Thím năm, người luôn chú ý động tĩnh bên ngoài, nhìn thấy đoàn rước dâu từ xa liền vội vã chạy vào trong, nói với đại bá mẫu đang cầm khăn trùm đỏ: “Chị cả, nhanh lên, nhanh trùm khăn hồng cho Thanh nha đầu. Tân lang sắp đến rồi.”

“Được, được.”

Nghĩ đến việc cuối cùng cũng có thể gả Tô Mạn Thanh đi, đại bá mẫu cũng phấn khích, nhanh chóng đưa khăn trùm lên đầu cô.

Ngồi trên giường, Tô Mạn Thanh nghiêng đầu, tránh khỏi chiếc khăn trùm.

“Thanh nha đầu, con có ý gì đây?”

Thấy Tô Mạn Thanh không chịu đội khăn trùm, không chỉ đại bá mẫu mà thím năm cũng thay đổi sắc mặt. Dù họ không vừa lòng với việc cô gả cho Tiêu Tinh Kỳ, nhưng chuyện từ chối cưới ngay lúc này là không thể. Họ không đủ gan để đùa giỡn với một quân nhân có súng.

“Chờ đã, con có chút chuyện muốn nói với thím Trương.”
Tô Mạn Thanh không để ý đến gương mặt đen kịt của mấy người thím, mà quay sang nhìn Trương thị – người đang giúp cô sắp xếp chăn gối – và nói: “Thím, con muốn nhờ thím một việc.”

Hôm nay Trương thị cũng đến giúp. Nhìn gương mặt không tì vết, rạng rỡ của Tô Mạn Thanh, bà không giấu nổi sự ngạc nhiên: “Thanh nha đầu, con nói đi. Chỉ cần thím giúp được, thím nhất định sẽ giúp.”

Lấy từ dưới đống chăn gối ra một chùm chìa khóa, ánh mắt Tô Mạn Thanh đầy vẻ thân thiện và chân thành: “Thím, mấy ngày con đi vắng, phiền thím trông coi nhà giúp con. Ngày con về thăm nhà, mong thím lại đến giúp.”

“Cái này...” Trương thị vừa ngạc nhiên vừa bất ngờ, không vội nhận lời tin tưởng của cô.

“Thanh nha đầu, bọn thím vẫn còn đây, sao con lại đưa chìa khóa cho người ngoài? Ý con là gì đây?”
Không ngờ Tô Mạn Thanh lại lựa chọn Trương thị, thím năm tức đến mức ngực phập phồng.

Bị làm mất mặt ngay trước mặt mọi người, bà không thể chịu đựng được.

Nhìn thím năm và mấy bà chị dâu với ánh mắt lạnh nhạt, Tô Mạn Thanh lại đưa chùm chìa khóa về phía Trương thị, chân thành nói: “Thím, con đi rồi, phiền thím giúp con chăm sóc nhà cửa trong vài ngày.”

Đối diện với chùm chìa khóa đầy trách nhiệm, Trương thị cầm cũng không được, mà không cầm cũng chẳng xong.

Bà không sợ mấy chị em dâu nhà họ Tô gây chuyện, nhưng lại lo trưởng thôn sẽ tìm cách gây khó dễ cho gia đình mình. Ai mà không biết trưởng thôn có quan hệ thân thiết với thím năm?

“Hừ, bọn thím đã tận tâm tận lực làm việc mấy ngày nay, vậy mà có người chẳng những không biết ơn, còn đề phòng bọn thím như kẻ trộm. Thật đúng là lòng tốt không được báo đáp. Chả trách người xưa nói con gái lấy chồng như bát nước đổ đi.”
Nghĩ đến những ngày bị Tô Mạn Thanh sai bảo quay mòng mòng, cuối cùng còn không được tin tưởng bằng một người ngoài, thím năm tức điên lên.

“Thanh nha đầu, đừng trách thím nói khó nghe. Con làm thế này có phải là coi thường bọn thím quá không?”

Tam bá mẫu cũng tỏ ra không đồng tình.

Tô Mạn Thanh không hề muốn nuông chiều mấy người họ hàng này. “Mấy bà thím, có vài lời tôi không nói thẳng chỉ để giữ chút mặt mũi cho các người. Tôi hy vọng trong ngày tốt lành của tôi hôm nay, các người đừng nói gì không may mắn. Nếu chọc giận tôi, tôi tin rằng các người sẽ không gánh nổi hậu quả.”