Đến tháng Mười Một, hoa trong vườn đều đã tàn, ngồi trên ban công chỉ còn có thể ngắm bầu trời đầy sao ở vùng ngoại ô. Tạ Dữ Hoài căng thẳng nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại, khẩn cầu ông trời ban phúc cho mình.

Không biết đã bao lâu trôi qua, lâu đến mức tưởng như cả thế kỷ, cuối cùng hắn cũng nhận được hồi âm.

[Được, kỳ nghỉ đông chúng ta gặp nhau.]

Tạ Dữ Hoài mỉm cười. Trong đôi mắt đen lóe lên nét dịu dàng, khóe môi khẽ cong lên. Hắn ôm điện thoại, vui sướиɠ đến mức cảm thấy bản thân có thể tha thứ mọi tổn thương chỉ vì khoảnh khắc này.

Hắn là kẻ cuồng vui trong cô độc, điều duy nhất mong chờ – chỉ có Kẹo Bông.

*

Tám giờ sáng, Tô Miên Miên đúng giờ ra khỏi nhà. Cô mặc áo len trắng dày, quần jean xanh đậm, mái tóc đen dài buông qua eo.
Chiếc Maybach sang trọng dừng ở đầu hẻm, biển số quen thuộc dính bùn đất. Tô Miên Miên đeo cặp, ngồi vào ghế sau.

Xe chạy ra vùng ngoại ô, những ngọn núi cao vυ"t che khuất cả bầu trời. Cô căng thẳng nắm lấy vạt áo, giấu con dao nhỏ sâu hơn trong tay áo.

Con đường uốn quanh núi rất dài, băng qua rừng cây rộng lớn, chiếc Maybach dừng lại trước một căn biệt thự biệt lập.

Biệt thự được bao quanh bởi hàng rào sắt cao ngất, phía trên là những mũi sắt nhọn, bên dưới bọc một lớp lưới điện, phần giữa còn có thêm lớp lưới thép rào kín.

Biệt thự xa hoa cực kỳ, diện tích vô cùng rộng lớn.

Tô Miên Miên xuống xe, đứng đợi trước cổng như lời dặn của Tạ Dữ Hoài.

Chưa đợi bao lâu, cánh cổng tự động mở ra. Một giọng nói lạnh lùng vang lên từ chuông cửa: “Lên tầng hai.”
Tô Miên Miên không nhìn quanh, đi thẳng vào nhà. Cánh cửa sau lưng tự động đóng lại, trong vườn trồng đầy cây cối, những cánh hoa úa rụng phủ kín cả mảnh đất. Bước trên lối đi lát ngọc bích, cánh cửa chính hé mở.

Cô đẩy cửa, bên trong biệt thự rất tối, rèm chắn sáng dày đặc không để lọt vào một tia nắng.

Không thấy bao giày hay dép đi trong nhà ở lối vào, nên Tô Miên Miên lấy bao giày từ túi ra mang vào.

Không gian tối om.

Cô bật đèn pin điện thoại, lấy tay che bớt ánh sáng, dựa vào ánh sáng mờ mờ lần mò bước lên lầu hai.

Vừa bước lên, từ trong bóng tối một lực mạnh bóp chặt cổ cô, ép cô vào tường: “Ai cho phép bật đèn hả?”

Giọng gào của cậu thiếu niên vang lên bên tai, điện thoại rơi xuống đất. Tô Miên Miên không phản kháng. Cô nhắm mắt lại, vô lực tựa vào tường, như một con cừu non đã hoàn toàn từ bỏ kháng cự trước mãnh thú.
Tạ Dữ Hoài buông tay. Điện thoại nằm úp, ánh sáng chói lóa hắt sáng một phần không gian.

Tô Miên Miên một tay ôm ngực ho sặc sụa, một tay cúi nhặt điện thoại dưới đất rồi tắt đèn pin. Cô không giải thích vì sao bật đèn, chỉ ngoan ngoãn co người trong góc tường. Mái tóc dài rối loạn che lấp khuôn mặt nghiêng xinh xắn, trên làn da trắng mịn hiện rõ vết đỏ chói mắt.

“Tô Miên Miên, tôi cảnh cáo, đừng có ý đồ gì.”

“Ừm.”

Cậu thiếu niên quay người vào phòng, Tô Miên Miên lặng lẽ đi theo phía sau.

Trong phòng vẫn không bật đèn, Tạ Dữ Hoài bước ra ban công.

Ban công rất rộng, được bao bằng kính lấy sáng, từ đây có thể nhìn thấy trọn vẹn khu vườn và cổng nhà.

Tạ Dữ Hoài ngồi xuống, ra hiệu bằng mắt cho Tô Miên Miên ngồi đối diện.