Ngồi trên băng ghế dài trong đại sảnh, Kiều Quân Ảnh nghe thấy tiếng bước chân từ phía sau truyền đến, cô vội vàng đứng dậy xoay người, còn không cẩn thận vấp phải băng ghế, kinh hoàng như một con chim nhỏ bị giật mình, “Ai?!”

Phía sau là hai người đàn ông vác cuốc, trông trẻ hơn Manh Đại Tráng nhiều, hẳn là con trai của ông ấy, một người trong tay còn đang xách một con gà trống, gà trống không ngừng vẫy cánh giãy giụa.

Ánh mắt ba người đều bị con gà trống thu hút, người xách gà trống mặt đỏ ửng, giấu tay kia ra sau lưng.

Kiều Quân Ảnh mím môi nở một nụ cười nhỏ.

Lúc này Manh đại nương từ trong bếp bước ra, “Các con giờ mới về đấy à!”

Nói rồi bà quay sang Kiều Quân Ảnh, kéo kéo tay áo người xách gà trống, “Đây là con cả nhà bác, Manh Nhị Ngũ,” rồi lại giơ tay chỉ người kia, “Đây là con thứ hai, Manh Tam Tam.”

Kiều Quân Ảnh khẽ động khóe miệng, ngượng ngùng cười, “Chào các anh, tôi là Kiều Hạ.”

“À, chào… chào cô.” Manh Nhị Ngũ ngây ngô nói.

Manh Tam Tam hừ lạnh một tiếng, lập tức đi vào cánh cửa bên tay phải, trở tay hung hăng đóng sầm cửa phòng lại.

Kiều Quân Ảnh chớp chớp mắt, hàng mi hơi rũ xuống, “Có phải tôi nói sai điều gì không?”

Manh đại nương nghe vậy vẻ mặt hòa hoãn xuống, “Không có đâu, thằng Tam Tam nó tính khí thế đấy. Cô đừng để ý nó, thằng Nhị Ngũ nhà tôi vẫn tốt bụng lắm.”

Nhìn nụ cười gượng gạo, có phần giả tạo của Manh đại nương, lại nhìn Manh Nhị Ngũ chỉ biết cười hề hề, Kiều Quân Ảnh trong lòng phiền chán nhưng không thể biểu hiện ra ngoài, chỉ có thể cố gắng nở một nụ cười đáp lại, sau đó kiếm cớ đi tìm hai người kia để rời khỏi nhà.

Lo lắng đến bữa trưa sẽ có chuyện gì xảy ra, cô cũng không dám đi xa, chỉ có thể đi vòng quanh mấy con đường nhỏ gần nhà Manh Đại Tráng.

Duy trì cái vẻ yếu đuối, ngây thơ này thật là phiền phức hết sức!

Kiều Quân Ảnh bực bội vò rối mái tóc dài của mình, rồi lại lấy tay vuốt từng sợi cho thẳng thớm, để trấn tĩnh lại.

Trò chơi này yêu cầu sống sót tám ngày, so với thời gian dài đằng đẵng ở trại trẻ mồ côi Đại Ti trước đây, hiện tại vẫn chỉ là buổi sáng ngày đầu tiên, cốt truyện có lẽ sẽ không tiến triển nhanh như vậy.

Đợi một lát, Kiều Quân Ảnh ngồi xổm ở ngã tư gặp Trang Lôi và Triệu Đan Y, ba người cùng nhau trao đổi thông tin.

Như cô nghĩ, mọi người đều không phát hiện ra điều gì đặc biệt, đương nhiên cũng không loại trừ việc mỗi người có giấu giếm điều gì đó. Kiều Quân Ảnh kể cho hai người kia nghe cuộc nói chuyện của mình với Manh đại nương bên giếng nước.

Cô không nói ra những suy đoán của mình, để tránh làm họ đi sai hướng, nhưng cũng nhắc nhở họ cố gắng không nên đến gần giếng, ai mà biết dân làng sẽ có phản ứng gì khi họ đến gần đó.

Trang Lôi và Triệu Đan Y nghe vậy vẫn lộ vẻ phiền chán, rốt cuộc cái sự sùng bái bà Tống Tử Quan Âm ở cái thôn này gần như phơi bày ra bên ngoài, hơn nữa trong thôn trẻ con toàn là con trai, trên đường chẳng thấy mấy đứa con gái, người ngốc cũng nhìn ra có chuyện chẳng lành.

Bất quá Triệu Đan Y mang đến một tin tức khác khiến Kiều Quân Ảnh hơi để ý, theo lời Triệu Đan Y, khi cô đi ngang qua cửa sổ một nhà, thấy bên trong dường như có một cô gái bị xích lại, chẳng qua cô bị người nhà đó nhìn chằm chằm như hổ rình mồi, không dám nhìn lâu liền vội vã rời đi.

“Tuy rằng tôi không nhìn kỹ, nhưng tay cô gái đó chắc chắn bị buộc xích sắt.” Triệu Đan Y nói như vậy.

“À, tôi nhớ nhà đó là nhà thứ 4 phía đông gần cửa thôn.” Cô bổ sung.

Ba người đơn giản trao đổi một lát rồi cùng nhau trở về Manh gia, Manh Đại Tráng cũng đã về nhà, ba người vừa vào cửa đã bị kéo xuống ngồi bên chiếc bàn tròn lớn ở hậu viện nhỏ, trên bàn cơm có bảy món ăn một bát canh, so với vẻ bề ngoài của một thôn nhỏ thì giàu có hơn nhiều.

Trong khi Kiều Quân Ảnh ở trên bàn cơm cùng ông bà Manh giả vờ hòa thuận vui vẻ duy trì mối quan hệ bề ngoài, thì ở bên kia biển, Bạch Ngọc Kinh lại không yên ổn.

Lục Quân Tinh dựa vào tường gặm táo, nhìn Chu Thanh Yến đang xoay quanh hành lang tầng 4 như thú bị nhốt, vừa trả lời người bạn nhỏ đứng bên cạnh: “Anh ấy như vậy bao lâu rồi?”

Người đứng bên cạnh cô là một chàng trai nhã nhặn tên là Ninh Vọng, giọng anh nhẹ nhàng chậm rãi mang theo ý cười, “Chưa đến một phút? Chẳng phải cậu cũng vừa cảm nhận được Tiểu Ảnh vào game liền đến đây sao.”

Diệp Phỉ Phỉ ngồi dưới đất, hai tay chống cằm, khuôn mặt bầu bĩnh trẻ con tràn đầy vẻ lo lắng, “Đừng nói Yến Yến, tớ cũng rất lo lắng, các cậu đều không sợ sao?”

Vạn nhất Tiểu Ảnh xảy ra chuyện, bao nhiêu nỗ lực và chờ đợi lâu như vậy của chúng ta chẳng phải uổng phí sao?

Cô nói rồi đưa một tay chỉ về phía An Húc Thời đang ngồi trên bậc thang với vẻ mặt u ám, “Kìa, kia chẳng phải còn một người sắp tự kỷ rồi.”

Sau đó ngón tay cô vẽ một đường trong không trung chỉ về phía con mèo cuộn tròn trên mặt đất không thấy đầu, “Chỗ này cũng có một con.”

Lục Quân Tinh nhìn ra ngoài cửa sổ cây đại thụ màu xanh xám, “Chẳng phải nói Đế Hưu khiến người tâm tình bình thản sao? Trông chẳng có tác dụng gì cả.”

“Tinh Tinh cậu cũng vậy thôi, gặm nửa ngày quả táo cũng chưa hết, cậu ăn không khí đấy à?” Diệp Phỉ Phỉ nói, “Còn Ninh Ninh, tay cậu đang tóe điện kìa.”

Cúi đầu nhìn về phía tay trái, Ninh Vọng cố ý thu lại ánh điện đang di động, “Xin lỗi.”

Sau khi bị nhắc nhở, Lục Quân Tinh mới thực sự cắn một miếng táo, “Chúng ta hẳn là mỗi người ăn một quả Đế Hưu…… Dù biết Tiểu Ảnh sẽ không có vấn đề gì nhưng vẫn cứ lo lắng.”

“Mọi người đều ở đây à.” Kỳ Dương đã đi tới, “Còn hơn mười phút nữa là kết thúc rồi phải không?”

“Đúng đó đội trưởng! Mười mấy phút này thật là dài!”

Bất luận Bạch Ngọc Kinh mọi người lo lắng cho cô thế nào, Kiều Quân Ảnh bản thân cũng không cảm kích, rốt cuộc chịu đựng xong bữa trưa, cô liền nhanh chóng tìm cớ chạy ra ngoài.

Vẫn còn hơi để ý đến cậu bé buổi sáng, Kiều Quân Ảnh một lần nữa trở lại chỗ bức tường nơi cô thấy cậu bé, nhưng không thấy người đâu, lúc cô xoay người muốn rời đi, ánh mắt liếc thấy một bóng dáng nhỏ trốn sau gian nhà đất buổi sáng.

Lần này Kiều Quân Ảnh không lấy kẹo đậu sặc sỡ, mà đặt hai viên sô cô la sản xuất từ xưởng kẹo lên tảng đá lớn kia, rồi nhìn thẳng rời đi.

Kiều Quân Ảnh tính đi xem nhà thứ 4 phía đông mà Triệu Đan Y giữa trưa nhắc tới, có lẽ thực sự có vấn đề gì đó.

Cô không phải không nghĩ đến đây có thể là cái bẫy của Triệu Đan Y, nhưng nếu Triệu Đan Y chỉ là tân thủ, thì cô ta cũng không bày ra được trò gì phức tạp.

Nếu cô ta có tình huống giống Đổng Thiến trong ván đầu, thì khi còn chưa có thế lực riêng cũng sẽ không làm gì cả.

Hơn nữa lần này phần lớn người chơi đều hành động đơn lẻ, mọi người tản ra, cho dù có thế lực riêng cũng không dễ dàng bị tìm ra là ai.

Trong khi Kiều Quân Ảnh đi về phía nhà thứ 4 phía đông, Triệu Đan Y huýt sáo nhỏ đi dạo trong thôn, anh trai nói trong trò chơi gặp chuyện gì kỳ lạ cũng không cần lo lắng, cứ đổ hết cho người chơi khác là được, cô ta tâm trạng rất tốt nghĩ, dù sao cô ta nghe anh trai nói, cứ sống sót đến khi trò chơi kết thúc là được, cô ta muốn vào Thanh Điểu, không thể chết ở ván cuối cùng dành cho tân thủ này được.

Triệu Đan Y nhớ lại những người chết ở hai ván trước, lòng hiếu kỳ quá mạnh thì trách ai được?

Lại không phải cô ta ép bọn họ đi. Cũng không nghĩ nếu không có những người chơi nỗ lực tìm manh mối đó, cô ta nên qua màn như thế nào.

Nhà thứ 4 phía đông đã ở ngay trước mắt, Kiều Quân Ảnh không tùy tiện tiến lên, nhà thứ 4 cũng giống những ngôi nhà xung quanh, đều là cửa gỗ rộng mở, đều có bức họa Quan Âm mới tinh, hai bên cửa gỗ có hai cửa sổ, nhưng từ góc độ của cô cũng không thể thấy rõ cảnh tượng trong phòng.

Qua quan sát buổi sáng, ban ngày đàn ông trưởng thành trong nhà đều phải ra ngoài làm việc, phụ nữ ở nhà quét dọn vệ sinh, còn đám con trai đều ở bên ngoài chơi đùa, không biết họ có được đi học không, còn các bé gái và thiếu nữ thì phần lớn không thấy bóng dáng.

Thời gian này đàn ông trưởng thành hẳn là đều ở bên ngoài, trong nhà trừ người quét dọn vệ sinh ra thì không còn ai khác? Nếu giống nhà Manh Đại Tráng con trai cũng chưa kết hôn, vậy chỉ có một mình Manh đại nương.

Kiều Quân Ảnh nghĩ đi nghĩ lại, nhưng nếu bị phát hiện thì hàng xóm có thể đến rất nhanh, rốt cuộc hậu viện nhà họ đều liền nhau.

Nếu không ai thấy, đứng ở cửa sổ nhìn xung quanh một chút hẳn là cũng không sao chứ?

Thật cẩn thận nhìn quanh, Kiều Quân Ảnh rón rén dịch đến cửa sổ, cô nhanh chóng liếc nhìn qua hai khung cửa sổ, cửa sổ phía bắc bị dán giấy từ bên trong, qua lớp kính cửa sổ có thể thấy những vết ướt dầm dề sau lớp giấy, rõ ràng là dán tạm thời.

Nhìn lại lớp kính, Kiều Quân Ảnh xoay người rời đi, cô nghĩ ra một chủ ý, nhưng muốn đợi muộn hơn một chút, chờ đến khi dân làng lục tục về nhà mới dùng tốt.

Lòng cô vừa động, đi một vòng theo đường lớn trong thôn, không chỉ một nhà dán cửa sổ mới!

Điều này có ý nghĩa gì đây?

“Tuy rằng tôi không nhìn kỹ, nhưng tay cô gái đó chắc chắn bị buộc xích sắt.” Lời Triệu Đan Y nói đột nhiên tái hiện trong đầu, Kiều Quân Ảnh khựng bước chân, chẳng lẽ mỗi nhà đều giam giữ một cô gái sao?!

Cô men theo chân tường đi đến cửa thôn, đây là chỗ hở duy nhất của tường vây thôn trang, Kiều Quân Ảnh nhìn khu rừng rậm rạp bên ngoài cửa thôn, chậm rãi bước ra ngoài, không gặp phải bất kỳ trở ngại nào.

Cô quay đầu nhìn vào bên trong tường, lại nhìn xuống lớp hoàng thổ dưới chân, tầm mắt lại dời đến khu rừng bên ngoài, cô đưa tay mạnh mẽ véo cánh tay mình một cái, không phải mơ chứ, Kiều Quân Ảnh âm thầm cảnh giác, dân làng có thể thả họ ra khỏi thôn vậy chứng minh, họ tin tưởng bên ngoài thôn có thứ có thể ngăn cản người chơi, ít nhất là phần lớn người chơi.

Cô quyết định men theo bên ngoài tường vây đi chếch về phía đông, bên tay phải là bức tường hoàng thổ lẫn những mảnh gốm sứ sắc nhọn, bên tay trái là khu rừng rậm rạp, cô dốc mười hai phần cảnh giác cẩn thận đi về phía trước.

Rất nhanh đã đến chỗ tường đất rẽ ngoặt, Kiều Quân Ảnh biết bên kia tường chính là góc Đông Bắc, cũng chính là nhà Manh Tam Điền.

Tuy rằng tường rẽ vào, nhưng rừng cây thì không, nó vẫn thẳng tắp lan rộng về phía trước, vậy bên kia chỗ rẽ của tường đất sẽ là gì?

Kiều Quân Ảnh hít sâu một hơi, chờ đến khi cô chuyển qua tường đất, trước mắt cô là một cánh đồng, đất đai được xẻ thành từng thửa ruộng, hai bên mỗi bờ ruộng đều có dòng nước nhỏ chảy róc rách, những người đàn ông đều đang lao động ở đây.

Có người thấy Kiều Quân Ảnh nhiệt tình chào hỏi cô, còn có người muốn làm người dẫn đường, bị cô dùng lý do muốn một mình quan sát cuộc sống thôn trang uyển chuyển từ chối, có lẽ là Kiều Quân Ảnh trông có vẻ rất yếu đuối, nên cũng không ai kiên trì đi theo cô.

Cô dõi mắt nhìn về phía xa, ở cuối cánh đồng, dường như thấy một bức tường màu vàng quen thuộc, cô không thể tin được, muốn chạy tới xem xét, nhưng phát giác ánh mắt của dân làng xung quanh như có như không hướng về phía cô.

Không dám lộ vẻ nóng vội, Kiều Quân Ảnh ổn định bản thân, giữ vẻ mặt tò mò về mọi thứ, vừa trò chuyện phiếm với dân làng trên bờ ruộng, vừa vòng vo chậm rãi tiến lại gần bên cánh đồng.

Chờ đi đến giữa cánh đồng, cô dừng bước chân, không còn gì phải nghi ngờ nữa, ở khoảng cách này có thể thấy rõ ràng bức tường hoàng thổ bao quanh bằng gỗ và mảnh sứ vỡ.

Trách không được bức tường hoàng thổ bên ngoài thôn có chỗ hở, trách không được chỗ hở ở cửa thôn không có ai canh giữ, trách không được người chơi có thể lang thang khắp nơi trong thôn mà không có ai trông coi, bức tường vây bên ngoài cánh đồng không có gì bất ngờ xảy ra hẳn là không có chỗ hở rồi?

Kiều Quân Ảnh đứng trên bờ ruộng, ánh mặt trời ấm áp dịu dàng chiếu rọi mặt đất, cô đứng dưới ánh mặt trời, chỉ cảm thấy cả người lạnh toát.

Tác giả có lời muốn nói:

Diệp Phỉ Phỉ: Mọi người đều rất lo lắng cho Tiểu Ảnh sao, đôi khi lý trí và tình cảm đi ngược nhau ～

Chu Thanh Yến: Bực bội

An Thần ＆ Kiều Trúc Nguyệt: Tự kỷ

Lục Quân Tinh ＆ Ninh Vọng: Giả bình tĩnh

Kỳ Dương: Ra vẻ bình tĩnh (ta là đội trưởng ta phải ổn trọng!)

……

Diệp Phỉ Phỉ: Cho nên Tiểu Ảnh trở về thấy nhiều người ngồi xổm ở cửa như vậy sẽ bị dọa cho xem!

① Đế Hưu: Cách phía đông năm trăm dặm, có núi Thiếu Thất, trăm cây cỏ đều xen lẫn. Trên núi có một loại cây, tên là Đế Hưu, lá như ánh nắng, cành năm đốt, hoa vàng quả đen, ăn vào không giận. 《Sơn Hải Kinh》