Căn phòng của Tiêu Mộng Hồng ở lầu ba. Phòng khá sạch sẽ, cách vách có vẻ là một gia đình có con nhỏ. Vì cách âm không tốt, thỉnh thoảng cô nghe thấy tiếng người phụ nữ quát mắng đứa trẻ nghịch ngợm, rồi một lúc sau lại là âm thanh cãi nhau giữa vợ chồng, nghe có chút hỗn loạn. Nhưng những âm thanh này lại khiến Tiêu Mộng Hồng cảm thấy yên tâm hơn. Trước đây, cô luôn cảm thấy trống trải, giờ thì mọi thứ dường như dần dần trở lại bình thường.

Tiêu Đức Âm trước đó sức khỏe không ổn, lại còn bị thương. Sau khi tìm được chỗ trú tạm, Tiêu Mộng Hồng cũng cảm thấy an lòng phần nào. Lúc này, cơ thể cô mệt mỏi và kiệt sức.

Cô không ăn tối, cũng không cảm thấy đói. Cô khóa chặt cửa lại, rồi leo lên giường và nằm xuống, chìm vào giấc ngủ. Cô mệt rã rời, nhưng đầu óc lại rối bời, nằm trằn trọc mãi trên giường. Cách vách không ngừng vang lên tiếng ồn ào, khiến cô chẳng tài nào chợp mắt được. Những chuyện vừa xảy ra khiến cô như đang trong giấc mộng, chưa biết mình sẽ đi đâu, về đâu.
Ước chừng gần mười giờ, cách vách cuối cùng cũng yên tĩnh hẳn. Tiêu Mộng Hồng nhắm mắt lại, hy vọng có thể nghỉ ngơi một chút. Bất ngờ, bên ngoài hành lang vang lên tiếng bước chân, rồi sau đó là tiếng gõ cửa dồn dập: “Bành! Bành! Bành!”

Cô giật mình mở choàng mắt, tim đập loạn nhịp.

“Đức Âm! Đức Âm!” Là giọng một người đàn ông.

Tiêu Mộng Hồng vội ngồi dậy, lòng căng thẳng.

“Đức Âm! Mau mở cửa! Là anh đây! Anh cả! Anh biết em đang ở bên trong!”

...

Tiêu Đức Âm có một người anh trai tên là Tiêu Thành Lân, hiện đang làm việc tại Bộ Nội vụ. Nửa tháng trước, Cố gia đưa Tiêu Đức Âm lấy tuyệt thực làm cách phản kháng về nhà mẹ đẻ, cha cô, ông Tiêu Cảnh Nguyệt, Ủy viên danh dự của Viện Lập pháp, vì giận con gái bôi nhọ danh tiếng gia đình, đã tát cô một cái rồi giam cô trong nhà.
Mẹ là bà Vương thị và chị dâu Kim Ngọc Phượng thay phiên canh chừng, hết lời khuyên nhủ, mong cô từ bỏ ý định ly hôn. Thế nhưng chỉ vài hôm sau, Tiêu Đức Âm đã đập vỡ gương trang điểm trong phòng ngủ rồi cắt mạch máu tự sát. May mắn là được phát hiện kịp thời nên mới giữ được tính mạng, nhưng sau đó cô hôn mê bất tỉnh.

Ba chồng cô, Cố Ngạn Tông - đương kim Tổng trưởng Bộ Tư pháp - đang có cơ hội được đề bạt làm Tổng lý Quốc vụ viện. Nhà họ Tiêu lo nếu chuyện này lộ ra ngoài sẽ trở thành trò cười cho thiên hạ, mà Cố gia thì càng thêm nổi giận. Vì thế, họ không dám đưa cô đến bệnh viện, chỉ lén mời một bác sĩ quen đến nhà xem tình hình.

Mấy ngày sau đó, Tiêu Đức Âm luôn trong trạng thái uể oải, phần lớn thời gian đều nằm mê man, không còn làm ầm lên đòi ly hôn nữa. Người nhà họ Tiêu vì vậy cũng dần lơi lỏng cảnh giác. Nào ngờ đêm hôm đó, cô lại nhân lúc người giúp việc canh chừng ngủ quên, lặng lẽ bỏ trốn.
Sau khi phát hiện, nhà họ Tiêu rối loạn cả lên, lập tức phong tỏa tin tức, ra lệnh nghiêm cấm mọi kẻ hầu người hạ không được hé răng nửa lời ra bên ngoài. Tiêu Thành Lân và ông Tiêu Cảnh Nguyệt bàn bạc với nhau, đoán cô có thể đã trốn lên Thượng Hải, nên vội vã đuổi theo. Hai ngày trời lùng sục khắp nơi vẫn không thấy bóng dáng em gái.

Mãi đến hôm nay, anh ta mới lần ra được căn phòng vẽ tranh nơi Đinh Bạch Thu từng làm việc. Tìm đến nơi thì người đã sớm bỏ đi. Bà chủ nhà thấy anh ta hỏi về Đinh Bạch Thu liền níu tay đòi tiền thuê nhà, bị Tiêu Thành Lân đẩy ra. Anh ta lập tức mô tả lại diện mạo của Tiêu Đức Âm, hỏi bà ta có từng thấy cô ấy không.

Từ lời bà chủ, biết được em gái quả thực từng tới đây, Tiêu Thành Lân vừa giận vừa sốt ruột, bỏ mặc bà ta rồi tiếp tục tìm kiếm khắp nơi. Khi đang rối trí vì không có đầu mối nào, bất ngờ có người gọi điện tới khách sạn, bảo anh tới Phương Đông lữ quán, nói xong thì dập máy.

Tiêu Thành Lân không kịp nghĩ xem đối phương làm sao mà biết chuyện, chỉ hận không thể lập tức mang em gái về nhà, lập tức lần theo số phòng được báo tìm đến.