Anh mở tin nhắn, mặc kệ màn hình điện thoại sáng trưng, để lộ vị trí của mình, cắt ngang màn than thở của đôi oan gia kia.

“Hôm nay là sinh nhật của bố.”

“Anh và em gái đều đã chuẩn bị quà rồi.”

Trong lòng mẹ anh đã có đáp án, không muốn đôi co thêm với anh, chỉ gửi thêm một câu: “Về sớm chút, bố đang chờ ăn sinh nhật.”

Mẹ anh chỉ yêu cầu có vậy, không phải vì mẹ khoan dung, mà vì kỳ vọng của mẹ dành cho anh cũng chỉ đến thế mà thôi.

Hoàn toàn không nhắc đến mô hình quân hạm anh định tặng cho người bố đam mê quân sự, Thẩm Tích Chu chậm rãi lướt vài cái trên màn hình điện thoại, rồi trả lời mẹ: “Không rảnh.”

Kỳ nghỉ hè năm đó cũng như mọi năm, những ngày nắng nóng kéo dài, mùa mưa dầm ẩm ướt, và những trận bão nhiệt đới thường xuyên hoành hành. Dường như chẳng tìm được một ngày nào thời tiết dễ chịu.
Niềm vui và nỗi buồn của ngày tốt nghiệp cuối cùng cũng tan vào mùa hạ dài lê thê.

Ngày khai giảng đến đúng hẹn, Đinh Tương thực hiện lời hứa, cùng Trang Thù Tuyệt ở lại trong nước học cấp ba.

Chỉ trong thời gian ngắn, anh ấy trở thành bạn trai mẫu mực trong mắt mọi người; còn cô, là cô gái hạnh phúc nhất thế giới này.

Khác với dự định ban đầu, họ không đến trung học Viễn Kiều mà lại đến trung học Thực nghiệm Thân Thành.

Bởi vì đêm trước khi nộp hồ sơ nguyện vọng, Đinh Tương nhận được tin nhắn của Mễ Lị hỏi xác nhận về trường học. Ý đồ của Mễ Lị rõ như ban ngày, nhưng Đinh Tương lại là một nam sinh coi trọng phong độ, không thể nói dối hay không trả lời, đành phải thành thật báo cáo.

Trang Thù Tuyệt không nói nên lời bực bội, liền quyết định tạm thời thay đổi nguyện vọng, chuyển sang học trung học Thực nghiệm. Đinh Tương tất nhiên là đi theo cô.
Hành động này tuy làm đối thủ tổn thương nặng nề, nhưng bản thân Trang Thù Tuyệt cũng chịu thiệt không ít. Dù thoát khỏi Mễ Lị, nhưng cô và Lục Thiên Phàm cũng đành chia xa mỗi người một nơi.

Trung học Thực nghiệm và trung học Viễn Kiều cách nhau khá xa, chế độ nghỉ cũng hoàn toàn khác biệt. Trung học Thực nghiệm áp dụng chế độ nghỉ linh hoạt, còn trung học Viễn Kiều thì theo lịch nghỉ hàng tháng: bốn ngày nghỉ liên tiếp vào cuối tuần cuối cùng của tháng và hai ngày trước đó. Các ngày bình thường thì học, chỉ có chiều Chủ nhật được nghỉ nửa ngày.

Sau khi bình tĩnh lại, Trang Thù Tuyệt không phải là không hối hận. Đáng tiếc, mũi tên đã rời cung, không thể quay đầu lại.

Học kỳ đầu năm lớp 10 trôi qua thật nhanh.

Tình bạn thắm thiết giữa hai nữ sinh chẳng hề vì khoảng cách địa lý mà phai nhạt. May mắn thay, nhờ Lục Thiên Phàm mà Trang Thù Tuyệt nắm trong lòng bàn tay mọi ngóc ngách của ngôi trường đó: biết vợ thầy Hiệu trưởng sắp về hưu, và thầy Phó hiệu trưởng – chồng cô ấy – cuối cùng cũng thoát cảnh "phó thường dân", sắp sửa được bổ nhiệm chính thức.
Biết nhà ăn của trường vừa khó nuốt vừa đắt đỏ, là do nhà một giáo viên lịch sử nào đó mở ra. Bà ấy đi làm chỉ để gϊếŧ thời gian, ngày nào cũng diện đồ khác nhau. Mọi người cứ rỉ tai rằng cô ấy xa hoa lãng phí, sống nhờ vào mồ hôi nước mắt của dân.

…

Nếu dùng lời Đinh Tương mà nói, cô quả thực là nhân viên "ngoài biên chế" của Trung học Viễn Kiều.

Trang Thù Tuyệt chưa từng nghĩ rằng, một ngày nào đó, cô còn có thể trở thành nhân viên "trong biên chế" của Trung học Viễn Kiều.