Bên trong Đại Ngàn.

Mặc dù họ chỉ tiến vào khoảng 150 mét, nhiệt độ đã giảm xuống vài con số. Đơn giản là vì không có ánh nắng mặt trời chiếu ở đây. Điều này không có nghĩa rằng ở trong hoàn toàn tối tăm, Enri vẫn có thể thấy những gì đang diễn ra xung quanh cô. Nó giống như ở trong một căn phòng bật điều hòa tối đa vậy. Cứ như thế, Enri và bốn thành viên khác trong nhóm tiến dần vào rừng.

Lúc này, khu rừng được thống trị bởi sự im lặng. Ngoài những âm thanh nhẹ nhàng của cành cây lắc lư và tiếng kêu của các loài chim và thú thì không còn gì khác. Những bước chân của Enri và những người đồng hành với cô vang lên một cách ồn ào. Một nhóm khác do Jugem dẫn đầu đã tiến sâu vào tận bên trong, và không còn nghe thấy được nữa.

Enri và các đồng đội của cô thành lập một đội hình tam giác khi tiến sâu vào rừng. Ở trung tâm là Enri và Nfirea.

Rất khó để có thể duy trì một đội hình rộng trong rừng.thông thường họ chỉ đi một hàng nhưng với mệnh lệnh phải bảo vệ hai người họ,các Goblin đã khăng khăng làm thế này.Kết quả là họ mất đi tốc độ,nhưng đó là điều không thể tránh được.

Khi họ di chuyển vào sâu hơn bên trong, Nfirea bắt đầu nhìn về phía Bắc.

Cậu đang tìm kiếm kho báu ngủ sâu trong rừng- dược liệu .

Enri không phải là tân binh trong việc thu dược thảo. Cô biết về tất cả các loại thảo dược có thể uống hay bôi lên các vùng bị thương hoặc các loại thảo dược thường dùng trong việc chế tạo thuốc. Tuy nhiên trong lĩnh vực này cô hoàn toàn không phải là đối thủ của Nfirea. Không chỉ quen thuộc với các loại thảo dược, cậu ta còn biết thứ gì có ích trong việc pha trộn dược phẩm.

“Tìm thấy bất kỳ loại thảo mộc hiếm nào không?”

Trong tất cả câu hỏi của Enri ,nó dường như là thứ cậu đang đợi. Những Goblin xung quanh tạo dáng của họ.

Lại một cơ bắp đôi nữa sao..đó là khuynh hướng hay cái gì vậy?

Enri nghiêng đầu và không nhận ra biểu hiện khó chịu mờ nhạt trên khuôn mặt Nfirea.

“Tại sao mình không bảo họ thôi làm các tư thế đó nhỉ…nó chẳng giúp tiếp thêm dũng khí gì cả. À, tấm rêu màu nâu ở kia thì sao?”

Quay ra nhìn, họ nhìn thấy rêu màu nâu Nfirea đã chỉ.

“Đó là Bebeyamokugoke. Khi trộn nó với thuốc chữa thương sẽ làm tăng thêm hiệu quả.”

“Oh,thật sao? Tớ chỉ nghĩ đó là một thảm rêu bình thường và bỏ qua nó. Nếu không có Enfi, tớ sẽ bỏ lỡ nó hoàn toàn. Đúng những gì mong đợi từ Enfi.”

“Thật sao, Ani-chan thật tuyệt vời. Nó có giá cao không?”

“Nó khá có giá trị…ah, đợi chút.Đừng nhổ nó. Những gì Enri và tôi hướng tới là thảo mộc đáng giá nhiều hơn thế. Nếu chúng ta không thể tìm thấy nó, chúng ta sẽ hái nó trên đường quay về.”

“Tôi hiêu rồi. Nói cho cùng, với Ani-chan, khu rừng này giống như một kho báu vậy, sẽ rất dễ để kiếm được tiền. Ah~ với Ani-chan, tôi cảm thấy chuyện này dễ hơn nhiều.”

Tư thế của các Goblin thay đổi.

“Đúng vậy, hm, có thể đó là sự thật. Một điều chắc chắn rằng, những người đi với tôi sẽ không phải có những khoảng thời gian khó khăn. Tôi khá tự tin về điều đó.”

“Mmm. Enfi chắc chắn có thể làm điều đó.”

Đột nhiên mọi người cảm thấy khó xử.

“Vậy, Ane-chan, đó là tất cả à?”

“Hm? Kaijali-san, ý cậu là gì?”

“Hm? Tôi thật ra, không có gì…ah…nghĩ về nó, có một câu hỏi tôi quên không hỏi. Chúng ta đang tìm loại thảo dược gì vậy?”

“Chúng tôi chưa nói sao? Nó tên là Enkaishi. Sau cùng thì chúng ta sẽ để cho Nemu nghiền nó.”

“Ah, hóa ra là vậy. Hiểu rồi. Mặc dù, ngay cả khi anh mô tả cho chúng tôi, chúng tôi cũng sẽ chẳng phân biệt được chúng. Dù sao thì, tiến lên thôi.”

Từng bước một họ càng mạo hiểm hơn hơn khi đi sâu vào rừng.Khi càng tiến vào, mũi họ bắt đầu ngứa bởi mùi của các loài hoa trong rừng.

Không có dấu hiệu hoạt động của con người ở đây. Đắm mình tại nơi này, Nfirea cảm thấy nơi đây như một thế giới nơi con người yếu đuối và nhỏ bé. Cậu mở miệng nói.

“Hãy tìm xung quanh ở đây. Chúng ta nên tìm ở nơicó nhiều bóng râm và độ ẩm cao…có bất kỳ nguồn nước nào xung quanh đây không. Các thảo dược thường mọc ở gần chúng. Không có bất kì dấu hiệu của quái vật ở đây cả, thật là may mắn.”

Với kinh nghiệm rộng lớn của mình về thực vật, Nfirea sẽ không dễ dàng mắc sai lầm…Enri và các Goblin trả lời thể hiện sự tán thành.

Cả nhóm đặt áp lực của mình xuống và gánh nặng của họ được giảm đáng kể.

“Ahhh…Ane-chan, chị có thể giúp Ani-chan một tay không?”

“Ah, phải rồi. Enfi chắc hẳn đã cầm đầy tay rồi.”

Enri bước tới nơi mà Nfirea đặt hành lý xuống và giúp đỡ cậu trong công việc nặng nhọc.

“Cảm ơn Enri.”

“Không có gì đâu Enfi, giờ tớ đang nghĩ tất cả những trang bị đặc biệt này thật tuyệt vời. Cậu cần nhiều thứ thật đấy…”

Liếc mắt nhìn, Enri nhìn thấy các Goblin gật đầu theo kiểu “tốt lắm, tốt lắm”. Mặc dù cô rất ngạc nhiên vì sao họ lại trông hạnh phúc như vậy, cuối cùng cô vẫn quyết định rằng việc ưu tiên hàng đầu là hoàn thành các công việc này.

“Vậy, tiếp tục cuộc tìm kiếm thôi.”

Sau một tiếng “Oh” phát ra từ cổ họng để giảm tiếng ồn ào, họ bắt đầu cuộc tìm kiếm. Các Goblin quan sát xung quanh trong khi Enri và Nfirea bắt đầu thu lượm các thảo dược.

Mặc dù đã chuẩn bị cho công việc khó khăn này, họ đã may mắn và sớm tìm thấy nơi phát triển của Enkaishi. Chúng mọc thành các thảm lớn ở trong vết nứt thân cây.

“Nó ở kia kìa. Chúng tôi thấy nó mọc ở ngay đó. Đúng như những gì đã nghĩ, thật là tốt khi đi cùng với Enfi.”

“Không, không phải như vậy đâu. Chúng ta đã may mắn khi tìm thấy nó ở một nơi vắng vẻ. Nếu có bất kỳ dấu hiệu nào của quái vật ở đây ,nó sẽ thật sự khó xử lý.”

Đối với hai người, một khối lượng lớn các loại thảo dược thế này không khác gì là một kho báu quý giá, nó giống như một ngọn núi nhỏ bằng tiền vậy. Enri chiến đấu với khát vọng cháy bỏng trong tim cô. Nơi đây thật sự nguy hiểm, sẽ tốt hơn là đặt long tham của cô sang một bên nhanh chóng hoàn thành công việc.

Enri quỳ xuống và bắt đầu nhổ trong khi chú ý đến gốc của thảo dược.

Giá trị làm thuốc của Enkaishi ở tại gốc của nó. Nhưng bạn không thể chỉ cứ kéo rễ của nó lên như thế. Loài cỏ này có sức sống rất mạnh và có thể mọc lại khi gốc của chúng vẫn còn. Nó có vẻ xấu hổ nhưng làm suy yếu giống thảo dược này { vốn được xem như là một thử thách để tìm ra nơi mọc của chúng } bằng cách thu hoạch hết sạch chúng thì chẳng khác gì giết chết con ngỗng đẻ ra quả trứng vàng.

Một mùi khó chịu xộc vào mũi cô khi nhổ nó lên, nhưng khi cô đã quên với điều đó, nó không ảnh hưởng đến công việc nhiều. Nếu so với gia đình Nfirea, mùi này chẳng khác gì thiên đường cả.

Cô nhổ thân của các thảo dược lên, giữ chúng dưới nách để không vô tình làm nát chúng, sau đó cẩn thận để nó nào trong túi. Nếu các Goblin đến giúp, họ có lẽ sẽ hoàn thành nhanh hơn nhưng họ quá bận với việc quan sát xung quanh. Enri không ngốc đến nỗi yêu cầu họ từ bỏ việc canh gác và đến giúp cô.

Nếu so sánh, phương pháp thu hoạch của Nfirea giống như một nghệ sĩ vậy. Cậu nhanh chóng nhổ chúng ra khỏi mặt đất một cách không ngừng nghỉ và không làm ảnh hưởng đến hiệu quả làm thuốc của nó. Kỹ năng này thậm chí sẽ còn gây ấn tượng với những người chuyên thu thập thảo dược khác.

Enri âm thầm quan sát Nfirea, người đang nhìn các dược thảo với vẻ mặt chăm chú. Khuôn mặt quá quen thuộc với cô nay hình như đã thành người khác.

…Cậu ấy trưởng thành rồi

“…Có chuyện gì vậy.”

Nfirea đột nhiên ngẩng đầu lên. Cậu ta hẳn cảm nhận được việc Enri đang đình chỉ hoạt động.

“Ah, chà, tớ chỉ nghĩ Enfi thật đáng kinh ngạc…”

“Thật sao? Tớ không tuyệt như vậy đâu. Tớ chỉ là một người nói nhiều khi nghiên cứu về cây cỏ thôi. Cấp độ này cũng chỉ là mức trung bình trong khóa học thôi.”

“…Thật sao.”

“Mình đoán vậy.”

Cuộc trò chuyện kết thúc như vậy và trong quãng thời gian trôi chậm chạp đó, số lượng thảo dược trong ba lô của họ tăng lên.Sau khi chất đầy hơn một nửa, các Goblin cúi xuống gần bên cạnh họ như thể để tìm nơi nào đó để lẩn trốn.

Thấy khuôn mặt bất ngờ của Enri, Kaijali lặng lẽ đưa ra dấu tay. Đây là một trường hợp khẩn cấp. Enri, người đã hiểu chuyện gì đang diễn ra, vểnh tai lên để lắng nghe.Từ phía xa phát ra các âm thanh của thực vật bị đạp dưới chân.

“Đây là..”

“Có thứ gì đó đang tiến tới. Chúng đang tiến đến chỗ chúng ta…hoặc đúng hơn, có thể chúng sẽ dừng lại ở nơi này vì vậy chúng ta cần rời khỏi đây một lúc.”

“…Vậy thì, chúng ta sẽ không cần các công cụ tạo âm làm mồi nhử hả.”

“Đúng vậy Ani-chan. Sẽ tốt hơn nếu chúng ta không sử dụng đến nó. Có vẻ như tình hình sẽ càng xấu hơn nếu làm vậy. Giờ thì đi thôi.”

5 người họ bắt đầu di chuyển ngược vè phía âm thanh, ẩn mình trong bóng râm của một cái cây gần đó. Họ không muốn đi xa hơn vì nó có thể tạo ra tiếng động lên trên cây cỏ. Nếu như những người kia chỉ tiến lên phía trước thì họ không cần phải mạo hiểm để tìm ra như thế.

Vì cái cây không đủ lớn lên nó không thể che cho tất cả họ. Điều tốt nhất họ có thể làm là cúi người xuống rễ của nó và hi vọng 5 người họ không bị phát hiện.

Như vậy, cả 5 người họ nín thở và cầu nguyện rằng nguồn gốc của âm thanh đó sẽ quay đi một hướng khác. Nhọ cái là chuyện này lại không xảy ra và người gây ra tiếng động cuối cùng cũng vào đến tầm nhìn của Enri.

“Ế??.”

Một âm thanh kinh ngạc phát ra từ miệng Enri.

Đó là một con Goblin nhỏ rách rưới.

Cơ thể của nó bị bao phủ bởi những vết thương và chảy máu đầm đìa. Nó thở gấp và không đồng đều, mùi máu và mồ hôi của nó lan đi khắp xung quanh.

Mặc dù các Goblin khác đã nhỏ hơn con người, thằng nhóc Goblin này thậm chí còn nhỏ hơn các Goblin khác.Với Enri và các Goblin luyện tập kỹ năng quan sát, họ cùng đi đến một câu trả lời “Nó là một đứa trẻ.”.

Đứa nhóc Goblin nhìn một cách sợ hãi về phía sau nơi nó vừa chạy đến. Không cần thiết phải lắng nghe các âm thanh đạp lên cây cỏ từ phía sau. Nhìn vẻ ngoài thì họ là thợ săn và con mồi.

Nó điên cuồng di chuyển bàn chân của mình, nấp mình vào bóng râm khác với Enri đang trốn.

“Đó là—“

“—Im lặng”

Gokoh không nhìn vào Enri khi ngắt quãng lời cô. Con mắt của họ không ngừng cố định lên các hướng nơi đứa trẻ tiến đến.

Chỉ hơn 10 giây sau, thợ săn đã xuất hiện.

Đó là một con quái vật khổng lồ giống như một con sói đen. Lý do tại sao họ có thể ngay lập tức nói nó không phải là một con sói bình thường vì các sợi dây xích quấn quanh cơ thể nó. Các sợi xích ngoằn nghèo không làm ảnh hưởng đến hoạt động của nó như thể chúng chỉ là ảo ảnh vậy. Trên đầu con thú mọc hai cái sừng.

Nfirea lầm bẩm tên con thú với chính mình.

“Barghest…”

Mặc dù không thể nghe thấy lời cậu, Barghest sủa lên như một con cờ hó. Sau đó, khuôn mặt của nó co lại. Đó là nụ cười tàn bạo chỉ một con thú mới có thể làm. Nó từ từ quan sát xung quanh và mắt của nó hướng về phía trên cây nơi thằng nhóc Goblin đang lẩn trốn.

Cũng giống như các loài thú săn khác, con Barghest có khả năng đánh hơi mùi máu. Nó dễ dàng đánh hơi thấy mùi máu đậm đặc của thằng nhóc Goblin.

Thật sự thì lý do tại sao đứa nhóc Goblin có thể chạy đến đây không phải vì nó có thể kháng cự được lại với con Barghest. Có lẽ con Barghest là một sinh vật tàn bạo hoặc nó là một con thú săn thích chơi đùa với thức ăn của nó.

Đột nhiên con Barghest dừng cử động, sự bất ngờ biểu hiện trên khuôn mặt nó và nó nhìn thẳng vào nơi họ đã thu thập thảo dược.

Ah—

Enri cúi đầu xuống. Những người khác cũng nhanh chóng làm theo.

Đằng sau thân cây, Enri mở bàn tay của mình ra. Bàn tay cô có màu xanh lá và rải rác các mẩu thảo dược. Bên cạnh cô, Nfirea cũng như vậy.

Nhựa cây và nước của các thảo dược chúng ta vừa hái …

Nó giống như thứ mà Nemu đã nghiền nát ở nhà. Mặc dù đối với mũi của họ nó không là gì cả nhưng mùi khó chịu mạnh mẽ vẫn lan tỏa vào trong không khí. Trái tim cô đập nhanh,Enri nghĩ đây là một phiền toái lớn.

“Nó bắt đầu di chuyển kìa. Nó hướng đến chỗ chúng ta sao? Nó không phát hiện ra chúng ta rồi, phải không?”

Unlai người đang dùng đôi tai của mình trên cành cây để lắng nghe, đưa ra một dấu tay để hỏi.

“”…Cậu nói với tôi là nó không thể dùng mũi để đánh hơi phải không?”

“Anh có ý gì Ani-chan? Không phải những con quái vật như vậy có cái mũi rất nhạy sao…?”

“Chính là vì lý do đó” Nfirea nói như thể tự giải thích với chính mình.

Điểm mấu chốt là vì nó có một cái mũi quá thính, chính vì vậy mùi khó ngửi trôi nổi trong khu vực này đặc biệt hiệu quả khi chống lại nó. Con Barghest đang rối loạn trước mùi thảo dược trong tay và ba lô của Enri cùng với khu vực đã được thu hoạch. Càng tốt hơn là mùi thảo dược đã che dấu đi mùi cơ thể của họ.

Cũng có khả năng rằng con Barghest sẽ xé nát tất cả các thảo dược để bắt được đứa bé Goblin.

Mặc dù mùi hôi mạnh mẽ này ở khắp mọi nơi nhưng nếu họ chạy trốn một cách vội vã thì dao động không khí có thể làm con Barghest chú ý.

“Vậy thì hãy sử dụng thằng bé làm vật hi sinh. Chúng ta không biết con Barghest mạnh như thế nào và chiến đấu với nó mà không có các kiến thức thì quá mạo hiểm.”

Lời nói lạnh lùng làm Enri nhìn vào mặt Gokoh.

Tuy nhiên những lời nói này rất hợp lý. Các Goblin đặt sự an toàn của Enri lên hàng đầu. Với suy nghĩ đó, tránh đi các cuộc giao tranh với ma thú là những gì được mong đợi. Họ sẽ hi sinh cả một người cùng giống loài mà không cần suy nghĩ.

Những gì cậu ta nói nếu phán xét theo mục đích của họ thì chẳng có gì sai cả.

Tuy nhiên, Enri ghét điều này. Kể cả khi họ không cùng chủng tộc, không giúp đỡ những người bạn có thể giúp sẽ là một sự hổ thẹn khi làm một con người. (Trans: Hợp cạ với Touch Me nè)

Ai mà biết được, nếu cô không phải là một cô gái ngớ ngẩn, người chưa bao giờ biết về sức tấn công của các Goblin và thiếu đi các giác quan nhận biết nguy hiểm thì cô có thể không suy nghĩ theo cách đó.

Enri nhìn những người khác. Các Goblin biết mong muốn của Enri. Họ chỉ không muốn nói nó ra. Cuối cùng Enri nhìn Nfirea.

“Enfi…”

“Haa…Tớ sẽ giúp. Ai mà biết được, đứa nhóc Goblin đó có thể là một nguồn thông tin có giá trị. Nếu chúng ta không tìm ra vì sao nó bỏ chạy đến đây, nó có thể sẽ dẫn đến nguy hiểm cho ngôi làng.”

Các Goblin nhíu lông mày.

“Có khả năng thua không?”

“Chắc chắn là có. Nhưng nếu nó là chỉ một con Barghest thì chúng ta rất may mắn. Nếu nó là một con Barghest lớn thì sẽ rất mạnh. Nhưng nếu nhin vào các chuỗi xích và cái sừng của nó thì tôi không nghĩ nó là loại đó. Nếu nó chỉ là một con Barghest thì chúng tôi chắc chắn sẽ thắng.”

“Đợi một chút.Ane-chan sẽ đợi ở đây phải không? Chị nên tránh xa các nguy hiểm.”

Enri nuốt nước bọt. Cô biết những gì cô vừa nói chỉ để thỏa mãn cái tôi của mình và những lời ngu ngốc đó không chỉ gây nguy hiểm cho cô mà cho cả những người xung quanh nữa. Nhưng kể cả vậy, Enri vẫn nói.

“…Nếu chúng ta bỏ rơi một ai đó mà chúng ta có thể giúp thì khác gì là những kẻ xấu đang hành hạ đứa bé đó. Tôi không muốn trở thành một người chỉ biết bắt nạt kẻ yếu. Làm ơn đi.”

Kaijali người đang nghiêm túc quan sát biểu hiện của Enri thở dài như bị đánh bại. Cùng lúc đó, tiếng sủa kì lạ của con quái vang lên. Họ có thể nghe rõ những âm thanh của tiêng cười đầy chế giễu ẩn sau nó. Đáp lại là tiếng khóc tội nghiệp của đứa nhóc Goblin.

Không còn nhiều thời gian sự nhầm lẫn hay tranh luận nữa.

“Không còn cách nào nữa rồi. Anh em đâu thông nó.”

Các Goblin dẫn đầu nhảy ra ngoài theo sau đó là Nfirea.