Cô bị xem như một bé gái khó chịu vì toàn nói những điều không thể hiểu nổi. Bởi vì cô là một cô bé đáng yêu, nên cũng không có nhiều sự thù ghét lắm, cô vẫn nhận được sự yêu thích, nhưng sự thật là không có ai thực sự hiểu được cô nói gì đã ảnh hưởng lớn đến sự phát triển tinh thần của cô, dần dần khiến cho cô trở nên vặn vẹo kì quái.

Có thể nói cô chính là một thiên tài cô độc. Không một ai có thể hiểu được cô, áp lực ngày càng tăng cao cho đến lúc cô nôn hết bất cứ thứ gì mà cô ăn. Không ai nghĩ rằng công chúa, người đang ốm dần ốm mòn sẽ sống sót. Cô thực sự có thể đã chết nếu không có con cún kia, mà nếu có vượt qua, chắc sẽ là một ma thần thay vì là một công chúa. Một ma thần nhìn mọi thứ như những con số, không ngần ngại bỏ qua một số ít để đổi lấy một số nhiều tốt hơn.

Chỉ là một thay đổi đơn giản. Trong khi cô ra ngoài đi dạo với thị vệ vào một đêm mưa, cô nhặt về một chú cún con. Con cún được cứu mạng bởi chủ nhân biểu lộ thứ gì đó trong ánh mắt của nó dành cho cô. Một ánh mắt nặng trĩu. Cô lập tức cảm nhận được nó. Một ánh mắt đơn thuần tràn đầy sự tôn kính.

Cô đã quen với những cái nhìn lạnh lùng. Cô đã quen với những cái nhìn khinh bỉ. Nhưng cô không tài nào hiểu được ánh mắt đó. Một ánh mắt thật thà chứa đầy những thù hận, hoảng loạn, hạnh phúc, sự kích động và – cuối cùng – một con người.

Như chính bản thân mình, cô tìm thấy một con người ở trong đó.

Con cún cô nhặt về trở thành một cậu bé, và rồi thành một thiếu niên. Dù là một con cún con, một cậu bé hay một thiếu niên, thì ánh mắt hồn nhiên đó vẫn không thay đổi. Chỉ có điều, ở đó đã không còn thấy sự đau khổ. Nhờ ánh mắt đó, cô có thể trò chuyện với người khác với một chút bình thường như mọi người. Cô có thể tương tác với những sinh vật thấp kém hơn cô.

Và bây giờ, với sự xuất hiện của Climb, thế giới của Renner đã hoàn chỉnh.

“Climb…đúng vậy. Nếu có thể hợp cùng với Climb…hmm, có lẽ tôi nên xích cậu ấy lại để cậu ấy không thể đi đâu cả, vậy thì tôi sẽ rất hạnh phúc.”

Đơ. Không chỉ Zanack mà cả Marquis Raeven cũng không giấu nổi sự sửng sốt. Họ đã nghĩ rằng sẽ nghe được những lời ngọt ngào đầy lãng mạn từ một thiếu nữ xinh đẹp, nhưng thế này thì vượt quá sức tưởng tượng của họ rồi. Nếu là một tình yêu không thể thỏa mãn trong một trường hợp khác có lẽ sẽ dễ hiểu hơn. Nhưng trường hợp này nói vậy thì có hơi thái quá.

“Là…là vậy sao. Đây là bộ mặt thật của cô. Nói gì đây…khi còn nhỏ, ta luôn cảm thấy có gì đó kì lạ ở cô, nhưng giờ thì ta biết cô không bình thường tí nào.”

“Vậy sao, anh trai? Em nghĩ đâu có gì kì lạ đâu nhỉ.”

“Vậy sao không tiến tới đi, công chúa? Sẽ không có ai can thiệp…Không, sẽ là không thể nếu không có người giúp đỡ.”

“Phải, sẽ rất khó khi phải đóng vai công chúa…hơn nữa, sẽ chẳng có nghĩa lí gì nếu phải dùng vũ lực. Ánh mắt đó, tôi muốn xích cậu ta lại hoàn toàn, và nuôi cậu ta như một con chó.”

Chỉ có một số ít người vui vẻ lắng nghe về tâm lý biến thái của kẻ khác. Marquis Raeven đặc biệt muốn lùi lại vài bước khi nghe mong muốn của Renner.

“Nuôi như một con chó…nói vậy nghĩa là cô không thực sự yêu cậu ta?”

Renner nhìn Marquis như đang nhìn một tên thiểu năng.

“Tất nhiên là tôi yêu cậu ấy. Tôi đơn giản là rất thích cặp mắt cậu ấy. Nhất là cách mà cậu ấy quấn quít quanh tôi như một con chó nữa.”

“Xin lỗi, em gái yêu quý của tôi, nhưng đó không phải tình yêu.”

“Tình yêu có nhiều dạng mà.”

“…Thứ lỗi cho ta, nhưng ta thực sự không thể hiểu nổi nó.”

“Em không có mong muốn rằng anh có thể hiểu, nhưng chỉ cần anh hiểu rằng em thực sự yêu cậu ấy là đủ rồi.” (ED: con tró con này tâm lý biến thái vồn)

Kì quặc. Gã biết rằng cô ấy khác biệt, nhưng thế này thì quá khác biệt rồi. Họ đang nói về việc gì đó có thể thay đổi vận mệnh của Vương Quốc, và tự dưng mọi thứ lại xoay quanh tình yêu của công chúa với một người lính bình thường. Một cuộc nói chuyện khó mà tưởng tượng được.

“Công chúa, nếu có là sở thích cá nhân của cô…”

“Đó không phải là sở thích cá nhân. Đó là tình yêu thuần khiết.”

Marquis Raeven không muốn bác bỏ lại giọng điệu chỉ trích của Renner.

“Vâng, tình yêu…Chắc rồi. Nhưng nếu công chúa muốn kết hôn với Climb…tại thời điểm này…”

“Không có khả năng. Ngươi nghĩ rằng kết quả sẽ đơn giản sao? Chỉ cần một tin đồn nhỏ, cô sẽ bị buộc phải kết hôn với ai đó ngay lập tức. Có thể là một người của phe Quý tộc, họ đang có tai mắt cho anh cả của chúng ta.”

“Tất nhiên, anh trai. Nếu anh cả thừa kế ngai vàng, đó sẽ là điều đầu tiên anh ấy làm. Em nghĩ mọi thứ đã được bàn bạc xong xuôi hết rồi. Có vài quý tộc cứ nhìn em như thể em là của họ vậy.”

“Tôi nghe nói bên phe Quý tộc đã đề nghị rằng họ muốn dùng sự giúp đỡ của họ để đổi lấy cuộc hôn nhân, thưa công chúa.”

“Nhưng em có nghĩ Climb đã đi quá xa không?…Kể cả nếu cậu ta nhận được một tước hiệu, cao nhất có lẽ là Nam tước. Thậm chí nếu có nhận được tước hiệu cao hơn trong một trường hợp đặc biệt, yêu cầu kết hôn vẫn sẽ bị bác bỏ mà không cần hỏi nhiều.”

“Em biết chứ, anh trai. Điều đó là hoàn toàn không thể với tình trạng hiện tại của Vương Quốc.”

Zanack mỉm cười. Một cơ hội đặc biệt hiếm có.

“Hãy làm một giao dịch đi? Nếu trở thành vua, ta sẽ đích thân tác hợp cho em và Climb.”

“Chấp nhận.”

“Thật không? Không có đường lui đâu đấy.”

“Có lý do nào để từ chối đây? Đây là một canh bạc với tỉ lệ thắng cao nhất. Kể từ lúc anh đến cùng với Marquis Raeven, em đã muốn nói với anh về chuyện này.”

“…Nghĩa là cô đã dự đoán trước mọi thứ?”

Zanack cười cay đắng, nhưng suy nghĩ và biểu cảm của gã không khớp nhau cho lắm. Gã biết rằng cô ta thông minh hơn gã, nhưng gã không hề nghĩ rằng cô đã đi guốc trong bụng gã lâu đến vậy. Theo lý thì Renner không nhất thiết phải nói với họ về kế hoạch và suy nghĩ của cô. Nhưng nếu là để có được lời đề nghị của gã, thì cũng khá dễ hiểu. Zanack sỉ vả cô trong đầu mình theo đủ thứ cách mà gã có thể nghĩ ra. Cô ta đúng là một con quái vật.

“Và anh trai…à không, Marquis Raeven. Tôi có một yêu cầu với ông.”

“Chuyện gì vậy, công chúa?”

“Tôi tin là ông có một đứa trẻ, Marquis Raeven.”

“Vâng, thằng bé đã năm tuổi.”

Marquis Raeven hơi giãn khuôn mặt ra khi nghĩ về cậu con trai đáng yêu của mình. Ông muốn khoe khoang đủ thứ về thằng nhóc, nhưng chợt nhận ra khuôn mặt thận trọng của Zanack.

“Hãy để nó làm hôn phu của tôi.”

“Không bao giờ! Tôi sẽ không bao giờ giao nó cho ai đó như cô.”

Marquis Raeven như hét lên. Tuy nhiên, nhìn qua Zanack đang nheo mắt và Renner đang mỉm cười, mặt ông đỏ lên.

“Xin thứ lỗi cho tôi, thưa điện hạ! Tôi hơi mất tự chủ…”

Marquis ho một tiếng trước khi nhìn Renner lần nữa.

“Điện hạ, thứ lỗi cho tôi, nhưng có thể nói cho tôi biết lý do của việc này không?”

“Ông đã biết thừa rồi mà.”

“Này, em gái. Nếu là vấn đề mà em đề cập…”

“Người sẽ lấy con của tôi, nhưng thực ra là có con với Climb. Con tôi sẽ có con với bất kì ai mà nó thực sự muốn và đứa trẻ đó sẽ là người kế thừa hợp pháp còn người sẽ ở xung quanh giả vờ làm mẹ của đứa bé. Đó là lời đề nghị? Không hẳn là một đề nghị tồi. Điện hạ có thể có con với bất kì ai người muốn, và gia đình tôi sẽ có mối quan hệ với hoàng tộc, dù chỉ là trên danh nghĩa.”

“Tôi không có hứng thú với danh hiệu hay huyết thống. Nếu ông để tôi thừa kế phần của cải hợp lý cho con mình, tôi sẽ không cố chiếm đoạt gia sản hay bất kì thứ gì khác của ông.”

“Tôi tin tưởng điều đó.”

“…Nếu là Marquis Raeven, kể cả phụ hoàng cũng sẽ không thể từ chối. Nếu Marquis kết hôn với hoàng tộc, cô có thể ở cùng với người cô yêu và ta sẽ có thêm người hỗ trợ. Không ai mất thứ gì, và nếu một ai đó trở mặt, mọi người sẽ cùng xuống hố…Một kế hoạch tuyệt vời. Nhưng đây có phải là loại đề nghị cô nên làm với ta…?”

“Trời trời, em đã hứa rằng sẽ giúp đỡ anh. Hơn nữa, em nghĩ rằng bàn việc này sau sẽ chỉ tồi tệ hơn.”

Zanack không nói được gì thêm vì Renner đã đúng. Chỉ cần họ còn nắm giữ điểm yếu của nhau, đó sẽ là một đề nghị không thể tránh khỏi. Mặc dù có chút điên loạn, một người với năng lực như cô ta là cần thiết để điều hành Vương Quốc.

“Vậy điện hạ, tôi nghĩ nói về chúng ta vậy là đủ rồi…Tôi nghe nói cô có chuyện với Eight Fingers? Cả vụ bắt bớ tên trùm buôn nô lệ nữa.”

“Phải, như Climb đã nói. Đó là lý do tôi muốn thực hiện một đợt tập kích trước khi chúng kịp lặn xuống. Tôi đã thu thập các thông tin về những hang ổ của Eight Fingers trong toàn Vương Quốc, và sẽ tấn công trong hôm nay. Nhưng có một vấn đề, chúng tôi không có đủ nhân lực, vậy nên tôi mong ông sẽ có thể cho tôi mượn người của ông.”

Zanack và Raeven nhìn nhau. Zanack mở lời trước.

“Địa điểm là ở đâu?”

Renner chuyển bức thư cô bắt được cho họ.

“Thông tin này đã được xác minh?”

“Tất nhiên rồi, Marquis. Tôi đã yêu cầu Lakyus tìm hiểu về nó. Tôi vừa nhận được báo cáo rằng chúng thật sự là hang ổ của Eight Fingers. Có điều đó là lãnh thổ của một quý tộc khác.”

Nếu một quý tộc đưa quân đội vào lãnh thổ của một quý tộc khác, đó sẽ bị coi như là một lời tuyên chiến.

“Nhưng tôi nghĩ sẽ không có vấn đề gì đâu. Một khi chúng ta tìm được bằng chứng cho thấy liên kết với Eight Fingers, chúng ta có thể gây áp lực với kẻ đó.”

“Kể cả nếu không có bằng chứng, chúng ta có thể dùng bức thư đó. Có vẻ mọi thứ đều đã vào guồng rồi.”

Ba người họ nhìn nhau cười, nhưng đó là những nụ cười đầy lạnh lẽo.

“Em gái, ta có một yêu cầu nhỏ.”

Zanack nhìn xung quanh. Lần đầu tiên gã kiểm tra xem trong phòng có ai khác không. Điều này chứng tỏ đây là một việc rất quan trọng và là thông tin tuyệt mật.

“Thật ra, anh cả của chúng ta cũng đã nhận tiền từ Eight Fingers. Ta muốn dùng việc này làm một đòn chống lại anh ta, vậy nên đã cho dò xét xem họ có bất kì nơi trú ẩn an toàn nào trong Vương Đô không. Có vẻ họ thực sự có. Ta muốn thêm chỗ này vào danh sách tấn công nữa.”

“Được thôi. Đây là lúc để càn quét tất cả bọn chúng một lần, nếu chúng ta bỏ lỡ cơ hội, ai mà biết bao giờ cơ hội khác mới đến. Nhân tiện, nó làm việc cho tổ chức nào vậy.”

“Tổ chức buôn bán thuốc phiện.”

“Vậy thì sẽ hơi nguy hiểm một chút. Vài ngày trước Lakyus đã tấn công một trong những ngôi làng trồng thuốc phiện. Nếu không làm nhanh, chúng có thể sẽ chạy mất.”

“Cái gì…? Marquis Raeven, vậy ông có thể hành động ngay lập tức không?”

“Sẽ khá khó. Tôi có một danh sách riêng những quý tộc có thể không dính líu tới Eight Fingers. Kể cả vậy, những quý tộc mà chúng ta có thể hoàn toàn tin tưởng chỉ có khoảng hai người. Tôi cần một ít thời gian để thuyết phục họ. Ngoài ra còn có một vấn đề nữa.”

“Là gì vậy, Marquis Raeven?”

“Chỉ đội quân cận vệ của tôi sẽ là không đủ.”