“Thật sao?” Dương Viêm gật đầu như có điều suy nghĩ, lúc Diệp Tiểu Nhu thở phào nhẹ nhõm, lại nghe anh hỏi: “Cho nên lần đầu gặp mặt cô đã tấn công tôi, cũng không phải tùy tiện ra tay?”

“Ngay từ đầu anh đã nghi ngờ ông ta rồi sao?” Diệp Tiểu Nhu khéo léo chuyển chủ đề, “Anh biết Trương Khâm đã nhìn thấy hung thủ? Vậy tại sao không để Tiêu Ngũ đưa ông ta đi thẩm vấn?”

“Hỏi ra được thì thế nào? Với mức độ xảo quyệt của tên hung thủ kia, chỉ dựa vào chút thông tin này thì chúng ta không thể bắt được hắn.” Dương Viêm thản nhiên nói: “Hơn nữa, Trương Khâm cũng không nhìn thấy diện mạo chân thực của hung thủ.”

Diệp Tiểu Nhu: “Cho nên, anh còn giăng những tấm lưới khác để bắt hắn?”

Dương Viêm cong khóe môi, chẳng nói rõ là đúng hay sai: “Chờ tin tức đi, Tiêu Ngũ hiện tại hẳn là đã tìm được manh mối.”
* * * * *

Có bao nhiêu người trong thành phố này chú ý đến thế giới dưới lòng đất?

Năm 2020, một số người dân ở một quận nào đó đã phàn nàn với các cơ quan liên quan rằng hệ thống cống rãnh của họ luôn bị tắc, thông nhiều lần mà vẫn không có hiệu quả nên người dân đã gọi điện cho các cơ quan liên quan và mong họ có thể giúp giải quyết vấn đề. Sau khi nhận được khiếu nại của người dân, các ban ngành có liên quan ngay lập tức cử chuyên gia đến xử lý sự việc nhưng không ngờ ngày hôm đó nhân viên lại tìm thấy một thi thể nam giới không thể nhận dạng ở đâu đó trong cống bị tắc.

Cùng năm đó, một công nhân điện lực ở nơi khác vô tình phát hiện ra một chiếc vali bên trong khi đang kiểm tra đường cáp thoát nước. Sau khi đem nó lên mặt đất mở ra thì phát hiện bên trong có một thi thể nữ, cũng được gói trong túi đựng thực phẩm, có lẽ do đã lâu nên khi tìm thấy chỉ còn lại bộ xương.
Năm sau, một công nhân bảo trì cống thoát nước ở một cư xá đô thị nào đó vô tình phát hiện ra một chiếc áo khoác màu xanh lam, khi đến gần mới nhận ra đó là một xác chết, thi thể đã bị phân hủy hoàn toàn, khuôn mặt đã sớm biến dạng. Không chỉ vậy, túi quần của người phụ nữ hoàn toàn sạch sẽ, không có manh mối nào để liên lạc với gia đình hay xác nhận danh tính, chỉ còn cách treo thưởng để tìm ra người nắm rõ vụ án.

Khi tốc độ phát triển và xây dựng đô thị không ngừng tăng nhanh, các tuyến đường ống ngầm quy mô lớn và phức tạp là một phần quan trọng trong cơ sở hạ tầng của thành phố. Ngay cả ở các khu đô thị cũ có trình độ phát triển tương đối lạc hậu, nhằm đảm bảo an toàn cho người dân và tránh tình trạng mưa to dẫn đến ngập úng, rò rỉ và nổ đường ống, mặt đất sụt lún khi tai nạn xảy ra, hằng năm đều có một số lượng lớn công nhân tiến hành bảo trì và nạo vét các đường ống.
Thế giới dưới lòng đất không phải là điều mà người bình thường có thể tiếp cận được. Suy cho cùng, một người trưởng thành không thể dễ dàng nâng được nắp cống thoát nước trên đường, những nhiệm vụ phức tạp này đòi hỏi những người có chuyên môn phải hoàn thành.

Nhưng có một loại người lại lợi dụng lợi thế đặc biệt nào đó của mình và bóng tối của thế giới dưới lòng đất để che giấu bộ mặt tội ác của bản thân.

Sở dĩ không tìm ra dấu vết của hung thủ trong hai vụ đột nhập, phân xác tại nhà là vì hắn đã ẩn náu trong đường ống ngầm của khu dân cư đó rất lâu. Khi đa phần mọi người đã ngủ say thì hắn mới lặng lẽ trèo ra ngoài đường ống và đi vào hành lang trống trải dưới màn đêm bao phủ.

Trương Khâm đã từng nhìn thấy hắn.

Khi nhận nhận lá thư cầu cứu do Lâm Y Y lén nhét ở tầng dưới, ông ta cũng không coi trọng, chỉ nghĩ nếu thật sự xảy ra chuyện gì thì cô ấy đã báo cảnh sát từ sớm. Hôm đó khi dắt chó đi dạo, Trương Khâm đã chạm mặt Lâm Y Y nhưng ông ta không để ý đến ánh mắt cầu cứu của cô gái, bởi vì lúc đó tất cả các bà cô hàng xóm ở tầng dưới đều tụ tập lại để trò chuyện, Trương Khâm không muốn trở thành tâm điểm bàn tán của một đám đàn bà. Dù sao ông ta đã cô đơn sống ở đây nhiều năm như vậy, nếu có mối quan hệ mập mờ với cô gái độc thân ở tầng dưới thì đúng là chẳng còn gì bẽ mặt hơn chuyện này.

Nhưng tối hôm đó, Trương Khâm vẫn có phần thấp thỏm, nên lặng lẽ một mình xuống lầu quan sát hành lang một lúc, nhưng không phát hiện được gì, thay vào đó, chú chó Mickey đi cùng ông ta đi lại ngửi tới ngửi lui chỗ cầu thang tầng bốn, như thể có chút bất an, về sau chuyện này mỗi ngày đều xảy ra khi Trương Khâm đi xuống nhà, lúc đến tầng ba ông ta chỉ còn cách ôm Mickey đi một mạch về nhà.

Cho đến ngày thứ ba sau đó, Mickey vẫn không ngừng đánh hơi ở cửa, Trương Khâm nhốt con chó ở ngoài ban công, lặng lẽ mở cửa nhà rồi trốn ở cầu thang phía trên.

Đèn kích hoạt bằng giọng nói trên tầng bốn đã hỏng từ lâu, trên cầu thang tối tăm, ông ta nhìn thấy một bóng đen đang bò trên cầu thang và dùng một dụng cụ không xác định để mở cửa nhà Lâm Y Y.

Trương Khâm nín thở, run rẩy trốn ở đó hồi lâu mà không thấy bóng đen rời khỏi cửa phòng Lâm Y Y.

Ngày hôm sau, Trương Khâm nhìn thấy xác một con chó bị chặt thành từng khúc ở tầng dưới, ông ta sợ đến mức không dám đưa Mickey ra ngoài suốt một tháng.

Mãi về sau, cảnh sát gõ cửa phòng Lâm Y Y, Trương Khâm mới khắc chế được nỗi sợ, tò mò đi xuống lầu xem chuyện gì đã xảy ra với cô gái ấy.

Nhưng ông ta không ngờ Lâm Y Y lại chết thảm như vậy! Điều này khiến Trương Khâm càng ngày càng sợ hãi, mà càng sợ hãi thì càng không dám nói gì. Đặc biệt là vì ông ta đã nhìn thấy xác của những con vật đó không chỉ một lần.

Trương Khâm biết đó là lời cảnh cáo đối với mình, nếu ông ta thật sự nói ra chuyện gì, ‘ác ma’ nhất định sẽ biết!

Chính ông ta cũng biết hiện tại đã quá trễ…