Hứa Đình Sinh dùng thời gian ba tiết tự học buổi tối để sắp xếp lại những suy nghĩ trong đầu về phương pháp "tự chủ học tập", đồng thời soạn ra mấy bản mẫu, bao gồm phương pháp lập đề cương, phương pháp dẫn dắt vấn đề, tất cả đều có khuôn mẫu.

Sau đó, cậu kéo Phó Thành cùng đi đưa cho Phương lão sư.

Trong đêm, phòng ngủ có người bật đèn pin đọc sách, có người thì thầm trò chuyện. Hứa Đình Sinh bây giờ đã rất ít tham gia vào những buổi tán gẫu đêm khuya như vậy, mỗi ngày, hắn đều dành ra khoảng thời gian này để tưởng niệm, và cũng để mơ mộng.

Đã một tháng trôi qua kể từ lần cuối hắn nhìn thấy Hạng Ngưng, không biết bưu phẩm của hắn nàng đã nhận được chưa, không biết dạo này nàng có vui vẻ không, không biết... Đây là một sự tưởng tượng trống rỗng và nhàm chán, nhưng Hứa Đình Sinh lại làm không biết mệt. Tuy nhiên, sức mạnh của trí tưởng tượng chung quy là có hạn, ngoài những hồi ức, ngoài vài phút ngắn ngủi ở cổng trường đã in sâu vào tâm trí, hắn còn muốn nhiều hơn nữa. Dù không thể can thiệp quá sâu vào cuộc sống và quá trình trưởng thành của Hạng Ngưng, ít nhất, hắn hy vọng có thể lặng lẽ ở bên bảo vệ, chỉ cần được ngắm nhìn nàng là đủ.

...

Sáng hôm sau, trong giờ đọc sách, thầy Chu với vẻ mặt hốt hoảng vào lớp thông báo tin bệnh nhân nghi nhiễm SARS đã trốn khỏi phòng cách ly. Lần này, dù là từ góc độ chính quyền hay nhà trường, họ đều không chọn cách che giấu. Bởi vì sự hoảng loạn đã là điều tất yếu, vấn đề do tin đồn thất thiệt gây ra có thể còn lớn hơn nhiều so với sự thật. Ngoài ra, họ còn phải cân nhắc, nếu bệnh nhân đó thật sự mắc SARS, việc người dân tiếp xúc trong tình trạng không hề hay biết sẽ gây ra dịch bệnh lây lan trên diện rộng, không ai có thể gánh vác trách nhiệm lớn như vậy.

Toàn trường bắt đầu chìm trong hoảng loạn, thậm chí có những học sinh và giáo viên chưa kịp đến trường đã gọi điện từ chối quay lại.

Làm một so sánh không mấy thích hợp, chuyện này giống như Zombie xổng chuồng đi lang thang khắp phố, ai mà không sợ bị cắn một cái rồi cũng biến thành Zombie?

Chỉ có Hứa Đình Sinh là không có cảm giác gì, bởi vì chỉ mình hắn chắc chắn rằng người kia thực ra không hề mắc SARS.

Cổng trường đóng chặt, không khí ngột ngạt, cảm xúc của học sinh bắt đầu trở nên quá mức nhạy cảm, ngay cả việc ăn một bữa cơm cũng có thể gây ra vài cuộc xung đột.

Nhóm của Bảo Minh đến trước cửa lớp 12 ban 10 chính trong hoàn cảnh như vậy. Bọn họ đã bị dồn nén quá mức, cho nên, không thể chịu đựng thêm cảm giác bị người khác nắm đằng chuôi.

Hứa Đình Sinh cùng Phó Thành, Hoàng Á Minh ra cửa gặp bọn họ.

"Nếu bây giờ tôi nói chúng tôi đã xóa hết rồi, các cậu có tin không? Có thể cho các cậu kiểm tra điện thoại." Phó Thành nói.

Nhóm của Bảo Minh do dự một lúc, một người trong đó nói: "Ai biết các cậu có lưu lại bao nhiêu bản ở chỗ khác không?"

"Thế đấy, cho nên chuyện này không có cách nào giải quyết được, vì dù chúng tôi có nói thế nào các cậu cũng sẽ không tin." Phó Thành nói, "Nếu các cậu chỉ muốn đánh một trận thì không vấn đề gì, nhưng nếu muốn giải quyết vấn đề, tôi không thấy có cách nào cả."

Hứa Đình Sinh nhìn nhóm Bảo Minh đang giằng co, rối rắm, tiến lên vài bước khoác vai Bảo Minh kéo cậu ta qua một bên, làm động tác như muốn thì thầm nhưng lại nói với âm lượng lớn hơn nhiều: "Ít nhất tôi có thể nói cho cậu một chuyện, trong những tấm hình đó không có tấm nào chụp được mặt cậu cả."

Bảo Minh mừng rỡ ngẩng đầu lên: "Cậu nói thật chứ?"

Hứa Đình Sinh gật đầu: "Chuyện này tôi không cần lừa cậu, vì tôi cũng có thể nói cho cậu biết, đám anh em của cậu cơ bản đều bị chụp rõ mặt. Nói cách khác, nói cho cậu biết điều này cũng không giải quyết được vấn đề, tôi không cần phải lừa cậu... Hãy nghĩ cho đám anh em của cậu đi."

Sắc mặt nhóm của Bảo Minh bắt đầu trở nên khác nhau.

Chuông vào lớp vang lên, Hứa Đình Sinh cùng Phó Thành, Hoàng Á Minh quay trở lại phòng học.

Hoàng Á Minh hỏi Hứa Đình Sinh: "Vừa rồi sao cậu lại đột nhiên nói như vậy?"

Hứa Đình Sinh ranh mãnh nói: "Những lời tôi nói, những việc tôi làm vừa rồi, có thể tóm gọn lại là 'Bàn về cách chia rẽ một tập thể'. Nhóm của Bảo Minh sau này coi như tan rã."

Hoàng Á Minh và Phó Thành thì thầm một lúc, rất nhanh cũng hiểu ra.

Bởi vì sự việc thực ra rất đơn giản. Lời nói của Hứa Đình Sinh đầu tiên đã ngầm nhưng lại tự nhiên nhấn mạnh một lần nữa rằng trong tay cậu có ảnh, và việc cậu nói với Bảo Minh rằng trong ảnh không có mặt cậu ta, sai lầm lớn nhất của Bảo Minh chính là đã lộ ra vẻ mặt vui mừng ngay lúc đó. Sau lần này, khi nhóm bọn họ nhắc lại chuyện ảnh ọt, nếu Bảo Minh chủ trương dùng vũ lực giải quyết, những người còn lại sẽ nghĩ, hóa ra mày không bị chụp, không sợ ngồi tù, nên mặc kệ sống chết của bọn tao à?... Ngược lại, nếu Bảo Minh không bao giờ nhắc đến chuyện này nữa hoặc dứt khoát từ chối động thủ, những người khác cũng sẽ nghĩ, hóa ra mày không bị chụp, không cần lo lắng, nên định cho qua chuyện này luôn sao?

Cho nên, nhóm này cơ bản đã xong đời.

Chờ bọn họ lục đục nội bộ, lại bị thời gian bào mòn, có lẽ sẽ thật sự không còn ai nhớ đến chuyện này nữa, trừ phi bọn họ định gây rối với Ngô Nguyệt Vi, lúc đó hồi chuông cảnh báo mới vang lên. Đặc biệt là Bảo Minh, có lẽ ngày nào đó cậu ta chỉ cần đến gần Ngô Nguyệt Vi một chút thôi cũng sẽ kích động cảm xúc dữ dội của "các huynh đệ".

...

Buổi chiều, Ngô Nguyệt Vi đến lớp 10 một chuyến, đưa cho Hứa Đình Sinh một cuốn sổ tay.

Hứa Đình Sinh đang vội đi giải quyết cơn nghiện thuốc lá cùng Hoàng Á Minh và những người khác trong giờ nghỉ, nên không từ chối, nhận lấy rồi nói một tiếng cảm ơn liền đi. Mãi đến khi lên sân thượng, vừa hút thuốc vừa mở cuốn sổ ra, hắn mới có chút hổ thẹn.

Hoàng Á Minh thấy sắc mặt hắn không đúng, cầm lấy cuốn sổ lật xem một lúc, rồi ném trả lại cho Hứa Đình Sinh, cảm khái nói: "Thằng nhóc cậu nợ lần này lớn rồi, đây đâu phải là sổ ghi chép trên lớp, mỗi một chữ đều được soạn lại từ đầu, cô bé khóa dưới đó chắc tối qua không ngủ rồi."

Đúng vậy, thứ Ngô Nguyệt Vi đưa cho Hứa Đình Sinh là một cuốn sổ tay hệ thống lại kiến thức Toán hoàn toàn mới. Cô bé đã thử hệ thống lại từng mảng kiến thức, công thức, biến thể công thức, ví dụ mẫu, những điểm dễ sai... theo "phong cách của giáo viên" mà Hứa Đình Sinh đã nói.

Cô bé không chỉ không ngủ, có lẽ còn chẳng nghe giảng bài học hôm nay.

Hứa Đình Sinh nhắm mắt nghĩ lại, lúc Ngô Nguyệt Vi đến đưa sổ, mắt cô bé quả thực hằn đầy tơ máu. Đây là lần đầu tiên trong lòng hắn thật sự cảm thấy có chút rối rắm vì cô bé này. Hắn vốn nghĩ rằng sau kỳ thi đại học cứ thế rời đi là xong hết mọi chuyện, nhưng bây giờ, hắn có chút bối rối.

Hứa Đình Sinh gác chân ra ngoài lan can, ngửa đầu phả ra một làn khói thuốc. Hầu hết thời gian, những nam sinh hút thuốc trên sân thượng sẽ không đến gần mép lan can. Mặc dù nơi đó có hàng rào sắt, không đến mức xảy ra sự cố ngoài ý muốn, nhưng có một điểm không hay là rất dễ bị người bên dưới nhìn thấy có người đang hút thuốc trên sân thượng.

Hôm nay có lẽ do Hứa Đình Sinh làm gương, hoặc có lẽ vì tâm lý gần đến kỳ thi đại học, bất cần cũng là một cách giải tỏa bản thân, mấy nam sinh hút thuốc cùng đều ngồi qua đó, vắt chân ra ngoài lan can, vừa hút thuốc, vừa tán gẫu, còn có người huýt sáo với mấy cô gái đi qua bên dưới.

Chính trong hoàn cảnh như vậy, Hứa Đình Sinh đã hiểu ra một điều, thân là con bướm, không thể tùy tiện vỗ cánh.

Về bệnh nhân nghi nhiễm SARS đã bỏ trốn, kiếp trước Hứa Đình Sinh không biết nhiều, hắn chưa từng gặp người đó, nhưng ít nhất hắn rất chắc chắn, người này từ đầu đến cuối không hề liên quan gì đến trường trung học Lệ Bắc, cũng chưa từng nghe bất kỳ lời đồn nào về việc ông ta đã từng vào trường. Có lẽ ông ta đã đến, có lẽ không, chỉ cần lặng lẽ không một tiếng động, thì sẽ không có vấn đề gì.

Khi một nam sinh bên cạnh hoảng hốt đến mức điếu thuốc rơi khỏi miệng, chỉ vào bụi cây nhỏ sau phòng bảo vệ của trường và nói: "Các cậu nhìn kia, người đó, quần áo bệnh viện..."

Hứa Đình Sinh giật mình, hắn còn chưa kịp ngăn cản, nam sinh kia đã nhảy dựng lên la lớn: "Mẹ kiếp, gã SARS kia vào rồi, gã SARS chạy vào trường chúng ta rồi!"

Người la hét như vậy không chỉ có mình cậu ta, âm thanh từ sân thượng truyền đi, dù có người ban đầu không nghe rõ, thì nghe lần thứ hai, lần thứ ba, họ chắc chắn sẽ nghe rõ. Tiếng la hét vang lên khắp các dãy nhà học, ai nấy đều bỏ chạy, tán loạn như ruồi không đầu, bởi vì họ không biết vị trí cụ thể của người kia ở đâu.

Tệ hơn nữa là, người kia cũng nghe thấy.

Ông ta vốn đang lặng lẽ trốn trong bụi cây, vẻ mặt mờ mịt, chất phác, không làm gì cả, nhưng bây giờ ông ta biết mình đã bị phát hiện, thế là ông ta chui ra từ sau lùm cây, bắt đầu chạy như mọi người.

Có lẽ ông ta chỉ sợ bị bắt về, có lẽ thực ra ông ta chẳng nghĩ gì cả, chỉ là nhảy ra ngoài, rồi bắt đầu chạy.

Ông ta thực ra đã rất mệt, rất yếu rồi, nên chạy không nhanh, nhưng khi ông ta đến gần, vẫn có mấy nữ sinh chân run rẩy đứng chết trân tại chỗ. Ông ta thấy có người cản đường mình, mặt mày kinh hoảng, sợ hãi, thậm chí có người bắt đầu khóc, nên ông ta dừng lại, giải thích với mấy nữ sinh:

"Tôi không có mắc bệnh đó."

"Tôi sẽ không chết."

"Tôi không muốn chết."

"Các cháu tin tôi đi, tôi thật sự không có bệnh đó, tôi thật sự sẽ không chết."

Những học sinh còn lại đều đã chạy về các tòa nhà dạy học, người nhát gan thì trốn trong lớp đóng chặt cửa, những nam sinh gan dạ hơn một chút thì dời bàn ghế chặn cầu thang tầng một, sau đó quay lại hành lang tầng hai, quan sát tình hình bên dưới.

Trên khoảng sân trống giữa mấy tòa nhà, vài nữ sinh hoặc ngồi bệt xuống đất, hoặc ngây người, hoặc thút thít. Cách các cô không xa, người đàn ông trung niên mặc đồ bệnh nhân đang cuồng loạn lảm nhảm không ngừng: "Các cháu đừng sợ, tôi không có bệnh đó, tôi sẽ không chết đâu." Ông ta thậm chí không dám nói ra hai chữ SARS.

Hứa Đình Sinh chen qua đám đông nhìn xuống, hắn thấy một người trong số các nữ sinh đó, Ngô Nguyệt Vi. Lúc đó cô bé vừa đưa sổ xong, đang từ dãy nhà lớp 12 quay về khu lớp 11, cô bé đầu óc mông lung cúi đầu đi, rồi bị đám đông hoảng loạn làm cho bừng tỉnh, sau đó, cùng với mấy nữ sinh khác, bị kẹt lại giữa sân trống.

Hứa Đình Sinh lao xuống lầu. Cảnh tượng hiện tại, những người khác đang lo lắng mấy nữ sinh sẽ bị lây SARS, còn Hứa Đình Sinh thì lo ông ta sẽ làm Ngô Nguyệt Vi bị thương. Hứa Đình Sinh rất chắc chắn, người đàn ông trung niên nghi nhiễm SARS này lúc này đang ở trong trạng thái rối loạn tinh thần, nếu không thì không ai lại không biết việc trốn khỏi phòng bệnh bên cạnh là sai. Bất kỳ ai còn có thể suy nghĩ bình thường, dù sợ hãi, tuyệt vọng đến đâu, cũng sẽ biết ở lại bệnh viện mới là lựa chọn tốt nhất. Nếu thật sự là SARS, chạy trốn cũng chẳng có ý nghĩa gì.

Việc ông ta trốn ra ngoài, thậm chí còn nhảy lầu, đánh bị thương người chăm sóc, đã cho thấy ông ta hoàn toàn mất đi lý trí, bây giờ ông ta chẳng khác nào một bệnh nhân tâm thần đáng sợ.

Phó hiệu trưởng Lâu đứng trên lầu hét lớn với người kia, nói "Ông chỉ là nghi nhiễm, và đã qua giai đoạn nguy hiểm", "Ông đừng phạm thêm sai lầm, đừng làm hại học sinh"... đại loại thế.

Nhưng rõ ràng, việc này vô dụng, nói gì cũng sẽ không có tác dụng. Nếu đối phương có thể nghe lọt những lời này, có thể suy nghĩ một cách lý trí, thì ông ta đã chẳng trốn khỏi phòng cách ly.

Ông ta bắt đầu kéo tay các nữ sinh, muốn họ thừa nhận lời ông ta, muốn họ nói ông ta không bị bệnh, nói ông ta sẽ không chết.

Phó hiệu trưởng Lâu chửi thề một tiếng, quay người định lao xuống lầu, mấy giáo viên bên cạnh vội vàng kéo ông lại, thậm chí có giáo viên còn nói "Đừng đi nộp mạng".

Lúc này, trong mắt hầu hết mọi người, đó chính là một bệnh nhân SARS. Nỗi sợ hãi đã khiến người ta quên đi hai chữ "nghi nhiễm", dù có người còn nhớ, cũng không ai dám cược vào xác suất này. SARS có thể lây qua không khí, ai dám đến gần? Ai không tiếc mạng?

"Vậy... vậy mấy học sinh kia thì làm sao bây giờ?" Phó hiệu trưởng Lâu hét lớn.

Giáo viên bên cạnh vẫn không buông tay, an ủi: "Chờ người của bệnh viện đến, chờ cảnh sát đến."

Thực ra tại hiện trường có một người hoàn toàn không sợ, bởi vì hắn đã sớm biết kết quả. Hứa Đình Sinh đi xuống lầu, nhặt một viên gạch trong đống vật liệu của sân vận động chưa hoàn công...

Một học sinh mắt tinh suýt nữa thì hét lên kinh hãi, sau đó vội vàng bịt miệng lại.

Sau đó, gần như tất cả mọi người đều lặp lại động tác này. Họ kinh ngạc, bất ngờ, nhưng đều biết lúc này mình không thể lên tiếng, nếu không, bóng dáng dũng cảm kia sẽ "hy sinh" vô ích.

Đúng vậy, trong mắt mọi người, Hứa Đình Sinh giống như Hoàng Kế Quang, Khâu Thiếu Vân, Đổng Tồn Thụy, là đã chuẩn bị "hy sinh" mới xông lên.

Hoàng Á Minh và Phó Thành không biết phải làm sao, Diêu Tịnh thì trăm mối cảm xúc ngổn ngang. Thực ra, tất cả những người quen biết Hứa Đình Sinh, từ Phó hiệu trưởng Lâu, thầy Chu, Phương Vân Dao và các giáo viên chủ nhiệm bộ môn khác, đến các bạn học lớp 10, bạn thân của Ngô Nguyệt Vi, và còn rất nhiều người khác, họ đều như vậy, không biết phải làm sao, trăm mối cảm xúc ngổn ngang.

Có người cảm động vì hắn, có người mắng hắn ngốc, có người kinh ngạc.

Bản thân Hứa Đình Sinh ngược lại rất thản nhiên, hắn sở dĩ đi nhặt viên gạch chỉ vì lo người đàn ông nghi nhiễm kia trong cơn rối loạn tinh thần sẽ đột nhiên nổi điên làm người khác bị thương, nếu không hắn rất sẵn lòng đi lên nói chuyện với ông ta một phen.

Tình hình trước mắt, Hứa Đình Sinh cảm thấy cứ trực tiếp hạ gục người này là thỏa đáng nhất.

Hứa Đình Sinh một tay cầm gạch, một tay buông thõng. Hắn thậm chí không bước đi vội vã, cũng không lén lút rón rén, cứ thế đi một cách bình thường, sải bước, từ phía sau tiến về phía người đàn ông trung niên mặc đồ bệnh nhân đang lảm nhảm không ngừng với mấy nữ sinh.

Hắn đi đến sau lưng người đàn ông.

Tất cả mọi người nín thở.

"Bốp."

Một cú dứt khoát gọn gàng, viên gạch đập vào sau gáy. Viên gạch vỡ tan, thân thể người đàn ông trung niên đổ xuống, Hứa Đình Sinh vội vàng đưa tay đỡ lấy.