Thành Lâm Truy tuy chỉ vỏn vẹn năm mươi dặm, nhưng ở thời đại này đã được xem là phồn hoa bậc nhất. Danh thần Yến Anh nước Tề từng có câu nói nổi tiếng: "Thành Lâm Truy nước Tề có hơn ba trăm con phố, tay áo phất lên cũng chạm vào nhau, người đông như kiến cỏ."

Cảnh tượng nhộn nhịp này ở thời hiện đại có lẽ rất đỗi bình thường, nhưng Ngọc Tử đã trải qua một hành trình dài, đi qua vô số những vùng đất hoang vu, dân cư thưa thớt, "ruộng đồng nối tiếp ruộng đồng, gà gáy chó sủa không nghe thấy nhau". Chính vì sự hoang vắng ấy mà dã thú mới có cơ hội hoành hành.

Cung ngồi bên cạnh, không kịp nhìn ngắm hết cảnh sắc phồn hoa, chỉ biết thốt lên đầy cảm thán: "Trong thiên hạ, mấy thành trì sánh được với Lâm Truy?" Dù trong lòng còn chất chứa nỗi u sầu, nhưng giọng nói của ông lúc này vẫn tràn ngập niềm kiêu hãnh và sự xúc động.
Phủ đệ của công tử Tử Đê tọa lạc ở phía đông thành Lâm Truy. Sau cuộc gặp gỡ với công tử Thức, cả đoàn người, kể cả các kiếm khách đều mang vẻ mặt uất ức, phẫn nộ. Dọc đường đi, họ đều cúi gằm mặt, thi thoảng mới có người ngẩng lên nhìn về phía xe ngựa của công tử Thức với ánh mắt căm phẫn, nghiến răng ken két.

Xe ngựa của công tử Thức thong thả đi trước, xe ngựa của công tử Tử Đê chậm rãi theo sau. Nhìn hướng đi của hắn, có vẻ như đang dẫn thẳng đến phủ đệ.

Ngọc Tử dựa vào thành xe, lạnh lùng quan sát, trong lòng không ngừng suy tư.

Đoàn xe đi một lúc lâu thì đến phủ đệ của công tử Tử Đê.

Lúc này, cổng phủ đã rộng mở, xe ngựa của công tử Thức dừng lại trước cổng, hắn thò đầu ra, ánh mắt khıêυ khí©h nhìn công tử Tử Đê đang đến gần.
Công tử Tử Đê nhắm mắt lại, hồi lâu sau mới nghiến răng: "Thúc phụ, mau đi mời Tề thái tử đến đây. Nói rằng Tử Đê từ thành Tằng trở về, mở tiệc chiêu đãi."

"Vâng!"

Xe ngựa lại tiếp tục lăn bánh.

Ngọc Tử không ngờ rằng, đi được nửa đường, xe ngựa của nàng và các thị nữ lại rẽ sang một hướng khác, tiến vào một cổng phụ ở bên phải.

Ngọc Tử nhìn Cung ngày một xa dần, lông mày khẽ nhíu lại.

Hai chiếc xe ngựa tiến vào cổng phụ.

Các thị nữ xuống xe, dìu Ngọc Tử xuống.

Trước mắt nàng là một khu vườn rộng lớn với những ngôi nhà cao thấp khác nhau, xen lẫn những hàng cây xanh mát. Giữa tiết trời thu se lạnh, lá vàng rơi rụng khắp lối đi.

Được vây quanh bởi các thị nữ, Ngọc Tử vừa đi vừa tò mò quan sát xung quanh.

Trong sân vắng lặng, nàng chỉ gặp vài ba nô tài đang cúi đầu bước vội, vẻ mặt lo sợ. Không thấy bóng dáng nữ nhân nào.
Đến trước một căn nhà gỗ, Ngọc Tử không nhịn được nữa, lên tiếng hỏi: "Các cơ thϊếp của công tử đâu?"

Một thị nữ mặt tròn, dáng vẻ nhu mì đáp: "Trước đây có năm vị cơ thϊếp, nhưng đều đã được công tử tặng cho người khác rồi ạ!"

Ngọc Tử rùng mình.

Nàng nghiến răng cười, cố tỏ ra thân thiện: "Công tử chưa từng giữ lại ai sao?"

Thị nữ mặt tròn thở dài, nhỏ giọng đáp: "Luật nước Tề không cho phép."

Ngọc Tử ngẩn người.

Thị nữ kia vừa dứt lời, hình như cảm thấy hối hận, vội vàng chỉ vào căn nhà gỗ trước mặt: "Ngọc cơ, đây là chỗ ở của người. Mời người vào trong, nô tỳ sẽ cho người đến hầu hạ."

Ngọc Tử đưa mắt nhìn căn nhà gỗ năm gian, hai bên hiên nhà có cây nhãn sum suê tỏa bóng mát.

Quan sát một lượt, Ngọc Tử hỏi: "Phụ thân ta ở đâu?"

Thị nữ cung kính đáp: "Nơi ở của thực khách là ở phía bắc phủ đệ."

Ngọc Tử nhìn lên trời, thầm nghĩ: Ta ở phía tây, thì ra phụ thân ở phía bắc. Nhìn từ xa, phía bắc nhà cửa san sát, tiếng người ồn ào, so với nơi này vắng vẻ thì náo nhiệt hơn nhiều.

Thấy Ngọc Tử quan sát xung quanh, đám thị nữ đồng loạt cúi người chào rồi lui ra.

Ngọc Tử bước vào nhà.

Căn nhà tuy được xây bằng gỗ nhưng khá tinh xảo, rộng rãi. Bên trong mỗi phòng đều có một chiếc giường và một chiếc bàn nhỏ, ngoài ra không còn gì khác. Ngọc Tử đi một vòng, phát hiện ra trong một số phòng còn có những đồ dùng của nữ nhân. Chắc hẳn trước đây, năm vị cơ thϊếp kia đã từng ở đây?

Nàng vừa dạo quanh một vòng thì bên ngoài vang lên tiếng cười nói rộn ràng của các thị nữ. Tiếng cười đến gần cửa thì dừng lại, rồi mấy giọng nói đồng thanh vang lên: "Nô tỳ bái kiến Ngọc cơ."

"Vào đi."

"Vâng!"