Đến khoảng lập hạ, thì gọi là gió bắc thịnh.

Giang Doanh Tri nghe mà ngẩn người, phải biết rằng trong nạn đánh bắt quá mức và tận diệt sau này. Đến những năm sáu mươi của thế kỷ XX, Hải Phổ thậm chí toàn bộ vùng biển Vọng Hải, đã không còn mùa cá hoàng nhỏ nữa, đồng thời do việc sử dụng lưới kéo đáy (cổ) tàn phá, mùa cá thu lớn cũng biến mất.

Cá thu lớn tự nhiên trở nên vô cùng quý hiếm, phần lớn là cá nuôi.

Mà ở đây, mùa cá lại theo thời gian bốn mùa liên tục.

Giang Doanh Tri sờ sờ trái tim đang đập thình thịch của mình. Mùa cá hoàng có sức hấp dẫn đặc biệt lớn đối với nàng, nếu có thể nấu một con cá thu lớn hoàn toàn tự nhiên, nàng nằm mơ cũng phải cười tỉnh giấc.
Chưa kịp nghĩ thêm, ở không xa chỗ thuyền neo đậu, một chiếc thuyền biển treo cờ cá ngao bơi qua, viên lại mặc áo vải xanh giơ vỏ ốc biển lên miệng, thổi mấy tiếng.

Trần Đại Phát nhíu mày, quay đầu nói: "Không đi được nữa rồi."

Việc đi thuyền trên biển cũng phải nghe theo tiếng ốc. Ba dài hai ngắn là khẩn cấp, một ngắn hai dài là nhổ neo, viên lại thổi tùy tiện, thì có nghĩa là dừng thuyền, phải đợi tiếng ốc nhổ neo mới được đi.

Người ngư dân bên cạnh chửi một câu: "Người ta buồn ngủ hết cả rồi."

"Sao không tranh thủ ăn chút gì lót dạ đi?"

Hắn lau mặt: "Ăn cái gì mà ăn, còn bận làm lưới, có hơi đâu mà ăn, nghĩ bụng đến bến cá mua tạm cái gì ăn cho xong."

Vừa lúc gió biển thổi qua, trong mùi tanh mặn thoang thoảng một mùi thơm, hắn hít hít mũi, thầm mắng con thuyền nào còn nấu nướng gì nữa.

Quay đầu nhìn chiếc thuyền nhỏ cũ kỹ kia, Trần Đại Phát húp ngao, thịt trắng như tuyết, nước cốt chảy xuống, hắn nuốt nước miếng.

"Anh bạn, ăn ngao đấy à?" Người ngư dân mặt đen ngồi trong thuyền, nửa thân trên nghiêng ra ngoài, lại gần làm quen.

Trần Đại Phát cũng vừa mới ăn món đảo cồi ngao này, vốn không muốn chiếm tiện nghi, nhưng hương vị thật sự quá ngon, không nhịn được húp liền mấy con, bóc vỏ ăn thật tiện.

Ông là người thật thà, cũng không nhìn ra ý đồ của người khác, thuận theo lời nói: "Đang ăn đây."

Người ngư dân mặt đen buồn bực, sao đến một câu khách sáo cũng không nói, bảo hắn ăn thử một con chứ.

Lúc đói bụng, thật là cái gì cũng thèm, đến con ngao chẳng ai thèm ở đầu bãi biển cũng muốn nhét vào miệng.

Hắn há miệng muốn hỏi xem có cát không, thì nghe thấy phía sau chiếc thuyền nhỏ chìa ra một bàn tay, trên tay cầm một ống tre.

Hắn nói một cách lắp bắp: "Cho ta à?"

Giang Doanh Tri lắc đầu: "Bán cho lão ca, ba đồng tiền."

Người ngư dân mặt đen kêu lên: "Mấy con ngao mà đắt thế!"

"Lão ca cứ ăn thử đi, nếu thấy không ngon, ta không lấy tiền." Giang Doanh Tri cảm nhận được ánh mắt nhìn tới từ bốn phương tám hướng, cũng không hề sợ hãi, nói một cách hào phóng.

Trần Đại Phát lúc này mới chợt hiểu ra, vội vàng nói: "Lừa ngươi làm gì? Ngươi cứ ăn thử sẽ biết, nếu là ngao nước ngọt có mùi bùn, ta biếu không ngươi."

Người ngư dân mặt đen lúc này đói đến ruột gan cồn cào, vẫn còn đang nghĩ đến cái ống này tận ba đồng tiền, đến lúc ăn của người ta rồi, chẳng lẽ không phải trả tiền.

Trau chuốt cho mượt mà và thuần việt nhưng không đổi ngôi xưng và xưng hô trong bản gốc