Nàng tìm đến Cung Vũ chỉ huy sứ cẩm y vệ canh ngoài cung Chiêu Hoa, sau nhiều phen gặng hỏi mới biết Triệu cô cô đã gặp chuyện.

Triệu cô cô nhân lúc ra ngoài mua sắm, lén đem đồ trong cung đi bán, tham lam quá độ, số bạc lên đến hàng ngàn lượng. Hôm qua bị quan viên Lễ bộ bắt quả tang, lập tức bị định tội nặng, hiện đang bị giam tại ngục lớn Hình bộ chờ xét xử.

Đồ vật trong cung phần lớn là vật phẩm tiến cống, dù là một tờ giấy Tuyên thanh đàn mộc tưởng chừng tầm thường cũng có in dấu ngự dụng hoàng gia, để tránh thất thoát ra dân gian.

Hành động của Triệu cô cô chẳng khác nào tự thiêu thân trong biển lửa.

Lâm Tĩnh Chiếu nghe xong mà bụng quặn đau.

Ban đầu nàng còn ôm hy vọng, cho rằng bán một vài món lặt vặt trong cung cũng chẳng sao, chỉ là mấy thứ như thư pháp, tranh vẽ đã bỏ đi. Nàng thiếu tiền mặt, dù trong tay có cả núi châu báu, lại không có nổi vài đồng lẻ. Triệu cô cô làm chuyện này có thể giúp nàng kiếm được chút bạc.
Nào ngờ lại xảy ra chuyện.

Nàng sống trong cung như giẫm trên băng mỏng, nay gặp việc rắc rối thế này, không còn ai để trông cậy.

Lâm Tĩnh Chiếu cầu xin Cung Vũ, Cẩm y vệ quản lý hình ngục, biết đâu có thể cứu được Triệu cô cô ra.

Cung Vũ lập tức ngăn lại: “Nương nương cầu vi thần cũng vô ích.”

Nói rồi chỉ lên trời.

Thay vì cầu hắn, chi bằng cầu hoàng thượng.

“Sao không đi cầu quân phụ?”

Lâm Tĩnh Chiếu nhíu mày, con đường này nàng chưa từng nghĩ tới.

Cung Vũ nói: “Việc này lớn nhỏ tùy người, nếu còn cơ hội xoay chuyển, bệ hạ ắt sẽ giúp người.”

Trong hoàng cung, người đối tốt với nàng nhất chính là hoàng thượng.

Lâm Tĩnh Chiếu vốn không muốn gặp người đó, dù sao chuyện tư giữ bạc vụn cũng chẳng hợp lẽ. Nhưng vì cứu Triệu cô cô, đây là biện pháp duy nhất khả thi. Trong cung, chỗ dựa duy nhất của nàng chính là hoàng đế.
Nàng quay về tẩm điện thay y phục, chải đầu, hít một hơi sâu, tắm gội xông hương, chuẩn bị đi diện thánh.

Không khí ngập đầy cảm giác đè nén khó thở.

Nàng chỉnh trang xong xuôi, đội mạng che mặt, được Cung Vũ hộ tống đến cung Hiển Thanh.

Cung Vũ lặng lẽ nhắc nhở: “Nương nương, trong cung đầy rẫy tai mắt, không có cái gọi là ‘sơ hở’. Trước mặt bệ hạ, nếu không đủ thông minh thật sự, chi bằng ngoan ngoãn làm kẻ ngu ngốc.”

Thứ hoàng thượng ban cho thì tự nhiên sẽ được thưởng, một thứ cũng không thiếu. Thứ không ban cho thì tuyệt đối cấm dùng, càng cấm tàng trữ, như bạc vụn, tiền đồng v.v.

Dù sao thân phận của nàng, khác biệt với người thường.

Lâm Tĩnh Chiếu trầm giọng đáp: “Đa tạ Cung đại nhân nhắc nhở.”

Cung Hiển Thanh là nơi nàng đã tới lần thứ hai, nằm trong cảnh đạo quán yên tĩnh, hương trầm quẩn quanh, tùng bách bốn mùa xanh biếc, tiếng hạc kêu vang vọng, thanh cao xa xăm.
Lâm Tĩnh Chiếu bước từng bước lên bậc đá, nơi này yên tĩnh đến mức chẳng giống hoàng cung.

Thái giám Trương Toàn của Tư lễ giám ra nghênh đón, dẫn nàng băng qua con đường nhỏ tĩnh lặng đến một tòa điện, lại không phải nơi lần trước nàng từng đến.

Trương Toàn nói: “Điện Tiên Duyên lần trước là nơi chủ nhân luyện đạo, giờ người ở thư các.”

Lâm Tĩnh Chiếu ngẩng đầu nhìn, tòa cung điện trước mắt là một thư các khổng lồ, chứa không dưới vạn quyển cổ tịch, trong đó có cả bản gốc Vĩnh Lạc Đại Điển được ghi lại từ thời Thành Tổ gia.

Bên tai như vang vọng lời Triệu cô cô từng nói: “Bệ hạ chúng ta thông minh, thích đọc sách.”

Nàng hít sâu một hơi.

Người thích đọc sách chẳng dễ đối phó.

Lần này e là thật sự gặp phải đối thủ rồi.

Vào điện, thư các thanh lạnh như băng, thoảng mùi tuyết tùng hòa quyện với hương giấy sách, mơ hồ có cảm giác như đang tu hành nơi cổ tự dưới ánh đèn xanh.

Thánh nhan chỉ cách vài bước, Chu Tấn vận cẩm bào bát quái đen trắng, trên thêu hình tiên hạc trắng, đang ngồi yên hướng tây bắc, tay nhẹ nhàng xoay cành đào trắng chấm nước.