Lê tiên sinh bất đắc dĩ nói:

“Phụ thân, thỉnh người vào đại đường.”

Lão nhân gật đầu, sải bước đi vào, nhưng chỉ được vài bước liền dừng lại. Ông khẽ nghiêng mặt, ánh mắt vô tình chạm phải Giang Vân Vân đang đứng lặng lẽ nơi cửa, lập tức cất giọng đều đều:

“Ngươi, vào đi.”

Lời nói không mang biểu cảm, dứt khoát như mệnh lệnh, rồi ông cũng chẳng ngoái đầu, cứ thế bước tiếp vào trong phủ.

Lê tiên sinh giật mình ngoảnh lại nhìn ra cửa, thấy Giang Vân Vân vẫn còn đứng đó, hẳn là cũng không ngờ nàng vẫn chưa rời đi.

Đám nho sinh được mời vào đã ở trong đó gần một canh giờ. Ai nấy khi trở ra đều mang vẻ mặt khác nhau — có kẻ mừng rỡ, có người u sầu, lại có kẻ mặt mày tái nhợt.

Lê Tuần Truyện nhanh chóng bước đến gần:

“Giang công tử, bên trong thỉnh.”
Giang Vân Vân ôm chặt chiếc hộp điểm tâm trong tay, hít sâu một hơi, sau đó rảo bước vượt qua bậc cửa cao ngất.

Tám người được gọi vào trước nàng, tuổi tác không đồng đều — người lớn đã hai mươi, kẻ nhỏ cũng chừng mười tuổi. Bây giờ lại chen vào một Giang Vân Vân thân hình nhỏ thó, đứng ở cuối hàng nhưng vẫn nổi bật vô cùng.

Lê lão tiên sinh ngồi ở ghế chủ vị, Lê Dân An tiếp khách, Lê Tuần Truyện đứng hầu một bên, còn đám học sinh thì xếp thành hàng lặng lẽ đứng chờ.

Lão tiên sinh liếc nhìn một lượt, tay lật từng trang bản thảo mà các học trò đã nộp lên, rồi hỏi:

“Đã đọc qua những sách gì?”

Từng người lần lượt trình bày — từ Tam Tự Kinh, Thiên Tự Văn, rồi đến Hiếu Kinh, Đại Học, Trung Dung, Luận Ngữ, Mạnh Tử. Đa phần còn đọc thêm Kinh Thi, Thượng Thư, Chu Dịch, Lễ Ký và Tả Truyện... Có kẻ thuộc làu cả một đống điển thư, khiến người nghe cũng phải rúng động.
Rất nhanh, đến lượt Giang Vân Vân.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía nàng.

Sách thì nàng đã từng đọc — nào là toán học, văn chương, vật lý, hóa học, lịch sử, địa lý, kỹ thuật ứng dụng, đại học còn chuyên ngành hàng không vũ trụ. Môn nào cũng học, thậm chí học giỏi đến mức giành được học bổng.

Chỉ là... không hề đọc qua Tứ Thư Ngũ Kinh.

Nàng cắn răng, rụt rè nói nhỏ:

“Ta... chưa từng đọc qua.”

Một tiếng cười bật ra từ đám đông.

Lão tiên sinh lập tức sa sầm nét mặt, trầm giọng hỏi:

“Ngươi năm nay bao nhiêu tuổi?”

Giang Vân Vân mím môi:

“Đã mười tuổi.”

Tiếng xì xào vang lên khắp phòng:

“Mười tuổi sao?”

Giang Vân Vân vóc người gầy gò, thấp bé, nhìn qua chẳng khác đứa trẻ bảy tám tuổi là mấy.

Mà mười tuổi, ở thời này đã là tuổi bắt đầu phân biệt nam nữ, cũng được coi là tiểu đại nhân. Nếu tới tuổi này còn chưa khai tâm học chữ, thì quả thật đã muộn.
Lê Dân An cau mày, ngạc nhiên hỏi:

“Nhưng chẳng phải ngươi đã biết đoạn Vương Trọng Nhậm định quỷ sao?”

Giang Vân Vân luống cuống nghĩ ra một cái cớ:

“Chỉ là nghe người khác đọc qua, may mắn nhớ được đôi ba câu, chứ chưa từng học hành bài bản.”

Lê Dân An khẽ nhíu mày, ánh mắt sâu xa đánh giá nàng, không nói gì.

Giang Vân Vân đành cúi đầu tránh né.

Lão tiên sinh cau mày nhìn nàng chăm chú, lát sau thu hồi ánh mắt, giọng điệu nhàn nhạt:

“Vậy ngươi còn từng nghe qua điều gì?”

Giang Vân Vân nghẹn lời.