Hắn cúi đầu, tay xoa đầu gối — đã hơn chục năm không còn cảm giác, tê dại như đá tảng dưới chân.

Ngẩng đầu nhìn lên, người kia đã biến mất sau từng bậc đá dẫn xuống Huyền Thiên Nhai, không còn thấy bóng dáng đâu nữa.

Cây đàn Tê Ngô gắn bó với hắn bao năm… rốt cuộc cũng bị người ta phá hỏng rồi.

Trương Quyền Chi từ trong bóng tối bước ra, nhìn cây đàn bị đứt dây mà tức đến nghiến răng:

“Chẳng khác nào đàn cho trâu nghe?!”

Sở Tiêu cười nhạt, vươn tay mượn lực tay Trương Quyền Chi để đứng lên, dịch mình qua ngồi vào xe lăn, khẽ thở dài:

“Cũng không trách nàng được, là ta chưa nói rõ ràng.”

“Chẳng lẽ còn chưa đủ rõ ràng sao?! Ba ngày liên tục đàn khúc ‘Phượng cầu hoàng’, ngày sau còn sâu lắng hơn ngày trước. Đến ta nghe còn muốn rớt nước mắt, nàng thì hay rồi, dứt luôn dây đàn. Công tử, cây Tê Ngô đó theo người bao năm, đâu phải chỉ là nhạc cụ bình thường! Hơn nữa dây đàn làm từ tơ băng tằm, đắt lắm đấy!”
“Thôi mà, Quyền Chi,” Sở Tiêu ngắt lời, “Dù sao cũng là ý tốt của thúc thúc Giang, nể mặt ông ấy, ta cũng không thể trở mặt với người ta được, phải không?”

Nghe vậy, Trương Quyền Chi mới chịu nín. Kỳ thực ban đầu hắn cũng tán thành chủ ý của Giang Hoài Cổ.

Sở Tiêu tuổi ngoài đôi mươi, tuy bị tật chân, nhưng ở kinh thành, các cô gái mê mẩn hắn có thể xếp hàng dài từ phủ họ Sở đến tận phố Trường An. Dáng dấp tuấn tú, tính cách ôn hòa, nhã nhặn lễ độ, lại là danh y nổi tiếng — vì chuyên trị các ca khó nên dân gian còn gọi hắn bằng cái tên “Diệu Thủ Thần Quân”.

Giang Hoài Cổ là bạn cũ của Sở Tiêu, bình thường qua lại khá kín tiếng. Lần này bỗng dưng nổi hứng rủ hắn đến Huyền Thiên Nhai, ai ngờ thực chất là muốn làm mối, định giới thiệu đồ đệ của mình — Mục Đào — cho hắn. Ông ta còn cố ý sắp xếp cho hai người gặp nhau.
Tiếc rằng, một người thì thô lỗ chẳng có mấy chữ nghĩa, một người thì cầm kỳ thư họa tinh thông tất cả — đúng là trời Nam biển Bắc, chẳng có chút duyên nào. Cũng chỉ có Giang Hoài Cổ mới nghĩ ra chuyện nối dây tơ hồng này!

Sở Tiêu ôm lấy cây đàn Tê Ngô, lòng đau như cắt mà vẫn đành bất lực. Dây đàn loại này làm từ tơ băng tằm quý hiếm, có tiền cũng khó mà tìm được.

Năm ngày trước, nhận lời mời của Giang Hoài Cổ, hắn để Trương Quyền Chi đẩy lên Huyền Thiên Nhai bằng con đường mòn. Trên đỉnh vách có khá nhiều dược liệu quý, mỗi lần đến đây, Sở Tiêu đều hái mang về Sở phủ — lần này cũng không ngoại lệ.

Trương Quyền Chi xuống dưới canh giữ, còn hắn ở lại đỉnh vách chờ Giang Hoài Cổ. Tình cờ trông thấy một gốc linh chi mọc giữa khe đá, hắn khom người với tay hái. Nhưng vì chân tật, tay lại không đủ dài, vừa thở dài một cái thì từ phía sau bỗng vang lên một giọng nữ trong trẻo:
“Ngươi là ai vậy?”

Vừa dứt lời, một bóng áo vàng lướt ngang trước mặt hắn, tiện tay hái luôn cây linh chi, rồi cầm lên ngắm nghía tỉ mỉ.

Đôi mắt nàng tròn xoe, trong vắt như trái mơ đầu xuân, sống mũi cao cao đẫm chút mồ hôi, lấp lánh ánh nắng.