Chu Tấn thản nhiên hỏi: “Đã biết mình là hoàng phi, vì sao còn đem chữ viết tranh vẽ của mình ra ngoài bán, tự hạ thấp thân phận?”

Lâm Tĩnh Chiếu bị ánh mắt chăm chú ấy nhìn chằm chằm, hơi thất thần.

“Bệ hạ biết rồi sao?”

Hắn bật cười khẽ, lắc đầu: “Chuyện của quý phi, trẫm há lại không biết?”

Nàng càng thêm luống cuống, dè dặt hỏi: “Bệ hạ giận rồi ư?”

Chu Tấn trầm giọng: “Có chút.”

Nàng vội vã chống chế: “Kỳ thực thần thϊếp không biết cung quy không cho phép, chỉ là muốn…”

Hắn cắt ngang lời nàng, giọng điềm đạm mà sắc bén: “Nàng muốn làm gì, trẫm lại không biết chắc?”

Lâm Tĩnh Chiếu câm lặng.

Việc nàng sai khiến Triệu cô cô mang thư pháp đi bán tất nhiên không phải vì tham lam, mà là để gom góp ít bạc vụn.

Mà mấy đồng bạc vụn ấy dùng để làm gì, nàng tự hiểu rõ hơn ai hết.
Chu Tấn liếc sang, hững hờ gõ nhịp trên cành đào trắng trong tay: “Quý phi, dám dối trẫm.”

Ban ngày yên ả, nhưng lại tràn đầy khí tức kỳ dị và chẳng lành, làn khói hương trong không trung như đông cứng lại.

Lâm Tĩnh Chiếu mím chặt môi, rất lâu sau mới ép mình nói: “Chuyện bệ hạ không thích, thần thϊếp nhất định sẽ không làm nữa.”

“Ồ?” Ánh mắt Chu Tấn dừng trên đỉnh đầu nàng: “Lần trước nàng cũng trịnh trọng hứa như thế với trẫm.”

Lâm Tĩnh Chiếu cúi đầu thật thấp, khiêm nhường như tro bụi: “Thần thϊếp quyết không dám phụ lòng bệ hạ lần nữa.”

Giọng hắn sắc như dao: “Hy vọng nàng nhớ thật kỹ, lần sau không dễ cho qua như thế đâu.”

Lâm Tĩnh Chiếu nghe ra nhiều tầng ý vị, nhưng chưa kịp suy cho tường tận đã bị hắn phất tay lạnh nhạt ra hiệu lui xuống, hai tên cẩm y vệ lập tức bước ra định áp nàng rời đi.
Nàng nóng ruột, vội hỏi lại hắn có tha Triệu cô cô hay không, bèn dập đầu không chịu đứng dậy, sống chết như một phi tần tranh sủng bất chấp thủ đoạn.

“Bệ hạ, thần thϊếp còn có lời muốn nói!”

Đúng lúc này, Thượng thư Lễ bộ Giang Tầm vào cung bái kiến.

Nghe thấy thái giám xướng tên, máu toàn thân Lâm Tĩnh Chiếu như đông lại, đầu óc trống rỗng.

Giang Tầm chính là phụ thân nàng, người mà nàng ngày đêm mong nhớ.

Lúc này, hiển nhiên không phải cảnh đoàn viên ấm áp giữa cha con. Nàng vẫn duy trì tư thế phủ phục, bụng ép sát đùi, quỳ dưới chân quân vương, không có chỉ dụ thì không được phép tự ý di chuyển.

Hoàng đế tiếp kiến đại thần, chẳng liên quan gì đến thân phận phi tần như nàng.

May mắn là giữa quân thần còn ngăn cách bởi một tầng màn xanh, hoàng thượng thường hành đạo trong bầu không khí thanh tĩnh, triều thần cũng không dễ thấy được long nhan, để tránh làm nhiễu khí đạo.
Giang Tầm quỳ xuống cách ngai vàng ba thước, cách tấm màn xanh, nói: “Thần Giang Tầm khấu kiến bệ hạ.”

Theo sau ông là một nam tử trẻ tuổi khoảng hai mươi bảy hai mươi tám, chính là con trai Giang Tầm, Giang Cảnh Nguyên.

Sau màn xanh, bóng hình Chu Tấn lờ mờ hiện ra.

Giang Tầm trình lên hồ sơ vụ án của Triệu cô cô phạm tội tham ô, cung kính bẩm báo: “Thần cùng Hình bộ hợp thẩm vụ án này, đồng lòng cho rằng nữ nhân ấy chiếu theo tội phải xử tử.”

Giọng Chu Tấn vang lên u trầm: “Nhanh vậy đã định án rồi?”

Giang Tầm nghiêm mặt: “Thưa, sau khi điều tra, phát hiện nữ nhân kia không chỉ trộm cắp tài vật hoàng cung, mà còn dính líu đến một vụ án mạng. Trượng phu của bà ta bị chính bà ta sát hại, và đã thừa nhận trong ngục.”

Nói xong, dâng lên lời cung nhận tội của Triệu cô cô.

Chu Tấn không đọc kỹ, cũng không lập tức hồi đáp.

Giang Tầm và Giang Cảnh Nguyên không đoán được ý thánh, đưa mắt nhìn nhau.

Triệu cô cô là người của Lâm quý phi, mà các đại thần trong nội các vốn đã căm hận nàng đến tận xương tủy. Nay bắt được cơ hội, sao có thể không ra tay làm lớn?

Phụ tử Giang thị đi theo Chu Hữu Khiêm là tay chân thân tín của ông ta. Trong ngục đã dùng đủ ba mươi sáu hình cực khổ tra khảo Triệu cô cô, mới khiến bà phải nhận tội chết chắc như đinh đóng cột.