Việc cần làm tiếp theo là gọi điện cho chị cả Thư Bình, nhờ chị che giấu giúp, không để Lý Hồng Hà biết cô chạy đến Đông Bắc.

Thư Bình là nhân viên tạm thời ở nhà ăn nhà máy thiết bị điện. Lúc bảo vệ đến tìm, chị đang nhặt rau. Gọi lại điện thoại, nghe Thư Uyển nói muốn đi đón Tiểu Mãn, Thư Bình quả thực sốc đến rớt cả tròng mắt.

Giọng chị không giấu nổi kinh ngạc, hỏi: "Sao đột nhiên lại nghĩ đến chuyện đi đón Tiểu Mãn thế?"

Em gái thứ hai từ chối nói chuyện với chị về đứa bé này. Theo suy đoán của chị, con bé không thích Tiểu Mãn, cảm thấy Tiểu Mãn là gánh nặng, là thừa thãi. Chị cho rằng việc con bé về thành phố có thể là đã vứt bỏ Tiểu Mãn ở Đông Bắc rồi.

Đột nhiên nghe em gái nói muốn đi đón con, Thư Bình cảm thấy chuyện này khó tin như mặt trời mọc ở đằng Tây vậy.
Thư Uyển kinh tế eo hẹp, mỗi một đồng trong túi đều phải tính toán chi li, không muốn lãng phí tiền điện thoại, giọng nói ngắn gọn: "Không thể để nó ở ngoài mãi được. Chị cả, chị cứ nói với mẹ là mấy hôm nay em ở nhà chị nhé."

Thư Bình rất khó xử: "Ở gần thế này, mẹ mà tạt qua nhà chị là lộ hết."

Gia đình bốn người của Thư Bình cũng ở khu tập thể nhà máy thiết bị điện. Hơn nữa chị ấy trước giờ thật thà, không giỏi nói dối.

"Chị cứ nghĩ cách lừa mẹ là được." Thư Uyển cầu xin.

Thư Bình cũng muốn tiết kiệm tiền điện thoại, không nói nhiều lời, dứt khoát đáp: "Được rồi, em đi đi, chị sẽ đối phó với mẹ."

Đặt ống nghe xuống, Thư Uyển trả ba hào tiền điện thoại, đi về phía sảnh chờ tàu.

Những gì có thể làm cô đều đã làm, gấp gáp cũng vô dụng. Trước khi đến Đội sản xuất Tiểu Hà, huyện Bạch Hoa, cô cần phải nghỉ ngơi dưỡng sức.
Đang ngồi trên ghế nhắm mắt dưỡng thần, đột nhiên nghe có người gọi cô: "Thư Uyển, tìm thấy em rồi."

Mở mắt ra, Thư Uyển bất ngờ thấy Thư Bình thở hổn hển chạy nhanh về phía mình, vội lên tiếng: "Chị cả, sao chị lại đến đây?"

Thư Bình vừa cố gắng thở đều vừa nói gấp: "Em có mang theo đồ ăn khô không? Chị mang cho em mấy cái bánh màn thầu, nhà ăn vừa hấp xong, còn nóng hổi đây này."

Đã là năm 80, nhưng công nhân vẫn chưa được ăn bánh màn thầu bột mì trắng tinh. Bánh màn thầu làm bằng bột tạp, vàng vàng, ngoài mười cái bánh màn thầu lớn, còn có hai củ cà rốt, một cái lõi cải thảo và củ cải trắng muối.

Thư Uyển nhận lấy cái túi lưới xách trong tay, cười nói: "Em lại quên mất vụ đồ ăn khô rồi, chỗ này đủ cho em ăn trên đường."

Tay trái Thư Bình luôn đè lên túi áo trên. Lúc này, chị kéo Thư Uyển đến chỗ cầu thang, thấy xung quanh không có ai, liền móc từ trong túi ra một nắm tiền lẻ lớn, nói: "Em không có tiền đúng không? Chị vừa nhận lương, bốn mươi mấy tệ, mang theo đi."
Thư Uyển nhìn xấp tiền lẻ nhàu nhĩ, cười nói: "Chị cả, đầu tháng mới phát lương mà, chưa đến lúc đâu. Số tiền này có phải vay của đồng nghiệp không?"

Trên đôi má tròn trịa của Thư Bình lộ ra hai lúm đồng tiền: "Là đồng nghiệp tạm thời góp lại đấy. Ở nhà thì nghèo, ra đường phải giàu, em cứ mang hết đi."

Thư Uyển không khách sáo từ chối, nhận lấy tiền gấp lại cất vào túi áo trong, cười nói: "Chị cả, số tiền này đúng là cơn mưa đúng lúc. Nếu không có lẽ em không có tiền mua vé về."

Bây giờ cô có sáu mươi tệ. Có tiền là có tự tin, có cảm giác an toàn, sẽ không phải bó tay bó chân dè sẻn quá mức. Trực tiếp nhất là có tiền mua vé tàu về.

Không hỏi thêm những câu như tại sao đột nhiên lại đi đón con, Thư Bình nói: "Em đi soát vé đi, chị về đi làm."

Nhìn bóng lưng mập mạp của Thư Bình lẫn vào đám đông, mắt Thư Uyển nóng lên.

Người thời đại này đa số đều rất gầy, chỉ có Thư Bình là rất mập, ngay cả bóng lưng cũng lắc lư, nặng nề.