Hạng Ngưng không biết nấu cơm. Kiếp trước, mãi cho đến khi tốt nghiệp đại học năm tư, cô cũng chưa từng tự tay nấu một món ăn nào. Khi đó, cô nói đã quyết định dựa dẫm vào “đại thúc” thì sẽ không bao giờ học nữa, và Hứa Đình Sinh đã đồng ý.

Giờ phút này, cô đang ngồi xem TV trong phòng khách, còn Hứa Đình Sinh thì bận rộn trong bếp. Anh làm nhanh vài món, rồi tìm bột mì để tự tay cán một phần mì sợi. Giống như anh đã từng làm cho cô, và hy vọng có thể làm cho cô cả đời.

Trong lúc đó, Lục Chỉ Hân gọi điện hỏi Hứa Đình Sinh khi nào đi. Hứa Đình Sinh giải thích tình hình hiện tại, rằng không thể bỏ học sinh ở nhà một mình, rồi hỏi cô Phương Chanh có ở đó không.

Lục Chỉ Hân nói Phương Chanh đang ở đó.

Có Phương Chanh ở đó là Hứa Đình Sinh yên tâm rồi. Với những trường hợp thế này, thân phận và năng lực của Phương Chanh sẽ có tác dụng hơn Hứa Đình Sinh nhiều. Huống chi, ngoài Phương Chanh và Lục Chỉ Hân, Hứa Đình Sinh còn gọi cả Lão Oai, Hoàng Á Minh và Đàm Diệu đi cùng để trông chừng hai cô gái.

Trong đó, Lão Oai đi với tư cách là đại diện của Hỗ Thành, còn Hoàng Á Minh và Đàm Diệu thì đến để hỗ trợ uống rượu, khuấy động không khí, đây là sở trường của hai người họ.

Trên bàn rượu bàn chuyện làm ăn, tửu lượng trong chén sâu cạn ra sao, thứ “văn hóa” và không khí này trong một thời gian rất dài cả quá khứ lẫn tương lai đều không thể thay đổi. Chuyện cán bộ lãnh đạo được thăng chức nhờ tửu lượng cao và tài ăn nói cũng không phải hiếm.

Lục Chỉ Hân không miễn cưỡng.

Cúp điện thoại, Hứa Đình Sinh đeo tạp dề của mẹ Hạng, bưng đồ ăn lên bàn, sau đó vớt mì rồi gọi Hạng Ngưng ra ăn cơm.

Hạng Ngưng nhìn dáng vẻ đeo tạp dề của Hứa Đình Sinh thì rất muốn cười, nhưng nghĩ lại chuyện vừa rồi, cô không dám làm càn. Mãi đến khi ngồi vào bàn, ăn miếng mì đầu tiên, gắp món ăn đầu tiên...

Hạng Ngưng kinh ngạc nhìn chằm chằm Hứa Đình Sinh.

Hứa Đình Sinh đắc ý trong lòng nhưng vẫn giả vờ bình tĩnh. Tài nấu nướng của anh không tệ, lại còn đặc biệt hiểu khẩu vị của Hạng Ngưng. Anh nghĩ, chinh phục trái tim cô nhóc này có lẽ hơi khó, nhưng chinh phục dạ dày của cô thì dễ như trở bàn tay.

“Ưm... bây giờ anh là đại thúc hay là thầy giáo vậy?” Hạng Ngưng vừa ăn vừa hỏi.

Hứa Đình Sinh cười: “Bây giờ không phải giờ học, có thể làm đại thúc một lát.”

“Vâng vâng,” Hạng Ngưng gật đầu lia lịa, “Ngon quá đi mất, đại thúc, sau này em cũng muốn ăn cơm anh nấu.”

Câu này không có sức công phá như “Em muốn ăn cơm anh nấu cả đời”, nên Hứa Đình Sinh cũng không thể đột ngột đáp lại một câu khiến người ta phải rùng mình như “Anh sẽ nấu cơm cho em cả đời”.

“Em thi giữa kỳ tốt đi, anh lại tìm cơ hội nấu cho em.” Hứa Đình Sinh nói.

“Haiz,” Tiểu Hạng Ngưng thở dài, có chút bất mãn, “Vẫn là thầy giáo.”

Tìm một điểm cân bằng giữa thầy giáo và đại thúc quả thực rất khó. Hứa Đình Sinh không nói gì thêm, lẳng lặng ăn xong, dọn bàn rồi rửa bát. Đợi đến khi mọi việc xong xuôi, cũng gần đến giờ học.

Bố mẹ Hạng về nhà vào khoảng bảy giờ rưỡi. Nghe thấy giọng của Hứa Đình Sinh trong phòng sách, họ hơi bất ngờ và căng thẳng, nhưng nghe một lúc thì thấy cặp thầy trò bên trong, thầy giảng bài cẩn thận, đôi lúc còn rất nghiêm khắc, học sinh cũng nghe rất chăm chú.

Bố mẹ Hạng yên tâm, chợt nhớ ra hai người có lẽ vẫn chưa ăn tối. Bố Hạng vừa định đẩy cửa vào hỏi thì bị mẹ Hạng kéo lại.

“Ông xem này,” mẹ Hạng mở cửa tủ lạnh ra, chỉ vào trong nói, “Thằng bé này biết nấu cơm. Trước kia nghe Tiểu Ngưng kể nó có nhắc đến chuyện ở nhà phải chăm sóc em gái, tôi còn không tin lắm, bây giờ thì tin hoàn toàn rồi. Ông nhìn xem, dọn dẹp gọn gàng, sạch sẽ, vừa nhìn là biết người hay làm việc nhà.”

Bố Hạng gật đầu: “Xem ra đúng là một đứa trẻ ngoan. Thời buổi này con trai mà biết làm những việc này, biết chăm lo cho gia đình không có nhiều đâu. Lại còn vừa vào đại học đã biết tự lực cánh sinh, không dễ dàng gì.”

“Đúng vậy, còn hơn thế nữa,” mẹ Hạng nói, “Ông qua đây, tôi kể cho nghe. Trước đây tôi nghe Tiểu Ngưng nói...”

Trước đây, để lấy lòng thương hại, Hứa Đình Sinh từng kể khổ với Hạng Ngưng về cuộc sống vất vả của mình. Hạng Ngưng đã kể lại cho mẹ Hạng, và bây giờ, mẹ Hạng lại kể cho bố Hạng nghe.

Ở tuổi của bố Hạng, cũng là thế hệ đi lên từ gian khổ, ông đặc biệt coi trọng những phẩm chất này ở một chàng trai: chăm chỉ, có trách nhiệm với bản thân và gia đình, biết gánh vác.

Nghe mẹ Hạng kể về cuộc sống của Hứa Đình Sinh, ấn tượng của bố Hạng về anh càng tốt hơn. Ông nghĩ một lát rồi nói với mẹ Hạng: “Hay là chúng ta tăng lương cho thằng bé? Đứa nhỏ này sống khổ quá, còn phải lo cho gia đình.”

“Tôi thấy được đấy, lần sau ông tìm cơ hội nói chuyện với nó xem sao. Tuy không cho được nhiều, nhưng cũng là tấm lòng của chúng ta.” Mẹ Hạng đồng ý.

Hứa Đình Sinh vẫn chưa biết mình đã vô tình ghi được nhiều điểm cộng như vậy trong mắt bố mẹ Hạng, anh vẫn đang nghiêm túc giảng bài.

...

Trong phòng riêng của khách sạn do chính tay Phương Chanh chọn, ngoài năm người bên Hỗ Thành, còn có bảy vị lãnh đạo lớn nhỏ và nhân viên đi cùng của hai ngân hàng.

Khi bữa tiệc bắt đầu, nếu không phải nể mặt Phương Chanh, có lẽ khi thấy trên bàn toàn một đám choai choai, những người này đã khinh thường quay người bỏ đi rồi. Nhưng sau một hồi trò chuyện, cảm giác đang đối mặt với một đám trẻ con trong lòng họ bất giác biến mất.

Đối phương muốn chu đáo có chu đáo, muốn mánh khóe có mánh khóe, chừng mực cũng nắm bắt vừa phải, thật sự không thể xem thường.

Họ nể mặt Phương Chanh, hay nói đúng hơn là nể cái vòng quan hệ và gia thế của Phương gia. Nhưng vì không động đến Phương Chanh được, nên “quán tính” của những người này vẫn còn đó. Ngoài hai người phụ nữ họ tự mang theo, ánh mắt mời rượu của họ phần lớn đều tập trung vào Lục Chỉ Hân.

Lục Chỉ Hân nắm giữ thế chủ động rất tốt, không uống nhiều cũng không từ chối, vừa không đắc tội ai lại không mất chừng mực, khiến mọi người phải nhìn bằng con mắt khác.

“Nếu xét từ góc độ sự nghiệp, có lẽ Đình Sinh nên ở bên Lục Chỉ Hân thì hơn.” Đàm Diệu đã ngà ngà say nói với Hoàng Á Minh lúc đi vệ sinh.

Hoàng Á Minh chắc chắn nghiêng về phía Apple, nhưng lúc này nghe Đàm Diệu nói vậy, anh suy nghĩ rồi cũng gật đầu tán thành.

Thế nhưng, chuyện tình cảm vốn không nên dùng “nên” hay “không nên” để đong đếm. Nếu ngay cả tình yêu cũng lấy tiêu chuẩn này ra để cân đo, liệt kê điều kiện, so sánh cao thấp cho xứng đôi, thì con người cũng chẳng đáng được gọi là động vật có tình cảm.

Bữa tiệc đi đến hồi kết, bên ngân hàng đã gục hai người, bên Hỗ Thành cũng gục Lão Oai và Hoàng Á Minh. Đúng vậy, Lão Oai thực ra đã gục ngay từ đầu, còn Hoàng Á Minh, với tư cách là anh em của Hứa Đình Sinh, đã quyết chiến đến cùng, hạ gục được hai người.

Hạn mức cho vay được bàn theo cách Hứa Đình Sinh đã nói trước đó, chia làm hai khoản, tổng cộng là 120 vạn. Cả Phương Chanh và Lục Chỉ Hân đều không hài lòng với con số này, chủ yếu là vì khoản thế chấp trường đào tạo sau này vẫn chưa bàn được.

Lục Chỉ Hân đặc biệt lo lắng, vì cô luôn nhớ lời Hứa Đình Sinh đã nói: “Tiền, càng nhiều càng tốt”, “Thời cơ chín muồi, Hỗ Thành sẽ khuếch trương”.

Thực ra bên ngân hàng cũng khó xử. Trực tiếp từ chối Phương Chanh thì không hay, mà cho vay bừa bãi trong khi chưa biết khả năng trả nợ của đối phương ra sao cũng khó làm.

Một phó giám đốc thì thầm vài câu vào tai giám đốc chi nhánh. Vị giám đốc mỉm cười gật đầu, quay sang Phương Chanh nói: “Cháu gái của Phương gia, chúng ta vừa bàn xong là 120 vạn, hai nhà chúng tôi mỗi bên 60 vạn, hình như cháu... thấy hơi ít thì phải?”

“Cháu hy vọng các chú chiếu cố thêm một chút ạ.” Phương Chanh cười nói.

“Vậy thế này đi, cơ hội chúng ta cho, lấy được bao nhiêu thì tùy vào các cháu.”

Vị giám đốc chi nhánh cười ha hả, cầm lấy một chiếc ly đế cao miệng rộng, rót đầy một ly rượu trắng, rồi chỉ vào ly rượu nói: “Uống cạn một hơi, một chén 20 vạn, hai nhà chúng tôi mỗi bên chi 10 vạn... Nhưng nói trước nhé, các cháu chỉ được chọn một người uống thôi.”

Giám đốc chi nhánh còn lại cũng đồng tình: “Đúng đúng, chúng tôi sớm đã nghe nói cháu gái có tửu lượng cao, chúng tôi dùng cách này thực ra là đang tìm cớ để đưa tiền cho cháu đấy... Sau này ra ngoài cháu không được nói các chú không chiếu cố đâu nhé.”

Đây là cách hòa giải cuối cùng mà bên ngân hàng tìm ra cho mình. Trước đó họ bàn đến 120 vạn vốn đã để lại một khoảng trống. Mấy lão cáo già này lăn lộn trên thương trường đã lâu, không bao giờ dễ dàng để lộ giới hạn cuối cùng của mình.

Khoảng trống họ để lại...

“Coi như cô thật sự tửu lượng cao đi, ly đế cao miệng rộng, rượu Ngũ Lương Dịch 52 độ, giỏi lắm thì cô uống một hơi 5 chén, vậy là thêm được một trăm vạn, dù sao cũng không vượt quá được.”

“Các chú nói lời giữ lời chứ ạ?” Phương Chanh híp mắt cười.

“Nói lời giữ lời.”

“Các chú còn dám lừa cháu sao.”

Hai vị giám đốc chi nhánh cũng cười đáp lại.

Bên Hỗ Thành bây giờ chỉ còn lại ba người, trong đó cậu con trai duy nhất là Đàm Diệu đã lảo đảo sắp ngã. Người thực sự tỉnh táo chỉ còn hai cô gái uống không nhiều từ đầu đến giờ là Phương Chanh và Lục Chỉ Hân.

Trong mắt người của ngân hàng, ứng cử viên của Hỗ Thành chắc chắn là Phương Chanh... Tửu lượng của cô có chút tiếng tăm trong giới. Chính vì có nghe đồn nên hai vị giám đốc chi nhánh cũng biết sơ qua về tửu lượng của Phương Chanh, cảm thấy tình hình vẫn trong tầm kiểm soát.

“Vậy... chúng ta bắt đầu nhé.” Phương Chanh nói.

“Mời.” Hai vị giám đốc chi nhánh đưa tay ra hiệu.

Trong ánh mắt kinh ngạc của mọi người, Lục Chỉ Hân ngồi bên cạnh Phương Chanh mỉm cười cầm ly rượu lên, bình tĩnh, không nhanh không chậm uống cạn chén thứ nhất, mím môi rồi dốc ngược ly.

“Cái này... Lục cô nương có tửu lượng tốt hơn sao?” Hai vị giám đốc chi nhánh bị đánh úp bất ngờ.

“Cũng không kém bao nhiêu đâu ạ, chủ yếu là sợ cháu uống thảm quá... Lỡ truyền ra ngoài, người không hiểu chuyện lại tưởng hai chú bắt nạt cháu, đúng không ạ?” Phương Chanh nói vậy, hai vị giám đốc chi nhánh cảm thấy rất có lý.

Thế là, Lục Chỉ Hân bình tĩnh uống cạn chén thứ hai, chén thứ ba... Sắc mặt không hề thay đổi.

Khi Lục Chỉ Hân uống đến chén thứ năm, sắc mặt của hai vị giám đốc chi nhánh đã thay đổi trước. Một vị nói: “Lục cô nương, cô... không sao chứ? Đừng quá miễn cưỡng.”

“Cảm ơn, tôi vẫn ổn, không sao ạ.”

Lục Chỉ Hân nói không sao, sau đó dùng cách tốt nhất để chứng minh mình thật sự không sao. Cô đứng dậy, đi ra ngoài cửa, gọi phục vụ đến, nhờ cô ấy lấy thêm mấy chai rượu, rồi quay lại chỗ ngồi. Toàn bộ quá trình đi lại vững vàng, bước chân không hề loạn.

Hai vị giám đốc chi nhánh liếc nhau, biết là sắp có chuyện rồi.

Nhưng lời đã nói ra từ miệng mình, chẳng lẽ lại nuốt lời? Nuốt lời thì... Phương Chanh sẽ nghĩ sao? Truyền ra ngoài thì phải làm sao?

Lục Chỉ Hân uống cạn chén thứ sáu, chén thứ bảy, hạn mức dự phòng của hai vị giám đốc chi nhánh đã bị phá vỡ. Đương nhiên, họ vẫn có cách, ngày thường vung tay cho vay cả chục triệu cũng không phải chưa từng có, chỉ là sẽ phiền phức một phen.

“Cô nương, đừng uống hỏng người.” Vị phó giám đốc vừa bày kế cho giám đốc chi nhánh có chút không tự nhiên xen vào một câu. Người thảm nhất hiện trường chính là ông ta, vì cái hố này... là do ông ta đào cho sếp.

Lục Chỉ Hân cười cười, uống hết chén thứ tám, dốc ngược ly: “Vẫn ổn.”

Chén thứ chín. Thân hình Lục Chỉ Hân bắt đầu hơi lảo đảo.

“Gần được rồi, đừng uống nữa.” Đàm Diệu khẽ khuyên bên cạnh.

“Chỉ Hân, được rồi.” Phương Chanh cũng có cùng ý kiến.

Lục Chỉ Hân khẽ cười: “Đình Sinh nói, càng nhiều càng tốt. Tôi vẫn ổn.”

Chén thứ mười.

Chén thứ mười một.

Lục Chỉ Hân đã đứng không vững, cô ngồi xuống, cầm lấy chén thứ mười hai.

Hai vị giám đốc chi nhánh đã không nói gì nữa. Hạn mức dù bao nhiêu thì mẹ nó cũng vượt rồi, vượt một trăm vạn cũng phiền phức một phen, vượt hai trăm vạn cũng vẫn là phiền phức một phen... Chỉ có thể ngậm bồ hòn làm ngọt, may mà còn có người cùng gánh.

“Phục vụ dọn ly xuống đi.”

Phương Chanh đè tay Lục Chỉ Hân lại, gọi phục vụ đến dọn bàn. Có lẽ, bộ dạng của Lục Chỉ Hân lúc này trông không nghiêm trọng bằng người thường say gục sau ba, năm chén, nhưng nghĩ đến mấy cân rượu mạnh trong bụng cô, Phương Chanh không thể nào để cô uống thêm được nữa.

“Tôi vẫn uống được.” Lục Chỉ Hân nói năng không rõ ràng, rồi nốc cạn chén thứ mười hai trong tay, vẫy tay với phục vụ, “Để lại cho tôi một chai.”

Một mình cô đã dùng sức uống để nâng mức vay từ 120 vạn lên 360 vạn, vậy mà cô vẫn còn muốn uống.

“Cậu nghe điện thoại đi.” Đàm Diệu đưa di động qua.

“Hửm?”

“Hứa Đình Sinh.”