Sáng hôm sau, Chu Kỳ bưng bát ngồi trong nhà ăn của Can Chi vệ uống món mì thịt cừu. Khác với món mì thịt cừu xào của lão Dương ở chợ phía đông, nhà ăn công cộng đều hầm thịt từ hôm trước, sáng hôm sau luộc mì trong nước trong, múc ra bát rồi mới thêm thịt.

Vì Chu Kỳ ít nhiều cũng được coi là tướng quân, là Hợi Chi trưởng, nên khi múc thịt, lão Vương múc cơm liền không run muôi, thậm chí còn múc thêm rất nhiều. Thời tiết này, mì từ trong nồi múc ra chậu lớn, rồi lại múc vào bát nên không còn nóng nữa, thịt trắng bệch và mỡ cừu chưa tan nằm trên mì cũng trắng bệch, mùi tanh nồng khiến người ta thật sự không có khẩu vị.

Chu Kỳ gắp những miếng mì bên dưới ăn, kèm với củ cải muối và đậu phụ lên men có sẵn trên mỗi bàn ăn.

"Lão đại, cô không ăn thịt à?" Trần Tiểu Lục vừa nhìn đã thấy.

Chu Kỳ đẩy bát qua, Trần Tiểu Lục vui vẻ múc thịt cừu đi. Lão đại cái gì cũng tốt, chỉ là quá tham ăn...

"Hôm nay là mùng tám tháng Chạp, nghe nói bây giờ dân gian đều thích ăn cháo. Cháo đó dùng gạo trắng, gạo kê, gạo nếp, hạt ý dĩ, đậu đỏ, táo đỏ các loại ngũ cốc, thêm đường ninh hai ba canh giờ, ninh đến khi gạo nhừ mới múc ra, người cầu kỳ khi ăn còn cho thêm hạt thông, quả óc chó, hạt dẻ rang, nhân hạt phỉ các loại, vừa ấm, vừa ngọt, vừa thơm..." Chu Kỳ tặc lưỡi nói.

Trần Tiểu Lục, Triệu Tham, Đoạn Mạnh đang ăn ngon lành bên cạnh bỗng nhiên cảm thấy mì trong miệng không còn ngon nữa.

Trần Tiểu Lục quen miệng không kiềm chế được: "Lão đại, cô nên mua một căn nhà đi. Cô xem các chi trưởng của Giáp Bộ mười hai chi, chỉ có cô và Phùng lão đại ở trong doanh trại, Phùng lão đại người ta không phải là không có nhà, chỉ có cô ... Nếu có một căn nhà, mua hai nô bộc nha hoàn, muốn ăn canh cháo gì mà không được?"

Triệu Tham, Đoạn Mạnh đều rụt cổ lại dùng ánh mắt nhìn anh hùng nhìn Trần Tiểu Lục.

Chu Kỳ cũng nghiêng đầu nhìn hắn.

Giọng Trần Tiểu Lục nhỏ dần, nhưng vẫn dũng cảm nói hết lời: "... Cái đó, lần này Thánh thượng ban thưởng tháng Chạp, lão đại, cô đừng mua ngựa quý bảo đao gì đó vô dụng nữa, mua một căn nhà đi, được không?" Ánh mắt đó giống như người chăn cừu nhìn con cừu lạc đàn của mình, giọng điệu thì giống như người mẹ già khuyên nhủ đứa con gái cứng đầu.

Triệu Tham khẽ cắn môi, cũng nói thêm một câu: "Đúng vậy, đúng vậy." Sau đó không đợi Chu Kỳ nổi giận, liền nhanh chóng chuyển chủ đề, "Số tiền thưởng tháng Chạp của các ngươi, định tiêu thế nào?"

Đây là một chủ đề hay! Mấy người vốn đang giả chết cũng tham gia vào, thảo luận sôi nổi. Có người muốn sửa sang lại nhà cửa, có người gửi về quê, có người muốn dành dụm tiền sính lễ cho cô dâu, có người dành dụm tiền học cho con cái...

Phải nói điểm này của Chu lão đại là tốt nhất, không lấy tiền của huynh đệ, ai được bao nhiêu thì có bấy nhiêu, thỉnh thoảng còn lấy tiền của mình ra bù cho những người nhà nghèo, vừa nói chính là "Dù sao ta cũng là người cô đơn, tự mình tiêu cũng là tiêu", cho nên huynh đệ đều tin phục nàng, cũng vì vậy mới khuyên nàng——chưa từng thấy tiểu nương tử nào lại không biết vun vén cho bản thân như vậy!

Đôi đũa tre mà Chu Kỳ vốn định gõ vào đầu Trần Tiểu Lục đã không gõ xuống, tiếp tục gắp những miếng mì đã nguội trong bát, đám ngốc này còn nhớ đến tiền thưởng tháng Chạp, vụ án nam thi không đầu kia nếu gây ra động tĩnh quá lớn, lan truyền ra ngoài, lại không phá được án, Kinh Triệu phủ tất nhiên sẽ bị khiển trách, chẳng lẽ Hợi Chi có thể được yên ổn sao? Tiền thưởng tháng Chạp năm nay...

Chu Kỳ đặt đũa xuống, đẩy bát ra, sau đó quay về phòng làm việc trau chuốt bản tấu cuối năm, tiện thể chờ tin tức từ phía Kinh triệu phủ ——không biết tối qua có tìm được Phương Tư Niên đó không?

"Ngươi xem ngươi kìa, Tiểu Lục, chọc cho lão đại không vui rồi." Triệu Tham khá tinh tế.

Trần Tiểu Lục nhìn bóng lưng Chu Kỳ: "Đừng nói bậy, lão đại của chúng ta là ai chứ? Người mà trên cánh tay có thể chạy xe ngựa bốn con, trong bụng có thể chứa thuyền chở lương thực, sẽ vì mấy câu nói đó mà không vui sao? Lão đại đang nghĩ đến vụ án nam thi không đầu kia kìa."

"Ôi, ôi, còn để cho người ta ăn cơm không?"

...

Tấu chương trong tay Chu Kỳ chưa sửa được mấy dòng, thì bên phía Thôi Dập đã gửi tin đến, đã tìm được Phương Tư Niên, hơn nữa Trịnh phủ doãn sắp mở phiên tòa thẩm vấn!

Trái ngược với Chu Kỳ ăn không ngon, Trịnh Phủ Doãn thì nghiêm trọng hơn nhiều - chỉ trong một ngày, miệng đã nổi ba vết loét.

Hôm qua nghe ngóng từ Từ Thị Lang ở Lại Bộ, được biết đánh giá thành tích của mình nằm giữa "thượng hạ" và "trung thượng", nhìn thì chỉ kém một bậc, nhưng đó là sự khác biệt một trời một vực, "thượng hạ" thuộc hạng trên, thuộc phạm trù quan lại có năng lực; trung đẳng thì không được, vị Kinh Triệu Doãn tiền nhiệm chính là được một cái trung thượng, năm sau bị người ta đàn hặc quá tầm thường, bị giáng chức đến vùng biên giới làm Biệt giá dưỡng lão.

Trịnh Phủ Doãn cảm thấy mình hoàn toàn có thể cống hiến cho triều đình thêm hai mươi năm nữa, không cần dưỡng lão!