Nhưng trước hết, ông còn một việc cần làm.

Vương Tú Toàn cầm hộp canh sườn bắp mà Cố Bạch đã gửi tặng, đảo mắt qua các đầu bếp trong bếp, rồi gọi tên một vài người. Đó đều là những đầu bếp trẻ tuổi, có tài năng và đầy nhiệt huyết tại Ngọc Xuân Lâu.

Khi nhìn đến những đầu bếp lớn tuổi hơn, ông Vương trầm ngâm hồi lâu, trong lòng không khỏi phân vân, không biết có nên gọi họ hay không.

Món canh của Cố Bạch quá xuất sắc, nếu những đầu bếp trẻ đầy đam mê được nếm thử, điều này sẽ giúp mở rộng tầm mắt của họ và khơi dậy khát vọng tiến bộ.

Nhưng đối với những đầu bếp lớn tuổi đã quen với sự ổn định, nếu chỉ thưởng thức món canh với tư cách thực khách thì không sao, nhưng nếu xem món canh này là mục tiêu phấn đấu, ông sợ rằng họ sẽ bị áp lực tâm lý nặng nề, thậm chí có thể rơi vào trạng thái tự ti hay buông xuôi, bởi khoảng cách trình độ quá lớn. Mà khoảng cách này, dù nỗ lực đến đâu, cũng khó có thể lấp đầy, vì đó là vấn đề về thiên phú.
Ngược lại, những đầu bếp trẻ, tuy nhận thức được sự khác biệt, nhưng chưa hiểu rõ tường tận, vẫn có thể giữ được động lực theo đuổi mục tiêu.

Sau một hồi cân nhắc, cuối cùng ông Vương vẫn gọi tất cả mọi người. Ngay từ lúc nhận làm thầy, ông đã quyết tâm đối xử công bằng với mọi người.

“Đây là món canh mà tôi mang về từ chỗ cậu Cố. Chính tay cậu ấy nấu. Mọi người qua đây nếm thử đi.” Vương Tú Toàn vừa mở hộp cơm vừa nói.

Cậu Cố?

Các đầu bếp trong phòng liếc nhìn nhau, không hiểu vị Cố tiên sinh mà ông Vương nhắc đến là ai. Nhưng nếu thầy đã bảo thử thì cứ thử, chắc lại giống hôm qua, ăn xong rồi đánh giá vài câu.

Ý nghĩ này vừa lóe lên thì mùi thơm của canh sườn hầm bắp đã lan tỏa, khiến tất cả đều ngẩn người. Ánh mắt không hẹn mà cùng đổ dồn về phía bát canh.
“Lấy bát ra đây, mỗi người một miếng bắp, một miếng sườn, một bát canh, không được múc thêm.” Ông Vương Tú Toàn vừa nói xong, mọi người đã nhanh tay chuẩn bị bát đũa, lần lượt xếp hàng để múc canh.

Trong phòng lập tức im phăng phắc, chỉ còn nghe thấy tiếng gặm bắp, gặm sườn, và tiếng húp canh.

“Có vấn đề gì không?” Ông Vương nhìn biểu cảm say mê của mọi người, chẳng giống đang đánh giá chút nào, liền lắc đầu hỏi.

“Thầy, món canh này ở đâu bán vậy?” Cậu học trò nhỏ buột miệng hỏi.

Những người khác cũng không nhịn được mà phụ họa, hỏi cùng một câu.

“Không phải tôi bảo các cậu hỏi chuyện đó. Tôi hỏi các cậu thấy món canh này thế nào.” Ông Vương cau mày, “Món canh này không bán ở đâu cả, đây là cậu ấy tặng cho tôi.”

Nghe nói không bán, mọi người đều tỏ vẻ thất vọng, nhưng cũng bắt đầu trả lời câu hỏi của ông Vương. Tất cả đều là những lời khen, hơn nữa còn tâng bốc lên tận mây xanh.
“Các cậu có tự tin làm được một món canh như thế này không?” Ông Vương hỏi, ánh mắt đầy hy vọng nhìn mọi người.

Câu hỏi vừa dứt, bầu không khí lập tức trở nên yên lặng. Là thực khách, được thưởng thức món canh thế này thì ai cũng vui, nhưng nếu phải đứng ở vị trí đầu bếp, nghĩ đến việc tự mình làm ra một món tương tự thì áp lực…

Câu hỏi của ông Vương chẳng khác nào hỏi nhân viên một xưởng chế tạo xe bình thường rằng họ có tự tin sản xuất máy bay chiến đấu không.

“Thầy, hiện tại con chắc chắn không làm được, nhưng sau này nếu tay nghề tiến bộ hơn thì chưa biết chừng. Con cũng không dám nói có tự tin hay không, nhưng con sẽ cố gắng.” Cậu học trò nhỏ ngập ngừng đáp.

Ông Vương có chút an ủi, khả năng thì chưa bàn đến, nhưng nếu đã được mở mang tầm mắt và vẫn có động lực tiến lên, như thế đã là tốt.

Những đầu bếp khác cũng lần lượt lên tiếng, nhưng đúng như ông Vương dự đoán, một số người lớn tuổi hoàn toàn im lặng. Nhiệt huyết đã cạn, họ hiểu rõ khoảng cách giữa mình và Cố Bạch. Ngay cả lời nói dối cũng không thể thốt ra được.