Năm 1975, đầu mùa hè.

Kinh thành, hẻm nhỏ Tiểu Mạo Nhi.

Sáng sớm, dưới tán cây ngô đồng hình ô ở đầu hẻm, mấy bà thím tụ tập với nhau để tám chuyện mới nhất trong ngày.

“Này, thím Béo, nghe bảo con bé nhà thím tối qua bị chó rượt rồi rơi xuống sông, nó có sao không vậy?”

Một bà thím vừa húp bát đậu tương vừa ngẩng đầu hỏi, thật ra không phải bà ta quan tâm gì cho cam, chỉ là bà ta thích hóng chuyện thôi.

“Người thì được vớt lên rồi.” Thím Béo ngừng tay đang nhặt đậu que, bà ấy ngập ngừng nói: “Còn có phải bị chó rượt thật không thì tôi không rõ lắm đâu.”

Câu nói ấy vừa dứt, mấy bà thím còn lại lập tức lộ vẻ mặt đầy ẩn ý.

“Bị Bạch Hủy ép phải không?” Một người hạ giọng hỏi nhỏ.

“Mẹ ruột của con bé Lê thì mất rồi, cha ruột thì lại thế kia, bà nói vậy cũng không sai.” Một thím khác tiếp lời.
“Bạch Hủy thiên vị con mình lắm, có đời nào mà bà ta để con ruột của mình phải về nông thôn để chịu khổ cực đâu?”

“Tôi nói rồi, có mẹ kế là như có thêm cha dượng.” Thím Béo quăng đậu trở lại giỏ rồi nói câu này xem như kết luận cho chuyện nhà họ Khương.

Mấy bà thím còn lại đều gật đầu đồng tình.

Cùng lúc đó, trong nhà họ Khương ở viện số 2.

“Khi ra ngoài gặp người khác thì cái gì nên nói cái gì và không nên nói chắc không cần mẹ dạy chứ?”

Bạch Hủy ngồi trước bàn ăn, giọng của bà ta đầy vẻ khó chịu.

Vì bị sốt cả đêm, Khương Nguyệt Lê lúc này cảm thấy bụng đói meo, cổ cũng khô khốc vì khát nước.

Cô chẳng buồn để ý đến giọng điệu mỉa mai của Bạch Hủy, cô chỉ muốn ăn cho no nên đã với tay lấy hai chiếc quẩy trên bàn – thứ duy nhất còn ăn được.
“Quẩy mà mày cũng dám ăn hả?”

“Mày ăn rồi thì tao ăn cái gì?”

Khương Y Y thấy vậy thì lập tức nổi cáu.

Khương Nguyệt Lê ghét nhất là bị làm phiền khi ăn. Cô lập tức đứng bật dậy rồi giơ chân đá mạnh vào bàn.

“Rầm!”

Bàn ăn bị cô đá lật ngược xuống đất!

Trước khi đá cái bàn, cô đã nhanh tay chộp lấy hai chiếc quẩy bóng mỡ thơm lừng nhét vào miệng. Tay còn lại của cô thì hất bát cháo lỏng như nước lã vào mặt Khương Y Y vừa không cho cô ăn.

Không cho cô ăn?

Vậy thì đừng ai được ăn nữa!

Cháo, dưa muối, bát đũa văng tung tóe, cả căn nhà trở nên hỗn loạn.

Cảnh tượng đó khiến hai mẹ con Bạch Hủy sững sờ!