Kẻ khiến Trần Bách Thất phải buồn bã rất lâu, vậy mà lại đột ngột "chết đi sống lại" xuất hiện trước mắt cô, đôi mắt sáng rực, nắm lấy tay cô vội vã hỏi:

“Chuyện này nói ra dài lắm, sau này kể kỹ hơn, Ninh Chu đâu? Anh ấy đã quay về chưa? Tôi muốn gặp anh ấy! Ngay bây giờ!”

Sắc mặt Trần Bách Thất khẽ thay đổi. Ninh Chu đúng là đã từng trở về, nhưng lại rời đi ngay sau đó, đầu tiên là tới Giáo Đình ở Vô Hồi Hương, giờ e rằng đã đến Luyện Ngục rồi...

Trên đầu vang lên tiếng động cơ phi thuyền, cả hai ngẩng đầu lên nhìn, một chiếc phi thuyền nhỏ đang hạ xuống gần họ, còn chưa chạm đất thì cửa khoang đã mở. Viên chấp hành quan của Thẩm Phán Sở, A Nhĩ, người từng quen biết với Tề Lạc Nhân, nhảy xuống từ phi thuyền, đáp xuống cạnh Tề Lạc Nhân một cách vững vàng:
“Sao lại là cậu? Cậu không phải đã chết rồi sao?”

“Tôi đã chết, nhưng có một đạo cụ... phục sinh đấy, nên sống lại.” Vừa nói, Tề Lạc Nhân vừa nhớ lại lời căn dặn của Maria, liền hỏi A Nhĩ:

“Tiên tri có ở Thẩm Phán Sở không? Bà Maria nhờ tôi giao một thứ cho ông ấy.”

A Nhĩ và Trần Bách Thất nhìn nhau đầy nghi hoặc, Trần Bách Thất dè dặt hỏi:

“Bà Maria?”

“Tôi gặp được linh hồn của bà ấy... hoặc là ý thức còn sót lại? Tôi cũng không rõ lắm, nhưng chắc chắn đó là cô ấy.” Tề Lạc Nhân đáp.

Sắc mặt A Nhĩ trở nên nghiêm túc:

“Trước tiên tôi sẽ đưa cậu về Thẩm Phán Sở.”

Tề Lạc Nhân gật đầu, theo A Nhĩ bước lên phi thuyền, trước khi đi còn quay đầu dặn Trần Bách Thất:

“Tôi sẽ quay lại ngay thôi, giúp tôi nói với Ninh Chu là tôi không sao... tôi... tôi có chuyện muốn nói với anh ấy.”
Cửa khoang đóng lại, phi thuyền chở Tề Lạc Nhân rời khỏi bãi biển. Động tĩnh lớn vừa rồi đã thu hút không ít người qua đường, may mà khu vực này khá vắng vẻ, Thẩm Phán Sở đã kịp thời phong tỏa hiện trường trước khi đám đông kéo đến. Trần Bách Thất cũng được các chấp hành quan mời rời khỏi khu vực một cách lịch sự. Vì rất thân quen với họ, cô vừa kể lại tình hình vừa rời khỏi bãi biển.

Nhìn chiếc phi thuyền dần bay xa, Trần Bách Thất thở dài một hơi. Trước khi Ninh Chu viết thư trở về, e rằng cô cũng không thể liên lạc được với cậu ấy.

Sau nhiều ngày, Tề Lạc Nhân một lần nữa đặt chân đến Thẩm Phán Sở. Sau khi phi thuyền hạ cánh, cậu lập tức được đưa đến trước mặt Tư Lẫm. Ấn tượng của Tề Lạc Nhân về vị quyền chấp hành trưởng của Thẩm Phán Sở này rất sâu, chủ yếu vì y trông quá “nữ tính”, để tóc dài, còn có đôi đồng tử hình rắn khiến người ta rùng mình. Dù Tư Lẫm luôn đối xử lịch sự với cậu, nhưng Tề Lạc Nhân luôn cảm thấy đó là vì nể mặt Ninh Chu, chứ thực ra Tư Lẫm không ưa gì cậu cả.
Phải nói là, Tư Lẫm trông như chẳng ưa ai hết.

Gặp Tư Lẫm rồi, Tề Lạc Nhân đem lời dặn của Maria nói lại, nhưng không tiết lộ món đồ cụ thể là gì.

“Tôn thượng Tiên tri hiện đang trong kỳ ngủ sâu. Nếu không phải chuyện trọng đại, chúng tôi cố gắng không quấy rầy ngài.” Tư Lẫm nói: “Cậu có thể giao món đồ cho chúng tôi, đợi đến khi Tiên tri tỉnh lại, chúng tôi sẽ chuyển cho ngài.”

Tề Lạc Nhân lập tức từ chối dứt khoát, suýt chút nữa đã bị một kẻ không rõ lai lịch nào đó cướp giữa đường về Hoàng Hôn Chi Hương:

“Tôi không thể làm trái lời dặn của bà Maria. Món đồ này rất quan trọng, tôi nhất định phải đích thân giao cho ngài ấy.”

Tư Lẫm mỉm cười, tạm gọi là cười vậy, trong mắt Tề Lạc Nhân thì ngũ quan của hắn chẳng hề động đậy, chỉ có khóe miệng hơi nhếch lên:

“Có lẽ cậu vẫn chưa hiểu Tiên tri đại nhân là tồn tại như thế nào. Đơn giản đưa ra một ví dụ nhé, cậu còn nhớ lúc trước khi cậu nằm vùng trong Mật hội Sát Lục không? Vào thời khắc cuối cùng, khi tín đồ của Ma vương Sát Lục tháo chạy khắp nơi, chúng tôi đã phong tỏa kết giới của toàn bộ Hoàng Hôn Chi Hương, thế mà vẫn muộn một bước, để hai tên tín đồ trốn thoát. Tại sao lại muộn bước đó? Bởi vì dù là chuyện như thế này, chúng tôi cũng không đánh thức Tiên tri đại nhân, mà chỉ gián tiếp mượn dùng sức mạnh của ngài ấy. Nếu không, đã chẳng có kẻ nào lọt lưới.”

“Nếu cậu muốn tôi đi đánh thức Tiên tri đại nhân sớm hơn, thì cậu phải chứng minh cho tôi thấy được tầm quan trọng của món đồ kia.” Tư Lẫm nói.

Tề Lạc Nhân rơi vào do dự, có nên nói cho Tư Lẫm biết không? Thực ra cậu hiểu rất rõ, nếu ngay cả người đứng đầu Thẩm Phán Sở, người chịu trách nhiệm duy trì trật tự tại Hoàng Hôn Chi Hương mà cũng không thể tin tưởng được, thì cả Hoàng Hôn Chi Hương này căn bản chẳng còn ai có thể tin. Hoặc nói cách khác, phe Nhân loại đã thật sự tiêu đời. Dù không thích thái độ của Tư Lẫm, nhưng lý trí bảo cậu hiểu hành động của hắn là cần thiết.

“Được rồi, nhưng tôi chỉ nói cho mình cậu biết, càng ít người biết càng tốt.” Tề Lạc Nhân nói.

Tư Lẫm trầm ngâm một lát, rồi đồng ý với yêu cầu của cậu. A Nhĩ ở bên cạnh nhún vai, rời đi và đóng cửa lại giúp họ.

Trong văn phòng lúc này chỉ còn lại Tề Lạc Nhân và Tư Lẫm.

“Giờ cậu có thể nói rồi.” Tư Lẫm đan tay đặt lên bàn, ra dáng đang rất chăm chú lắng nghe.

Tề Lạc Nhân nhìn vào mục Đạo cụ của mình, trong đó có cây [Quyền trượng Địa ngục], thậm chí nó còn không có dòng giới thiệu, phần vốn nên có mô tả giờ chỉ là ba dấu chấm hỏi.

Tề Lạc Nhân nói:

“Có thể anh chưa từng nghe về vật này, nhưng nó rất quan trọng. Trên đường đến đây tôi còn gặp một kẻ không rõ lai lịch, muốn lừa lấy nó từ tay tôi. Món này tên là Quyền trượng Địa ngục...”

“... Đm mẹ nó!!” Tư Lẫm bật dậy khỏi ghế, hoàn toàn mất phong độ, cực kỳ thất thố: “Cậu nói lại lần nữa xem?”

Động tác của Tư Lẫm quá mạnh khiến cả tách trà trên bàn cũng bị hất đổ, nước nóng tràn khắp bàn, hắn thì không để tâm chút nào, ánh mắt dán chặt lấy Tề Lạc Nhân, như thể muốn cướp món đồ đó ngay từ mục đạo cụ của cậu.

Tề Lạc Nhân bị dọa cho giật mình, lắp bắp:

“Quyền trượng Địa ngục.”

Tư Lẫm hít sâu một hơi, đưa tay ôm trán:

“Thứ này lại nằm trong tay cậu...”

“Chính xác hơn là trong tay bà Maria, tôi chỉ là người được giao nhiệm vụ chuyển giao thôi.” Tề Lạc Nhân đính chính.

Tư Lẫm lập tức gọi A Nhĩ vào lại:

“Triệu tập toàn bộ thành viên nghị sự, hai mươi phút nữa mở họp, tôi đề xuất khởi động khẩn cấp quy trình đánh thức Tiên tri đại nhân!”

A Nhĩ mặt đầy nghi hoặc nhìn Tư Lẫm, lại liếc sang Tề Lạc Nhân vẻ mặt vô tội, sau đó gật đầu quay người rời đi.

“Cậu ở đây đợi nửa tiếng, nửa tiếng sau tôi sẽ đưa cậu đi gặp Tiên tri.” Tư Lẫm dường như rất chắc chắn đề xuất này sẽ được thông qua, vừa nói vừa cầm lấy áo khoác treo trên ghế, sải bước rời khỏi phòng.

Tề Lạc Nhân lại một lần nữa nhìn vào mục Đạo cụ của mình. Hóa ra... nó thực sự là một thứ cực kỳ quan trọng? Tư Lẫm đi nhanh như vậy, cậu còn chưa kịp hỏi rõ... Thôi, biết nhiều quá cũng không phải chuyện tốt.

Mười lăm phút sau, trong phòng họp rộng lớn lần lượt có người bước vào, phần lớn đều mặc đồng phục của Thẩm Phán Sở. Một người trong số đó cười với Tư Lẫm:

“BOSS lại đột ngột đưa ra nghị trình khẩn cấp, chẳng lẽ có liên quan đến luồng thánh quang vừa rồi?”

Một người phụ nữ bịt mắt đang chơi bài lạnh nhạt nói:

“Luồng ánh sáng đó đến từ hướng Thánh Thành, khí tức kia... hẳn là của Thánh Nữ đại nhân.”

“Không phải Thánh Nữ đại nhân đã ngã xuống rồi sao?”

“Cường giả cấp Lĩnh vực để lại ý thức trong nhân gian cũng là điều bình thường.”

“Cũng đúng. Chẳng lẽ có liên quan đến việc Lĩnh vực của Thánh Thành đột ngột sụp đổ mấy hôm trước?”

“Ôi chao, cảm giác sắp có chuyện lớn xảy ra rồi...”

Mọi người trong phòng họp bắt đầu thì thầm bàn luận.

Lại thêm năm phút nữa trôi qua, chỉ còn một chỗ ngồi là trống.

Tư Lẫm mất kiên nhẫn dùng bút thép gõ lên mặt bàn:

“Ảo Thuật Sư đâu?”

Người đàn ông trung niên ngồi cạnh hắn đáp:

“Tôi đã ủy nhiệm cho hắn đi thực hiện nhiệm vụ, e rằng đến mai mới có thể trở về.”

Tư Lẫm tỏ vẻ khó hiểu:

“Công việc của Tòa Thẩm Tra Dị Giáo sao lại giao cho người bên Giới Luật Sở?”

Người đàn ông trung niên trả lời:

“Tín đồ của Lý Tưởng Quốc lần này có tình huống rất đặc biệt, cực kỳ tinh thông ảo thuật, hơn nữa nghi ngờ đã bị ma hóa. Vài vị chấp hành quan trước đó đến xử lý đều không khống chế được, vẫn là để người chuyên về ảo thuật như hắn ra tay thì hơn.”

Tư Lẫm gật đầu:

“Vậy thì bắt đầu họp đi. Khởi động nghị trình khẩn cấp vốn cần có đặc sứ giáo đình tham dự, nhưng vì tiên sinh Ninh Chu đã rời khỏi giáo đình, hiện tại Giáo đình Vĩnh Vô Hương vẫn chưa xác định được người kế nhiệm làm đặc sứ, nên mọi việc đơn giản hóa. Tình hình cuộc họp tôi sẽ trình lên giáo đình sau.”

“Vừa rồi có người mang theo khẩu dụ của Thánh Nữ từ Thánh Thành đến, sự việc rất trọng đại, cần lập tức thông báo cho Tiên tri đại nhân, chi tiết thì không tiện tiết lộ, bây giờ bắt đầu bỏ phiếu biểu quyết.”

Cặp đồng tử dọc sắc lạnh của Tư Lẫm lướt qua từng khuôn mặt.

Sau khi cuộc họp kết thúc, Tề Lạc Nhân được Tư Lẫm, với vẻ mặt nghiêm nghị, dẫn theo đi xuống khu vực dưới lòng đất của Thẩm Phán Sở. Cậu không ngờ nơi này lại rộng đến thế, khắp nơi đều là băng tuyết, thậm chí cả thang máy cũng được làm bằng băng, đang chở họ lao xuống vực sâu không đáy.

Thang máy dừng lại, cánh cửa băng trong suốt mở ra, phía trước là một khoảng tối đen sâu thẳm, nhưng khi họ bước đến, ánh sáng bắt đầu hiện lên từ nơi ấy, ánh sáng trắng chói lòa như một mặt trời vô hình chậm rãi thắp sáng cung điện băng giá dưới lòng đất này. Trước mặt họ là một hành lang trống trải dài vô tận, hai bên là những cột băng điêu khắc cao đến mấy chục mét, cần bốn năm người ôm mới xuể, khiến người ta không cảm thấy đây là lòng đất, mà giống như đang bước đi trên một hành tinh băng tuyết.

Trong khoảng lặng giá lạnh ấy, Tư Lẫm dẫn Tề Lạc Nhân tiến bước về phía trước.

Nơi này hẳn là rất lạnh, Tề Lạc Nhân thầm nghĩ, bởi vì hơi thở của cậu nhanh chóng ngưng thành một làn khói trắng đυ.c. Kỳ lạ là cơ thể cậu lại không thấy rét chút nào, khiến cậu băn khoăn không biết là do nhiệt độ nơi đây có vấn đề, hay cơ thể mình có vấn đề.

Dọc theo hành lang đi tới, phía trước đột nhiên xuất hiện một thánh đường dưới lòng đất cao lớn nguy nga như một tòa thành tuyết băng, thậm chí còn tráng lệ hơn cả thánh điện trên nền cũ của Giáo đình. Có thể là do chất liệu tạo nên, tòa thánh đường này trông như giáo đường dành cho người khổng lồ, khi đứng trước cửa, cả Tề Lạc Nhân và Tư Lẫm cộng lại cũng chưa tới một phần tư chiều cao của cánh cổng chính.

“Đây là giáo đường à?” Tề Lạc Nhân hỏi.

“Không, đây là mộ phần.” Tư Lẫm đáp.

Tề Lạc Nhân nghi hoặc liếc nhìn hắn, Tư Lẫm lại đang chăm chú nhìn cánh cổng giáo đường, trong đôi mắt rắn lạnh lẽo ấy lại lộ ra một sự tôn kính rõ ràng, cùng với một tia bất lực khó tả thành lời.

“Lát nữa gặp được Tiên tri đại nhân, bất kể ngài ấy nói gì, cậu cũng đừng ngạc nhiên.” Tư Lẫm nói.

“Tôi sẽ cố gắng.” Tề Lạc Nhân đáp, không khỏi hoài nghi vị Tiên tri đại nhân kia có phải thật sự có năng lực nhìn thấy tương lai không, nếu không sao lại được gọi là “Tiên tri” chứ?

Cánh cửa lớn của giáo đường từ từ mở ra trước mặt hai người, người mở cửa là hai bức tượng người băng khổng lồ. Các nàng lặng lẽ kéo cánh cửa khổng lồ ra, rồi quay trở lại đứng yên lặng phía sau cánh cửa. Nếu không phải Tề Lạc Nhân tận mắt nhìn thấy các nàng cử động, cậu tuyệt đối sẽ không phát hiện hai bức tượng băng này có gì khác thường.

Sau cánh cửa là nội thất của một đại giáo đường, giống như các giáo đường bình thường khác, bên trong là hàng hàng ghế dài. Nhưng ở phía trước lại không hề có bức tượng nào của nhân vật tôn giáo, mà thay vào đó là một hồ nước đã đóng băng. Trước hồ nước là một bức tường cao như vách núi, phía trên có phù điêu biểu tượng của Giáo đình, Tề Lạc Nhân từng thấy ký hiệu này trên cổ áo của Ninh Chu, tượng trưng cho quyền uy của thần, vĩnh viễn trấn áp ác ma nơi địa ngục.

Dù nhìn thế nào, nơi này cũng là một giáo đường, vì sao Tư Lẫm lại nói đây là một ngôi mộ?

Đang lúc hắn nghi hoặc, Tư Lẫm dẫn hắn đi tới giữa hồ nước, lớp băng dày hoàn toàn có thể chịu được sức nặng của hai người, Tề Lạc Nhân thậm chí còn nghi ngờ toàn bộ hồ nước đã đóng thành một khối băng lớn.

Tư Lẫm vẽ một dấu thánh giá trước ngực, ánh sáng nhàn nhạt tỏa ra từ người y, dưới chân bỗng truyền đến âm thanh băng nứt, Tề Lạc Nhân giật mình, vội vàng cúi đầu nhìn, mặt băng dưới chân không biết từ lúc nào đã nứt ra, lộ ra tầng nước xanh lam bên dưới lớp băng! Còn chưa kịp phản ứng, hai người đã cùng rơi xuống làn nước lạnh buốt thấu xương!

“Bùm” một tiếng, Tề Lạc Nhân cảm thấy mình rơi vào nước, hoảng loạn hít vào một hơi, nhưng lại phát hiện mình không bị sặc nước mà hít vào rất thuận lợi, hơn nữa nước trong hồ cũng không lạnh như hắn tưởng, ngoài cảm giác lơ lửng chân không chạm đất thì hắn không cảm thấy khó chịu gì.

Dưới đáy nước là một màu lam mờ ảo, không hiểu sao lại có những đóa sen băng phát ra ánh sáng xanh nhạt, khiến cho vùng nước bí ẩn này như trong mộng. Dưới đáy hồ là một cỗ quan tài băng chìm sâu, xuyên qua lớp băng có thể mơ hồ nhìn thấy một bóng người.

Là Tiên tri sao? Trong lòng Tề Lạc Nhân chợt trùng xuống, liên hệ đến vị Tiên tri đại nhân "ngủ say" lâu dài trong lời Tư Lẫm nói, đột nhiên có một dự cảm không lành... Chẳng lẽ ông ấy đã...

Quan tài băng chưa từng mở ra, nhưng vô số điểm sáng bạc trắng lại lấp lánh trong nước, kết tụ thành một thân ảnh mơ hồ hư ảo. Người đó mặc một bộ thánh bào trắng tinh, dung mạo nằm giữa thiếu niên và thanh niên, giống như một thiếu niên chưa hiểu chuyện đời. Nhưng khi người ta nhìn vào đôi mắt của ông ta, sẽ lập tức quên đi phán đoán của bản thân, bởi vì ông ta giống như một “Thần” bước ra từ bức họa tường tôn giáo, chứ không phải một người mang đầy đủ hỷ nộ ái ố. Sự từ bi dịu dàng này là một loại tình yêu vượt khỏi cảm xúc loài người, thuộc về thần thánh.

“Không ngờ lại gặp cậu nhanh như vậy, Tề Lạc Nhân.” Tiên tri không mở miệng, nhưng giọng nói của ông ta lại vang vọng trong vùng nước này, trống trải và mờ ảo.

“Chúng ta từng gặp sao?” Tề Lạc Nhân nghi hoặc hỏi.

Tiên tri đột nhiên lộ ra một nụ cười ranh mãnh, khoảnh khắc đó khí chất thần thánh xa cách trên người ông ta liền tan biến, phần thần tính bị che giấu, chỉ để lại phần con người, khiến ông ta lập tức trở nên sinh động trong mắt Tề Lạc Nhân.

Ông ta dùng giọng điệu hoạt bát và hứng thú nói: “Dĩ nhiên rồi, chúng ta còn sống chung với nhau suốt bảy ngày liền. Cậu chủ động cởϊ qυầи áo cho ta xem, thật là khiến người ta ngại chết đi được. Chúng ta còn cùng nhau thảo luận kỹ thuật trang điểm nữa, tuy cậu miệng thì bảo không muốn, nhưng cơ thể lại rất thành thật mà vẽ cho ta một lớp trang điểm xinh đẹp. Thật ra ta rất muốn mặc nữ trang đi một vòng trong và ngoài Thẩm phán sở, nhưng nghĩ đến sức khỏe tim mạch của mọi người, ta đành tiết chế, chỉ cho đám học trò của ta xem thôi...”

“Tiên tri đại nhân, vì hình tượng của Thẩm phán sở và cá nhân ngài, xin hãy cố gắng im lặng, được chứ?” Hai chữ cuối gần như được Tư Lẫm nghiến răng nghiến lợi mà thốt ra.

Tiên tri đại nhân vừa mở miệng liền không kiêng nể gì, nhưng lúc này lại trở về với nụ cười đầy thần tính:

“Không.”